就在眾人追逐一頭麋鹿至林深時，異變突生。
一支淬著幽藍寒的冷箭，從斜刺裡破空而來，直指沈訣後心！
千鈞一髮之際，沈訣彷彿背後長眼，猛地側避讓。
箭矢著他的臂甲而過，深深釘一旁的樹幹。
「有刺客！」
場面頓時大。
沈訣立即調轉馬頭，目如鷹隼般掃視四周。
這時第二支箭已至，直取他的面門！
他揮劍格擋，箭矢應聲而斷。
「保護將軍！」他的親兵迅速圍攏過來。
我勒住馬韁，在安全靜靜觀。
只見那放箭的刺客竟是混獵場的侍衛裝扮，見行跡敗，立即服毒自盡。
皇帝聞訊震怒，下令徹查。
經此一事，秋獵草草收場。
回程時，沈訣特意護送在我車駕旁。
直到臨近城門，他才策馬靠近車窗。
「今日之事，多謝。」他聲音低沉，「若非小姐提醒，沈某恐怕難逃此劫。」
我掀開車簾，迎上他探究的目：「將軍平安就好。」
他沉默片刻，忽然道：「今日之事，與小姐當日所說的話，分毫不差。」
我問：「對于幕後之人，將軍可有思路。」
「是三皇子的人。」他聲音得極低，帶著冷意，「他母族在軍中經營多年，視我為眼中釘，除之而後快。」
我心中一震，果然如此。「靖王殿下今日似乎也格外關注將軍向。」
沈訣目一凝：「螳螂捕蟬，黃雀在後。三皇子手，靖王樂見其，甚至可能想趁機嫁禍，一石二鳥。」
我輕聲道，「不知將軍未來，可有考量？」
他深深看了我一眼，聲音得更低：「雷霆雨，俱是天恩。但沈某只願效忠明君，護衛真正的社稷之主。」
我們心照不宣地對視——我們都明白，無論是三皇子還是靖王，都非良主。
他從懷中取出一枚小巧的銀鈴遞給我：「鈴芯特殊，搖響時聲傳三裡。我在京郊大營留有親衛，日夜值。小姐日後若遇任何危險，只需搖響此鈴。」
我接過銀鈴，指尖不經意到他的掌心，到一層厚厚的繭。
「將軍將此等重要之相贈，未免太過貴重。」我輕聲說道，指尖輕輕挲著鈴上細膩的紋路。
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他目沉靜如潭：「比起小姐的救命之恩，此不足掛齒。」
我將銀鈴小心收進袖中，著那份沉甸甸的重量。
這不僅僅是一枚鈴鐺，更是他給予的承諾與信任。
車簾落下前，我聽見他最後說道：「小姐珍重。」
秋獵行刺之事，皇帝雖震怒，但三皇子做事乾淨，最終也只能以「流寇混」草草結案。
然而，經此一事，奪嫡之爭已從暗流洶湧擺上了檯面。
13
這場風波，總算暫時平息。
這日，我奉父親之命，前往京郊別業檢視新收的田租。
回城時，馬車行至一段人煙稀的山路，忽然緩緩停下。
「小姐，前面的路……被幾塊山石擋住了。」車伕在外稟報，聲音帶著遲疑。
我掀開車簾一角，目掃過前方路面。
那幾塊石頭散落得恰到好，看似山落，可邊緣的稜角太過分明，倒像是被人匆匆搬來。「繞道。」我果斷下令。
然而已經遲了。
兩側樹林中忽地竄出七八個蒙面大漢，手持棒，眼神兇狠地圍了上來。
車伕嚇得面無人，連滾帶爬地逃進了樹林深。
「車裡的小娘子，下來陪爺幾個玩玩？」為首一人笑著近，手就要掀開車簾。
我握袖中暗藏的匕首，另一只手毫不猶豫地搖響了銀鈴！
清脆的鈴音帶著奇特的穿力，在山谷間迴盪。
幾乎同時，我猛地出匕首，寒直指那隻來的髒手：「放肆！」
那匪徒被匕首退一步，顯然沒料到我會反抗。就在他愣神的剎那——
「嗖——」
一支羽箭破空而來，準地釘在他腳前寸許之地！
接著，馬蹄聲如驚雷般由遠及近，塵土飛揚間，一隊騎兵如神兵天降，為首的玄將領彎弓搭箭，第二支箭已瞄準匪首眉心。
「拿下。」沈訣的聲音冷冽如冰。
他帶來的親兵訓練有素，頃刻間便將那些匪徒制服。
沈訣利落地翻馬，幾個箭步來到馬車前。
他的目先在我上快速掃過，確認無礙，這才轉向那些被制住的匪徒，眼神銳利如刀。
「沈某倒要看看，是誰這麼大的膽子。」他聲音不高，卻帶著沙場特有的煞氣。
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沈訣轉看我：「林小姐驚了。此事沈某定會查個水落石出。」
我垂眸，輕聲道：「多謝將軍來得及時。」
他沉默片刻，方道：「鈴響如軍令，沈某不敢怠慢。」
這句話說得平淡，卻在我心裡泛起了漣漪。
「此路不安，」他翻上馬，勒韁繩，「沈某護送小姐回府。」
這一次，他親自在前開路，親兵押著俘虜隨其後，我的馬車被護在正中。
回城的路上，他始終沉默，拔的背影在暮中顯得格外可靠。
直到臨近城門，他才放緩速度，與馬車並行。
「今日之事，」他隔著車簾，聲音低沉，「與連同今日這些人的來歷，沈某都會查清。」
我輕輕「嗯」了一聲。
「有勞將軍費心。」我頓了頓道，「將軍幾次三番相助，晚音十分激。」
車簾外，他沉默了一瞬，道：「與林小姐的救命之恩相比，不足掛齒。