月例銀子也比其他丫鬟多很多，還能識字。
這樣我就能盡快攢夠銀子贖，回去也能有個營生，再買些田地，到時候招個上門婿。
這樣的日子想想就渾充滿了力。
學完規矩後，我才知道，外面採買的奴才是近不了主子的。
我這種從偏遠地區來的，就分配得更遠了。
是最下等的，負責刷恭桶的丫鬟。
但府裡面也是有晉升的，雖然去不了主子邊伺候，也可以去其他地方，月銀也會增加。
進府刷了三年恭桶後，我終于有機會換位置了。
廚房缺一名雜工，也是幹臟活的，還幹得更多，月銀就多一點點，沒人願意去。
但是我願意，哪怕只多一點點銀子，我也能早點贖回去。
又過了三年。
不知道為什麼府裡面了很多人，二小姐院子裡缺個幹雜活的。
主子院裡打雜的，月銀也遠高于其他地方，很搶手。
我本來是爭不過其他家生子的，但是我剛到廚房的第一年認了一個乾孃。
我初到廚房打雜，每天都忙到最晚，有位廚娘為了研究新菜也忙到很晚。
那天摔倒，彈不得，只有我在，我便將扶回房，請了府醫。
從那以後，就對我頗為照顧，後來相久了，見我聰慧肯吃苦且向學，便將廚藝傳給我。
廚娘是家生子，父母早亡，嫁人後喪夫，無兒無。
讓我有了一技之長，我很是激，時常侍奉，一來二去，便認下我做幹兒。
還送禮給賬房先生，讓我識字，是我的第二個「貴人」。
這次還給我找關係，將我塞進去了。
就在我剛收拾東西準備前往二小姐院子時，乾孃就急匆匆來找我。
給了我一張薄紙和五十兩銀子，讓我趕走。
我心裡充滿疑，但還是聽乾孃的，就在我們打算從後門走時，大批的兵來了。
我只能從狗爬出，這還是以前大小姐養狗的時候留下的。
我站在府外，看著府裡我沒見過的主子們一個個被押上囚車。
旁的老百姓議論楊尚書參與科舉舞弊案，這次得誅九族。
我看見乾孃戴著鐐銬跟在囚車後面，我什麼也做不了，我只能等。
但是我不能什麼也不做。
于是我在京城支了一個面攤，生意不好也不壞，夠生活，主要是人來人往可以打聽訊息。
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等到開春，終于有結果了。
4
宮裡貴妃有孕，跪求皇上，求來了案件輕判的結果。
不滿十二歲者貶為奴，發賣出京，楊尚書和夫人流放嶺南。
府裡的奴才統一發賣。
我得去府找我乾孃，買下。
我一個十六歲的丫頭，訊息慢、腳慢，我去的時候人已經被人牙子收了。
我只能孝敬差，打聽乾孃被賣去了哪裡。
可我還是遲了，一步遲，步步遲。
我找到乾孃時已經奄奄一息了，旁邊還有一臉擔憂的大爺、滿臉害怕的二小姐。
買們的人牙子也是賣我的人牙子。
人牙子只倒賣年齡小的娃娃，買下乾孃只是因為人牙子跟楊府買賣的時候得乾孃一口水喝。
這是乾孃結下的善緣。
那個時候乾孃已經出氣多、進氣了，人牙子想著送一程。
反正一個快死的老廚娘也要不了幾個錢。
我跟人牙子說要買下，人牙子驚訝不解地看著我。
「我被賣楊府時，是乾孃多番照顧我，還教我廚藝、識字。」
多的我也不再說，等著人牙子報價。
「想不到小丫頭還有一份善心，得，這人我原價給你。」
「好好好，謝謝。」
我急忙道謝。
就在我要將乾孃接走時，乾孃醒了。
「荔枝，不要…..管我，救爺、小姐，我老婆子快死了，不值當。」
「不，我不要，乾孃，我不想你死，我要救你。」
我不要。
一旁的爺俯一拜。
「我楊府連累王大娘陷牢獄，我兄妹二人這一路得您照顧，已經虧欠許多，您就跟你兒走吧！別因我們丟了命。」
二小姐怯生生地著爺，睜著水汪汪的眼睛看著我們。
乾孃掙扎著起。
「不，不是的，奴婢沒有覺得到牽連，奴婢自小就在府裡長大，更是夫人照顧，這一生從未苦，這都是……」
說著就暈倒了。
場面直接僵住了，我看著落魄的爺、小姐，看著昏迷還皺眉的乾孃。
我了懷裡的錢袋，一咬牙，「這兩人怎麼賣？」
我當初是七兩，現在爺二十兩，小姐模樣好、有才，更貴，三十五兩。
還好這些年攢了錢，加上乾孃給的，剛好夠。
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貴人落魄了還是貴的。
還要給乾孃請大夫，只能賣掉當初夫人賞賜乾孃，乾孃又給我的首飾。
但還是沒有留住乾孃。
這世道奴僕如草芥，我也來不及傷心。
我為乾孃辦完葬禮，打算帶乾孃回家了。
本來留下來就是為了等乾孃的，現在不在了，我也得走了。
由于爺和小姐是奴籍，是要發賣出京城的，得跟著我。
老爺夫人流放到我家鄉，爺就說跟我一同回去，可以避開京城的風波，也可以跟家人團聚。
5
嶺南遙遠，又僱不起鏢師，我只得去求助人牙子。