我一邊扶著婆母的子，一邊在旁邊豎起耳朵。
公爹轉過頭，目卻直直盯著婆母，嘆道：「當年是娘跪在我面前求的，說你家對徐家有恩，不能讓你喪夫後流落在外。納你之前，我也問過你的意思，是你自己點了頭。如今走到這一步，不過是你貪心不足罷了。」
謝姨娘臉上瞬間沒了。
看著公爹，忽然笑了起來：「哈哈。好一句貪心不足。原來，從一開始就是錯的……」
10
話音未落，眼神猛地一厲，不知何時拔下一支銀簪，對準自己的口狠狠紮下去！
婆母驚呼出聲：「不可！汀蘭！」
公爹也沒想到會如此，臉驟變，手去攔卻已來不及。
我離得最近。
憑著本能，一把攥住謝姨娘的手腕。
我冷眼看著：「謝姨娘，你用一條命博同，讓公爹記你一輩子愧疚，讓婆母揹負莫須有的罪名？」
就算公爹對謝姨娘無意。
可一個生命若是橫在兩人中間，到底是個坎！
眼神瞬間潰散，漸漸不再掙扎：「我活著還有什麼意思……」
公爹沉聲道：「把帶下去，嚴加看管，沒有我的命令，不許踏出汀蘭苑半步。」
婆子們連忙上前，七手八腳地將謝姨娘拖下去。
我回過神，訕訕地問：「娘…… 您會不會覺得我太過分了？」
以婆母的聰慧，定能猜到這一切背後有我的推。
萬一認為我心不正，故意挑起事端……
婆母眼神溫和：「知書，我沒有這麼想。我在宮廷多年，什麼謀詭計沒見過？這些年留下謝姨娘，不過是看在老夫人的面子上罷了。」
我低聲道：「我只是怕您擔心我逾越規矩……」
婆母輕聲道：「我只是想到子，有些傷心罷了。」
我張了張，想告訴徐銘或許還活著，但話到邊又被我生生咽回去。
萬一因這隨口一言改變了什麼軌跡，那才是真的不妥當。
11
謝姨娘最終被送回老家休養。
而那個惹事的侄子，公爹著他戒賭癮。
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表面看，這場風波算是平息。
可謝姨娘那些話，終究還是在婆母心上留下印子。
一連幾日，眉間總是暗含愁緒。
于是，我還是帶著婆母去城外的莊子上住了幾日。
莊子上清淨，有田有湖。
晨起看，午後聽風。
婆母的神才漸漸舒展了些，還親自畫了幾幅畫。
這幾日，公爹倒也識趣，沒親自跟來，只時不時託人送些東西。
在莊子上，婆母這才和我說，當年公爹納妾的。
謝姨娘謝汀蘭原是嫁過人的。
丈夫逝去後，婆家刻薄，竟著立誓守一輩子寡。
祖母念著當年謝家對徐家有恩，心有不忍，便求公爹納了。
公爹卻因此很生氣。
婆母見謝姨娘的前夫家實在欺人太甚，又架不住祖母的一再懇求，最終還是將接進府裡。
這也為兩人二十年來的疙瘩。
起初，婆母是真心想與好好相的。
誰知，最後竟鬧到這般田地。
婆母問我：「我是不是真的做錯了？當初，本就不該讓侯爺納妾？」
我溫聲答道：「公爹心裡自始至終只有您一人。您收留謝姨娘，是出于一片善心。只是人心各異，旁人縱有再多扶持，終究還是要靠自己立得住才行。」
我想起自己在馮家那十幾年。
我的生母，原是商人進獻給馮家的，對我一向嚴苛。
三歲起，便著我每天學習琴棋書畫、騎算，一樣不落。
待我大時，更是教我學會一些宅手段，進社圈。
那時，我也很羨慕其他那些家族裡寵的千金小姐。
可在彌留之際，卻曾拉著我的手，聲道：「若不想走那條路，哪怕做個廚娘、繡娘也好。總之，要自己立起來。」
我也曾暗中攢過私房錢，想著有朝一日能自己做點生意，離馮家那個牢籠。
可計劃尚未形，在我及笄第二天，就聽到爹爹要將我送去給一個六十歲的富商做小妾！
于是，我開始急尋出路。
不久後，我便到一個極好的人選。
永寧侯世子徐銘，為人正直，且沒有婚約。
我當時的想法很簡單，也不敢奢求太多。
或許，能求得一個妾室的位置，讓我離虎口，就已是萬幸。
可萬萬沒想到，徐銘竟親自登門，鄭重下聘，以正妻之禮，將我迎進侯府。
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12
這一天，我和婆母正在莊子上釣魚。
卻聽見一丫鬟急急忙忙跑進來：「夫人，大小姐不好了！大小姐差點流產了！」
世子徐銘的姐姐徐翹五年前嫁給自己青梅竹馬，戶部侍郎的大公子陳紹。
婚後二人琴瑟和鳴。
唯一憾的是，親五年，徐翹一直未能有孕。
陳紹遲遲不肯納妾，一心一意守著妻子。
雖然陳紹不是陳家唯一的兒子，下面還有兩個弟弟。
可這些年，已經有人私底下說是陳紹的夫人善妒。只是礙于侯府和公主的面子罷了？
婆母猛地站起：「什麼！？趕快帶我去。」
我們連忙登上馬車，直奔陳家。
那姑爺陳紹早已在門口等候，神間帶著幾分愧意，上前道：「娘，是我的弟妹說了幾句不中聽的話。