」
最後一線微，驟然掐滅。
廊下穿堂風過，冷得人骨頭髮僵。
第二日一早，我進了葉玄錚的屋子。
委實有一發黴的味道。
我推窗通風。
一轉頭，枕頭就飛了過來。
「滾！」
我撿起，又給他扔回床上。
他瞪著我，咬牙切齒。
「我~讓~你~滾~」
我什麼也沒說，走了。
一上午，葉玄錚依舊不吃不喝也不。
午後，我出了一趟門，傍晚才回來，買了個板車。
我招呼老福和阿常，將葉玄錚挪到板車上。
二人一頭霧水。
我道：
「講大道理沒用，我得給他來點兒刺激的。」
有多刺激呢？
我讓阿常跟著我，直接把葉玄錚推到了春江花夜樓的外面。
這種高階院，往來非富即貴。
葉玄錚一路上都麻木地著頭頂逐漸暗下來的天。
此刻終于有反應了。
「祁月華，你到底想幹什麼？」
我把他晾在大紅燈籠能照見的地方。
他這個破爛于燈紅酒綠中格外顯眼。
我吹了吹石階上的灰，一屁坐下。
「聽說你很逛院，咱們今兒就來逛逛，只不過，為了省銀子，就只能看看。」
門飄出脂香風，竹語不斷。
幾個鮮公子搖著摺扇走過來，一眼就瞥見了這扎眼的一幕。
「喲！瞧瞧這是誰？」
一道絳紫錦袍湊近。
「這不是咱們昔日威風八面的武安侯嗎？嘖嘖，聽說下了大獄後被打斷了？」
他用扇子敲了敲葉玄錚的。
葉玄錚小斷了，但大還有知覺，可他仍是一不。
「呦~看來是真的，真殘啦！」
另一人接茬，語氣下流。
「葉兄，這裡的姑娘可不好伺候，就您這……怕是無福消啊！要不要弟弟我幫您兩個強力壯的『小倌』來抬您進去啊？哈哈哈！」
鬨笑聲響起，汙言穢語，不堪耳。
葉玄錚死死閉上眼，下頜線繃得像要裂開。
我覺得差不多就行了，別再真給他刺激出傷來。
剛走過去，那幾人的目便齊刷刷落到我上。
「咦？這不是……葉夫人嗎？還跟著這個廢呢！」
紫袍眼睛一亮，搖著扇子湊過來，目黏膩在我臉上上打轉。
「聽說連太子殿下都贊葉夫人一聲妙人！與其跟著個廢，不如……跟了本公子，讓本公子也欣賞欣賞葉夫人的妙，如何啊……」
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他的手就要朝我臉上來。
「拿開你的臟手！！！」
一聲嘶啞暴喝，如同悶雷炸開。
葉玄錚猛地睜開了眼，雙目死死瞪著那人。
他額頭青筋暴起，掙扎著想要坐起，奈何半點氣力也無。
周圍安靜了一瞬，隨即發更大的鬨笑。
「呦呦呦！急了急了！」
「葉兄，自難保了還想護著人兒？」
紫袍也惱了，收起扇子。
「敬酒不吃吃罰酒！」
說著竟真要手拉扯我。
我猛地從板車下出一早就準備好的結實木棒，朝著紫袍過來的胳膊狠狠掄了過去！
「哎喲！」
他慘一聲，踉蹌後退。
大概沒想到我一個弱子居然這麼彪悍。
連葉玄錚都愣了。
阿常也機靈，抄起另一子，沒頭沒腦地朝另外幾人打去。
他們猝不及防挨了幾下，痛呼怒罵。
但他們畢竟人多，很快反應過來，眼神兇惡地圍了上來。
「臭娘們！敢打老子！」
我咬著牙，揮舞木棒，可這子實在不爭氣，幾番用力便氣吁吁，眼看就要被他們抓住。
千鈞一發之際——
「沖啊！」
不知從哪裡突然沖出十幾個衫襤褸、手持破碗的乞丐，將他們團團圍住。
「公子行行好賞點錢吧……」
「公子給點吃的吧！」
「公子也帶我們逛逛花樓吧！」
什麼鬼？
「快走！」
我低喝一聲。
阿常反應過來，推著板車飛快拐進另一條小巷，將後的混遠遠甩開。
直到確認安全，阿常才抹了把汗，心有餘悸又帶著興。
「多虧了那些乞丐……」
「那是我花錢僱的。你以為我一下午幹什麼去了。」
我沒好氣，花了我一個銀錠呢。
阿常恍然大悟，對我佩服得五投地。
板車上，葉玄錚依舊沉默，只是膛還在劇烈起伏。
借著巷口微弱的，我看見他握的拳頭，指節得發白，微微抖。
19.
次日，葉玄錚終于要飯吃了。
全家人都鬆了口氣。
可飯後沒多久，大門被敲響。
阿常開了門，來人居然貓著腰鉆了進來。
「葉夫人在嗎？」
我走出屋子，就見一個額角簪花的婆正肆無忌憚轉著眼珠子上下打量我。
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「哎呦，是葉夫人吧！我這有個好去，就憑夫人這模樣，定能……」
「滾……」
阿常還一臉怔愣，老福已經舉起掃把開始轟人。
大門關上，阿常一臉不解。
「夫人，您認識這人啊？」
老福一掌拍他後腦勺。
「胡說什麼，夫人怎會認識那種人，幹活去。」
我臉也沉了下來。
聽人提過，有些婆除了正經的保拉纖，還額外做些不正經的生意。
專門盯著家貧或落魄的家眷，為富商紈絝牽線搭橋一夜風流。
想不到，我竟也有被盯上的一日。
一整日，我都閉門未出，在房裡寫寫畫畫。
忽聽隔壁葉玄錚的屋子裡傳出老福和阿常激的聲音。
然後，就見兩人一整個下午進進出出。
大包小包地往回搬東西，米麵菜，還有一副柺杖。