」
他抬眼看我：「比如？」
我豁出去了：「比如川貝，潤肺止咳。或者再加一點點黃芪，補氣固表。」
書房裡瞬間安靜下來。
他久久沒有說話，眼神好像能穿我故作鎮定的皮囊。
「李青穗，你懂的，似乎比一個廚娘該懂的，要多那麼一點。」
我心裡警鈴大作，正想找補是祖傳偏方。
他卻已重新低下頭，慢悠悠地喝起了湯，只留下一句。
「明日，按你說的做吧。」
我愣在原地，看著他平靜的側臉，心裡翻江倒海。
男人心，不只是海底針，簡直是掉進面缸裡的針，撈都撈不著！
自打那日薑母鴨引發的案。
我李青穗在敬王府的職業生涯，彷彿走上了獨木橋。
一邊是百裡如琢愈發深邃，彷彿能看穿我祖上三代是不是賣香油的眼神。
另一邊，是我那顆不爭氣的心。
只要一對著他，就跳得跟我家那頭看見香油罐的犟驢蹄子似的。
毫無章法。
這日，我對著新煨好的黃芪枸杞湯發呆。
嚴嬤嬤飄過，臘臉帶著笑。
「青穗啊，王爺近日咳得了，你這湯水，功不可沒。」
我乾笑兩聲，心裡直打鼓。
功不可沒？
我怕不是快要被他看穿老底，直接打包扔出王府了吧？
給他送膳時，我格外小心，低眉順眼，恨不得把自己個鵪鶉。
他倒是平靜，慢條斯理地用著湯，偶爾抬眼，目在我臉上停留片刻。
「黃芪溫，枸杞明目，與湯搭配得甚是準。」
準？！
這詞兒是能隨便用的嗎？
我一個普通廚娘，懂什麼藥準！
我嚨發，腦子飛速旋轉，搜刮著菜市場王婆婆、李大爺、張寡婦教我的說辭。
還沒等我編圓乎，他又淡淡補充了句。
「說起來，本王多年前在軍中，也曾見過一位高人，深諳此道。尋常食材在他手中，便能化腐朽為神奇，以藥膳調理將士。」
軍中高人？
我家老頭兒當年好像是隨軍行過醫…
他是不是在套我話啊？！
我心跳如擂鼓，覺後背又開始冒汗，上卻只能撐。
「是、是嗎？那真是厲害！民這都是跟街口王婆婆學的，喂豬…喂什麼都一把好手！」
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他聞言，眉梢微微一，沒再追問，只道。
「嗯，退下吧。」
07
我如蒙大赦，幾乎是端著空碗飄出書房的。
直到回到我紀念碑前，著堅實有力的鍋沿，才慢慢回過神。
不對勁。
十分有九分的不對勁。
他剛才那眼神，那語氣，不像懷疑，倒像是逗弄。
就像我家那頭犟驢，有時候明明想吃草料，卻非要昂著頭，等你把料遞到它邊，它才勉為其難地啃一口。
夜裡，我翻來覆去睡不著。
一會兒是他咳時蒼白的臉，一會兒是他提及軍中高人時探究的眼神。
一會兒又轉到兩年前，晃眼的午後。
那時，他還是凱旋長安的大將軍。
我在歡呼的人群裡，踮著腳。
看見他端坐馬上，染著暗紅的金甲，卻遮不住通的凜冽傲然。
就那一眼。
我懷裡揣著的，準備扔給隔壁豆腐西施家傻兒子的香囊。
鬼使神差地朝著他飛了過去。
結果…力道沒掌握好。
香囊砸在了他的太上，而後又彈到了旁邊副將的臉上。
副將愣愣地接住，一臉茫然。
他卻似有所覺，目越過攢的人頭，落在我的方向。
隔著那麼多的人，我好像對上他那雙深不見底的眼睛。
那一刻我的心跳，跟現在趴在王府板床上的靜，一模一樣！
要死了要死了！
我用被子矇住頭。
李青穗啊李青穗，你進王府是來賺月錢，順便治「驢」的！
不是來對著人家犯癔癥的！
可他怎麼就從那麼個金閃閃的大將軍。
變現在這個不就咳，挑食挑到人神共憤的病人了呢？
我捶了捶不中用的口，惡狠狠地想。
管他是什麼原因，既然撞到我手裡，我這驢氏藥膳，就必須給他把這破子骨調理好！
至得調理到能讓我一他結實的腳後跟。
不然這三兩銀子，我拿著虧心啊！
就在我以為，日子就要在這種——
「他試探，我裝傻，心頭小鹿撞瘸」的循環裡過去時。
一紙宮宴諭令，砸得敬王府廚房人仰馬翻。
嚴嬤嬤拿著諭令，臘臉皺了風幹橘皮。
「宮中夜宴，各府需呈一新奇菜式，以娛聖心。」
「王爺平日膳食清淡，咱王府在吃食上向來不出挑，這可如何是好！」
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廚房裡幾位老師傅面面相覷，紛紛低頭，生怕這燙手山芋落到自己懷裡。
我蹲在角落，正拿著小磨盤磨香油，心裡的小算盤打得噼啪響。
要是我的菜得了皇上青眼，那賞錢不得比我一年月錢還多？
說不定還能給王爺長臉！
「嬤嬤！」我噌地站起來，把手在圍上了。
「小的願意一試！」
剎那間，廚房裡所有的目都聚焦在我上。
有懷疑有鄙視，就是沒有鼓勵和欣賞！
「李青穗，宮宴非同小可，若有差池，丟的可不只是你我的臉面。」
我拍著脯，信誓旦旦。
「嬤嬤放心！民別的沒有，就是祖傳的手藝扎實，做的飯菜開胃！」