「沈小姐，陛下宣您即刻宮。」
傳旨的太監看我的眼神像在看什麼珍奇異。
我整了整衫，跟著他往皇宮走。
一路上，無數人對我指指點點。
「那就是沈家嫡！」
「一箭死北狄大將的那個？」
「不是說是個草包嗎？」
我面不改地走過，心里卻在嘆氣。
裝廢裝了十年，總得殺個人助助興。
只是沒想到會鬧得這麼大。
皇宮里，氣氛凝重。
我爹和兄長站在殿中，臉復雜。
皇帝坐在龍椅上，目灼灼地看著我。
「沈昭昭，你可知罪？」
我跪下：「臣不知。」
「你藏實力，欺君罔上，該當何罪？」皇帝的聲音聽不出喜怒。
我抬起頭，直視皇帝：「陛下，臣從未說過自己不會箭。」
「那你為何裝作草包十年？」皇帝問。
我笑了笑：「因為臣懶。」
殿中一片嘩然。
皇帝瞇起眼睛：「沈卿，你可知？」
我爹沈大將軍一臉茫然：「回陛下，臣...臣實在不知。」
他是真的不知道。
這十年來，我在家中從不顯半點本事。
每日就是喝酒睡覺，偶爾鬧點笑話。
連我爹這樣的老將都被我騙過去了。
皇帝又看向我兄長沈明軒：「你呢？」
兄長苦笑：「臣...只當妹妹頑劣。」
皇帝沉默片刻，突然大笑：「好一個沈昭昭！藏得夠深！」
我低下頭，不置可否。
「北狄大軍雖暫退，但必會卷土重來。」皇帝沉聲道，「沈昭昭，朕命你協助守城，你可願意？」
我抬起頭：「臣遵旨。」
從皇宮出來，我爹和兄長一左一右把我夾在中間。
「昭昭，這到底是怎麼回事？」我爹低聲音問。
我嘆了口氣：「爹，回家再說。」
回到沈府，闔府上下看我的眼神都變了。
春桃站在門口，眼睛紅紅的，像是哭過。
「小姐..」怯生生地我。
我了的腦袋：「放心，我還是你家小姐。」
進了書房，我爹把門一關，臉嚴肅。
「現在可以說了吧？「
我找了張椅子坐下，給自己倒了杯茶。
「十年前，娘親去世那天，我聽到您和叔父的談話。」
我爹臉一變。
「您說，沈家功高震主，陛下已經開始猜忌。」
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兄長的表也凝重起來。
「所以你就...」
我點點頭：「所以我就決定當個廢。一個對皇權毫無威脅的草包。」
我爹的眼圈紅了：「你這孩子...何必...」
「爹，您和兄長已經夠辛苦了。」我笑了笑，「我總得為沈家做點什麼。」
兄長突然一拳砸在桌上：「那你今天為什麼出手？」
我看向窗外：「因為北狄人打到家門口了。」
家國大義面前，個人安危算得了什麼。
這句話我沒說出口，但我爹和兄長都懂。
沉默良久，我爹長嘆一聲：「罷了，事已至此，只能走一步看一步了。」
他頓了頓，又問：「你的箭...跟誰學的？」
我眨眨眼：「您書房里的兵書，我都看完了。」
「什麼？」兄長驚呼，「那些晦難懂的...」
「不難懂啊。」我無辜地說，「看多了就會了。」
我爹和兄長對視一眼，同時出苦笑。
他們終於意識到，這十年來，他們眼中的草包嫡，到底藏了多實力。
「報！」一個家丁匆匆跑來，「北狄大軍又來了！這次來了更多人！」
我站起，了個懶腰。
「走吧，」我說，「該干活了。」
畢竟，裝廢裝了十年，總得多殺幾個人助助興。
第二章
城墻上的風很大，吹得我袍獵獵作響。
我瞇著眼向遠卷起的塵土，北狄大軍果然去而復返，而且人數比之前更多了。
「沈小姐，不，沈將軍...「守城副將李巖著手站在我旁，表尷尬，「我們該如何布防？「
我瞥了他一眼：「李將軍守城多年，何必問我這個#39;草包#39;？「
李巖的臉漲得通紅：「末將眼拙...「
我沒再為難他，轉頭看向城墻上的防工事。
「滾木準備了多？「
「回將軍，按慣例準備了二十。「
我搖搖頭：「不夠，再加三十。要的，帶鐵釘的那種。「
李巖瞪大眼睛：「可倉庫里沒那麼多...「
「拆房子。「我打斷他，「把城南那些廢棄的民房梁柱都拆來用。「
「這...「
「快去。「我聲音不大，但語氣不容置疑。
李巖一凜，立刻轉去安排。
我繼續沿著城墻巡視，指出幾需要加固的地方。
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士兵們作迅速，沒人再敢小瞧這個曾經「聲名遠揚「的沈家草包。
「昭昭。「
我回頭，見兄長沈明軒大步走來，後還跟著幾個陌生面孔。
「兄長。「我微微頷首。
沈明軒側介紹：「這位是趙丞相，奉陛下之命來...協助守城。「
我看向那位須發花白的老者，他正用探究的目打量我。
「久聞沈小姐...不，現在該稱沈將軍了。「趙丞相笑容和藹，「老朽奉皇命前來，一為協助，二為...學習。「
學習？監視還差不多。
我面上不顯，恭敬行禮：「有勞趙丞相了。「
趙丞相後，一個錦青年走上前，朝我拱手：「沈將軍，久仰。「
這人約莫二十出頭，面如冠玉，氣度不凡。
我兄長連忙介紹：「這位是...「
「太子殿下。「我直接道破他的份。
錦青年一愣，隨即笑了：「沈將軍好眼力。「
我垂眸：「殿下龍章姿，不難辨認。「
太子趙景恒眼中閃過一興味：「沈將軍不僅箭超群，見識也不凡。「
我沒接話，轉頭繼續布置城防。
太子卻不依不饒地跟在我後：「沈將軍可有把握守住城池？「