未踏殿門，就聽見我阿娘在跟皇后娘娘說私房話。
「——這大約是隨了我，我也是十六七歲才來的癸水，還不是強健有力？」
母后嘆息，「要真是這樣，倒不必擔心了。」
聽不懂們說什麼，我清了清嗓子，「母后，阿娘，阿玨前來請安了。」
里頭絮絮的聲音停了，我走進去的時候，兩人正端莊地坐著，毫看不出剛剛背后蛐蛐人的模樣。
我躬請安，把小恩科的事說了一遍，母后點頭，「很好，你選的人，母后相信你的眼。只是你大伯那邊最近又不安分了。」
我點頭，「母后放心，我自有應對的辦法。」
阿娘，「為何要開小恩科？」
我將那日在茶樓遇見溫知微的事說了一遍，阿娘和母后長吁短嘆，「這樣狼心狗肺的負心漢！阿玨，你可千萬不能對這樣的人手。」
母后覷眼看我，「阿玨，你若是那溫家小姐——」
我笑，「母后也開玩笑。」
「兒臣是太子，自然比那溫小姐更狠得下心。那種狼心狗肺之徒，就算考了狀元也不懂為之道，剁了拿去喂狗，也算他的一點忠心了。」
母后臉上的神有些微妙，低聲道，「——看來倒是不必擔憂——」
阿娘喃喃，「雖不開竅，卻殺。」
母后轉頭瞪了阿娘一眼，立刻作無事發生狀。
我只當們說私房話，閑聊幾句便退下了。
侍在外頭等著我，見我來，立刻呈上一封薛凌霄來的信。
我看了看，冷笑，「孤的好表哥，可真是路過狗屎都要嘗嘗咸淡。」
侍愣了愣，我拍拍自己的腦門，「唉，最近出宮玩得多，學了好些話。」
我將信扔給他，「南方的叛，說到底還是前段時間水患導致了大批災民，百姓活不下去了才造反。我讓薛凌霄那小子開倉放糧，又抓了反叛頭子，眼見是要平息了。」
我頓了頓，「偏偏我那表哥不知足啊——」
侍低聲，「殿下可要求見陛下？還是見一見國公？」
我奇道，「見什麼？我又不知道表哥去了哪里，薛凌霄抓了一個倒賣投機的賊人罷了。」
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我看著高照的艷，「希表哥多吐點金銀出來。安流民，免去賦稅，得花不銀兩呢，國庫又不怎麼充盈。」
一個小侍匆匆走過來，「殿下，溫大人求見。」
我眼前一亮，來得正好。
12
我問溫知微，南方叛的那一塊地可有什麼特產。
溫知微愣了愣，「殿下這是？」
我笑了笑，「授人以魚不如授人以漁。要那個地方安定，就一定要百姓活得下去。如何互通有無，是你的強項。」
溫知微干活去了，走之前給我送上了自己釀的松風釀。
「小臣親手所釀，希殿下笑納。」
我送他一壺酒，他還回來一壺。
這忠心表得晦。
我讓人去一大伯家的老底，凡事都要多做幾個計劃。
豬什麼時候殺我還沒想好，但可以先掂掂有多重。
我召見溫知微的次數多了起來，偶爾也會賞宴。
溫知微的書沒有蕭山玉讀得多，論騎也沒有薛凌霄好，但他腦子靈活，對錢財往來十分拿手。
「殿下近日倒是很看重溫大人。」
蕭山玉一邊幫我擬文章，一邊隨口道。
他今天筆鋒十分銳利，我點頭，「有些事，他來做比較合適。」
蕭山玉抬頭看我，「何事？」
我笑了笑，「長寧，論文章風流，無人能出你右，只是論起賺錢——」
蕭山玉不滿地抿，「銅臭之，殿下何苦自污價。」
我笑，「他自然是無法跟你比的，只是如今國庫是個什麼景你也知道，賬面上，我想做點什麼都不行。」
蕭山玉很快就接了我的說辭，「小臣明白了。」
他淺淺一笑，容清雅，「等凌霄回來，他也一定能理解殿下的一片苦心。」
他好像突然想起，「他似乎是三天后到京城。」
我詫異又慨，「從前你們并不如何親，如今他一去大半年，可見你還是想他的。」
蕭山玉不答，卻說，「那一天，也一定要讓溫大人一同去迎接。」
我點頭，「也好。」
溫知微倒是很機靈，「殿下不必擔心，那一日小臣一定安排得妥妥當當。」
于是薛凌霄回來的時候，看到的便是盛大的歡迎場景。
漂亮的宮娥們替他解下鎧甲，侍們捧上金銀珠寶，溫知微親手攙扶薛凌霄，「薛大人，殿下常常提起您，對您關心至極，特地派小臣來迎接。」
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薛凌霄冷冷地看著他，「你是誰？殿下呢？」
溫知微笑容不變，「小臣不過是殿下邊的微末之人罷了。」
薛凌霄推開他，溫知微一個踉蹌，勉強才站穩了子。
薛凌霄幾步過人群，直接在我面前跪倒行禮，「臣回來了！所幸不負殿下所托。」
我親手扶起他，薛凌霄好像又高了一些，略深，但還是那樣急吼吼的樣子。
我笑著拍拍他的肩膀，聽他急不可耐地向我報告這一路上的所見所聞。
蕭山玉總是會在這種時候說他忘了規矩，但是今天他也只是微笑看著。
終于，薛凌霄的話告一段落。
他親昵地拿出當初我給他的荷包，「殿下賞的東西，我日日帶著。」
溫知微恰巧給他端茶來，被他一，冷不防潑了半杯茶水在上頭。