一輛青篷馬車等在巷子暗，車夫是秋雁的表親，可靠寡言。
馬蹄嘚嘚，碾過寂靜的街道，直往城門。
謝鈺如今不過是六品京，還沒那麼大面子讓城門為他夜開，但我們沈家商號常走夜貨，與守城的老軍頭有些香火分。
一錠銀子，便換來側門一道窄。
馬車沖出城門，奔向通州碼頭。
我心跳如鼓，卻奇異地鎮靜。
河風帶著的水汽撲面而來。
「開船。」
我踏上跳板，不再回頭。
帆吃滿了風，船微微一沉，便離了岸。
槳聲欸乃，攪碎一河星。
龐大的京師城墻在夜中逐漸模糊、小，最終沒在黑暗裡。
我這才長長吐出一口氣，脊背慢慢鬆弛下來。
「姑娘，接下來去哪兒？直接回湖州老家麼？」
秋雁遞上一盞溫熱的安神茶。
我搖了搖頭。
「不。修書一封，用最快的法子遞回家裡，讓母親即刻，去蘇州姨母府上小住幾日。」
姨丈是蘇州知府，正四品，謝鈺的手不到那裡。
「我們嘛……去杭州。」
春鶯眼睛亮了亮。
我抿了口茶，著黑沉沉的河面，遠已有早起的漁火點點。
「總得讓他急一急，找一找。」
我語氣平淡。
「也總得讓我自己，氣。」
杭州富庶繁華，水路通達。
我時隨父親去過幾次，印象裡是煙柳畫橋，風簾翠幕。
父親與人談生意時，窗外西湖上永遠氤氳著看不真切的淡墨山影。
那時我只是個被養著、偶爾探頭看看外間天地的閨閣。
如今，父親不在了，曾經的歸宿謝鈺也已囚籠。
我要憑自己，好好看看這天地。
船公調整著風帆，河道漸寬，水聲潺潺，更深的夜。
東方，已泛起一蟹殼青。
謝鈺此刻，大約正摟著柳窈娘，溫言語，做著左擁右抱、前程似錦的夢吧。
他很快就會醒來。
面對空空如也的庫房鑰匙匣，面對一堆無法支取的賬本，面對首輔壽宴迫在眉睫卻失蹤了的舞伎。
捉襟見肘。
首輔之怒。
想想……就令人發笑呢。
我了那封帶來自由的和離書。
杭州。
甚好。
4.
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船在杭州碼頭泊穩時，已是薄暮。
西子湖上籠著淺金的煙靄，遠山如黛，近水樓臺的燈火次第亮起，果真如記憶中那般，繁華繾綣。
父親在此置了一小院子，如今還有老僕常媽媽照看。
此，謝鈺不知。
我心下稍安。
梳洗用飯後，我便讓常媽媽去打聽一個人——蘇盈盈。
當年我習舞，父親請的便是這位名江南的蘇大家。
只教了我半年，便因故北上，據說後來了某位貴人的府邸。
常媽媽訊息靈通，不過兩日便打聽著了：
「蘇大家如今在齊王府，是小郡主的教養嬤嬤，很得臉面。」
齊王府？
我沉。
齊王是今上堂弟，地位尊崇，卻一向低調，風評尚可。
「只是……」常媽媽面難。
「聽說蘇大家前幾日不慎扭了腰，正臥床休養。偏生小郡主下月要在太后千秋宴上獻舞，如今無人教導，王府裡正發愁呢。」
我沉片刻。
我如今雖有和離書在手，但若謝鈺矢口否認、反咬一口，我一介孤子，終究勢弱。
齊王府，或許能庇護一時。
「備車。」
我起，
「去齊王府側門求見，就說……故人沈氏，聽聞蘇大家抱恙，特來探。」
齊王府氣象不俗。
門房聽我報上姓名與來意，又見常媽媽遞上蘇盈盈贈我的一枚舊玉環為信，不敢怠慢，進去通傳。
不多時，一個嬤嬤引我進去。
榻上，靠著一位四十餘歲的婦人，面容依稀可見當年明麗，眉宇間卻多了風霜與爽利。
正是蘇盈盈。
看見我，先是驚訝，隨即落在我簡素的衫和未戴任何釵環的髮髻上，眉頭蹙起：
「芷蘭？你怎麼這副打扮？謝家那小子呢？」
故人相見，無需太多寒暄。
我屏退左右，只留春鶯在門口守著，簡略將事說了。
謝鈺不合，已和離，打算回江南定居。
蘇盈盈聽完，一掌拍在榻沿，柳眉倒豎：
「好個忘恩負義的東西！當年他窮酸一個，若不是你沈家，他骨頭都不知道爛在哪條裡！如今竟敢如此作踐你？妻為伎？他也配談聖賢書！我呸！」
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氣得口起伏，牽傷，哎呦一聲。
我忙上前扶：
「老師息怒，仔細子。」
抓住我的手，上下仔細看我，眼中滿是心疼與憤慨：
「你呀，看著順，裡卻是個有主意的。離了好，那種爛泥坑，早離早幹凈！」
罵了一通，氣順了些，才嘆道。
「只是你一個子，日後如何打算？你母親那邊……」
「母親已去蘇州姨母家暫住，無礙。」
我輕聲問：
「聽聞老師扭傷了腰，小郡主的舞……」
說到這個，蘇盈盈眉頭又鎖了：
「可不是！太后千秋，郡主想獻一支《綠腰》，這舞靈俏，最合郡主年紀，我已教了個開頭，誰承想……唉。」
「王府裡也尋了幾個舞師，要麼匠氣太重，要麼本不通此舞髓。」
「郡主這幾日都不大開心。」
說著，目落在我上，忽然一亮：
「芷蘭，我記得你當年學《綠腰》，就極有靈！你這回來得正好……」