裴止溪搖頭輕笑，聲音溫，完全不似方才的嚴父模樣：“我派人回去支會過了。告訴父親稚月樓新上了他喜的梅炙羊，我們給他帶回去，要晚些時辰歸府，他同意了。”
寧澄驚喜抬眸：“真的？”
“稚月樓的東家我，已經傳話去了。你們一會兒從稚月樓門口過，自有人將梅炙羊呈上。”張愈笑著道。
寧澄連忙致謝：“多謝小張大人。”
回去的馬車上，
張平思把自己蜷在角落裡，一言不發。
“不高興了？”
張平思悶聲道：“不是不高興，我就是想不明白。小時候我被祖母在祠堂罰跪，三姐姐還會幫我說話，給我送墊、送吃食。可怎麼長大了以後，就變了呢？”
“不知道從什麼時候開始，就很喜歡欺負我。”張平思拱了拱鼻子，鼻尖發酸：“我之前還會反省自己，是不是哪裡對不好？我就加倍地去對好，可反而更變本加厲地欺負我！”
“泱泱。你說，是我不夠好嗎？”
張平思求救一般地看著寧泱。
“當然不是。”
寧泱目和，手，了嘟嘟的臉頰：“想欺負你的人，不需要任何理由。平思，你已經是很好很好的人了，要一直高高興興的，我會護你。”
——
寧泱一回府，便去了壽安院想給老太君回稟今日梁家的事，可老太君卻說不見。
陳嬤嬤出來，意味不明地說道：“泱姑娘，老太君說您今日準備回話不喜歡。要您回去重想，何時想對了，何時再來回話。”
寧泱懵了，這是什麼章程？
四夫人那麼大的事，老太太打算睜一隻眼閉一隻眼？
“泱姑娘聰慧，老奴便斗膽與您多說一句。”
確定四周無人後，低了聲量：“從前，老太太喜食銀耳羹，但不喜做銀耳羹的廚子，可偏偏就這廚子做的銀耳羹最好。所以，老太太寧可不食銀耳羹，也要將那廚子趕出府去。”
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寧泱眨了眨眼，微微張口，想問些什麼，卻又不知從哪兒問起。
是問四夫人？
問梁家？
還是問銀耳羹和那廚子？
見為難糾結的模樣，陳嬤嬤笑了笑。
“泱姑娘累一天了，快回江水院休息吧。愈哥兒不是給您和平思姑娘各買了一份梅炙羊嗎？那是好東西，趁熱吃最好了。”
聞言，寧泱詫異更甚。
老太君足不出戶，連們回府路上的事也知道？還是一直派了眼線跟在們後？
“言盡于此，老奴告退。”
陳嬤嬤進了院子，關上正門。
寧泱卻沒。
立在原地，良久後無奈笑出了聲。
一個武將，天生就是打仗征戰的，如今卻天在這四四方方的宅院裡猜謎唱戲。
北境苦寒，但人心暖和。不像盛京，繁華之下，盡是惡鬼。
往江水院的方向走去，仰頭看著徹底黑下來了的夜空。本以為今日這局，自己就算不是執棋者，但至不是任人擺佈的棋子。
但護住了平思，見到了阿澄，還是高興的。
寧泱回到江水院，便見燭火亮了滿庭，石桌上早擺好了膳食，遇水和張恕正張著在等。
“姑娘！回來了？”
遇水趕去灶臺端一直在溫著的湯，張恕笑得燦爛，他跑過去，拖著寧泱坐下，一個勁兒地往碗裡夾菜。
“夠了夠了，真夠了。”
寧泱帶回來一個油紙包，開啟後梅炙羊的香味兒便充斥了整個院子，拿了一塊喂進張恕裡。
“好吃嗎？”
這作讓張恕怔忪了一下，他沒咀嚼兩下就囫圇咽了下去，耳泛著微紅，避開眼，重重點頭！
寧泱笑了：“是阿愈買的，好吃就多吃點。”
吃飯時，寧泱將梁家的事簡單和遇水說了一遍。要不是家裡只要三個碗，遇水真氣得要開砸了！
張恕在一旁沉默著埋頭吃飯，像是聽不懂。
“讓你打聽的事怎麼樣？”寧泱問道。
“噢，是這樣姑娘。”
說起正事，遇水立即收斂的脾氣，大咧咧地坐下來：“老太君的壽辰宴由三夫人一手持，連四夫人都無權干涉。宴請賓客的帖子這兩日就會發至各家，都是三夫人親自過了目的。”
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寧泱垂眸細思，下意識又夾了一塊塞進張恕裡：“壽辰宴的辦沒讓母親參與嗎？”
“沒有，老太君對大夫人除了晨昏定省見一面便再無傳喚。再說，大夫人既不出門惹事，更不爭搶權利，遇事也忍讓。整天就一件事，照顧國公爺。”
三夫人掌家，是因為老太君年事已高，大夫人的位置空懸。
但如今母親已續絃嫁了進來，就算還沒有能力手段持一場席面，怎麼也該讓跟著三夫人開始學習管家理事才對。
寧泱從不覺得平淡如是一件好事。
記得小時候白姨娘曾誣陷母親竊，跑遍寧府，找了人證、證就為給掙一份清白。
可去寧元甫面前辯解時，母親卻將收集的口供全扔了。
直地跪在父親面前，說：“清者自清，夫君定能還我清白，妾百口莫辯。”
想起這樁事，寧泱就又氣憤又無奈。
又挖了一勺蛋羹進張恕裡，心裡生氣，連帶著作都暴，調羹直接在了張恕的嗓子眼上。