“阿孃怎麼來了？我的傷沒事了，您不必......”
寧泱迎了出去，臉上笑意浮現。
“你這孩子，究竟是哪裡惹惱了老太君？”莊氏急切開口：“桂花醬那一日，老人家雖罰了你，但能看出來是有些喜歡的。”
笑意未達眼底，便冷了幾分。
莊氏十分沉重地嘆了口氣：“泱兒，阿孃知道你一向有主意。可你畢竟不在後宅多年，咱們在張家沒有基，一切都得仰仗老太君的鼻息過活。”
“凡事能忍則忍，能讓則讓，沒什麼過不去的。等熬過這幾年，我們在張家也算有了資歷，人家就不敢隨意欺辱了。”
寧泱眸忽沉，臉也極其的不好看。
聲音沙啞，一字一頓地質問：“熬？母親在寧家熬了近二十年，可熬出頭了嗎？”
“你......”
看著，莊氏脊背一涼。
“是不是這兩天太平安，讓母親都記不清張家為什麼要娶妻續絃了？無妨，我記得，是因為欽天監算出這個八字的人可以與肅國公一命換一命。”
寧泱低眉斂眸。
“何為換命？自然是一死一活，一命抵一命。”
“若有一日，您的命和肅國公的命可做換。母親覺得，老太君和張氏族人難道會因為您這些時日的退讓、容忍和討好而大發慈悲地給您一條生路嗎？”
莊氏滿目憂愁，心跳如鼓點：“可是......可是我們才來幾日，這又是桂花醬，又是詩會，樁樁件件你都參與其中，萬一張家人覺得與你有關......”
“那又如何？”
寧泱眉目冷冽，毫不留地打斷了莊氏的話：“有本事拿出證據，我的命給他就是。”
“娘，我們到張家是求活路，不是過日子的！既然續絃換命的事實不可改變，為什麼不搏一把？”
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深吸一口氣，神有些低落：“您就算不為我，能不能為了阿淵和阿澄去爭一爭，夠一夠？”
莊氏目復雜地看著寧泱許久。
有不解、困、詫異、心寒，好像第一次真正認識了自己的兒，幾度言又止，最後一言未發地回了福祉院。
寧泱看著孤寂蒼涼的背影。
自回家以來，一直在阿孃面前竭力遮掩自己的冷漠與狠辣，想讓阿孃覺得自己與八年前還是一樣的。
可現在，阿孃一定覺得是一隻惡鬼。
第18章 就是銀耳羹
元日夜，夜漸濃，燈初上。
今晚，滿盛京的百姓都在街上，熱鬧非凡，雲州的鰲山燈隊即將城，街巷水洩不通，花燈共舞、竹絃樂。
張平慈包下了稚月樓二層的雅間，留話說先去佈菜，讓寧泱和張平思可以稍晚一點再去。
上樓時，寧泱問給們帶路的小廝：“小二哥，你們這兒包一間雅間要多文錢？”
“承惠，不算酒菜歌舞，一晚是二十兩。但今兒是元日夜，咱家的雅間通通坐北朝南，一推窗便能看見花燈巡遊、鰲山燈會，故要漲些價，四十五兩一晚。”
寧泱咂舌。
四十五兩？都快趕上從前半年的俸祿了，要花這麼多銀子，就為坐在這兒看一晚上燈？
那寧可自剜雙目，往後餘生都不看燈了。
張平思驚訝的不是稚月樓雅間的價格：“平慈能一下拿出四十五兩銀子？過完今天，以後都不過啦？”
寧泱挑眉：“人家一番誠心，你就別多疑了。”
“平慈已及笄，議親之事迫在眉睫，但四房的狀況你比我更知道，盛姨娘常年四嬸欺。有四嬸在，平慈的婚事不會有好出路。”
寧泱隨口就幫張平慈編了一個像模像樣的理由：“但如今三嬸嬸掌家，若討好了你，三嬸一高興，自然也會多幫留意好人家。婚事前程與區區四十五兩銀子比起來，孰輕孰重？”
“好有道理！”
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張平思恍然，一臉崇拜地著寧泱。
雅間裡，酒菜上齊，窗戶全部大開，街上喧鬧鼎沸伴著樓潺潺的箏樂鑽耳簾，有種莫名的割裂。
張平慈就坐在位子上，不敢怎麼作，倒是張平思趴在視窗尖聲一陣高過一陣。
“平慈不去看看嗎？”
“啊。”張平慈被猛地一點名還慌了神：“我......我聽聽聲音就好，等會兒雲州鰲山隊城，咱們去街上看吧。”
寧泱彎：“好啊。”
“來了來了！”
張平思突然興起來：“鰲山燈隊來了！”
“那，那我們去街上看吧！”
張平慈猛地站起來，從袖袍裡拿出了兩鮮豔的紅玉梅花簪，看品相並不稀罕，但勝在做工巧。
著腦袋，喃喃道：“元日夜，我也沒什麼好東西送給兩位姐姐。這是我的一點心意，姐姐們若不嫌棄，今晚就戴著這簪子去賞燈吧。”
“哎呀，這怎麼好意思！”
張平思滿懷愧疚：“都是自家姐妹，怎好讓你這樣破費？我做姐姐的，卻什麼都沒準備。這樣吧，等會兒你去我屋裡，首飾匣子裡的對象隨你挑！”
寧泱眉頭。
但還是沒說什麼，任由張平慈為們簪上了簪子。
下樓時，拉住張平思，在耳邊輕聲囑咐：“等下人多，若和我不慎分開立馬往稚月樓跑，不要管我。”
“啊？”
張平思愣了一下，但立馬又被漂亮的大鰲山吸引了目。