我離開東宮那日恰逢冬至。
小福子捧著一碗扁食慨：「還以為裴姑娘就算做不了太孫妃，至也能封個太孫嬪，殿下竟這般不念舊。」
旁邊的小安子哼了一聲：「什麼舊，秦姑娘的祖父可是一代鴻儒，裴姑娘的父親只是個五品員外郎，殿下自然分得清。」
說完啜了口湯，卻被燙了舌頭。
小福子嘆息一聲：
「也不知等秦姑娘來了，我們還能不能吃上扁食。」
「裴姑娘怎麼就是個泥人兒子，也不知爭上一爭。」
我立在廊下，只恍然想起六年前離開家時，好似也是冬至。
1
我十二歲就進了宮，算來已有六年不曾歸家了。
六年前我被皇后娘娘以婚約之名接進宮裡，與皇太孫蕭淮培養。
那是景元二十三年冬，太子與燕王一同死在了北境。
訊息傳回來後，太子妃不住打擊，跟著去了。
太孫蕭淮一下失了父母，整日將自己關在東宮的寢居不肯出來。
皇后中年喪子，本已哀痛至極，唯一的孫兒又這般令憂心，無奈之下，便將我接進了宮。
我與蕭淮隔著房門說了三天話。
幾乎是我一直在說。
他偶爾出聲，讓我閉。
我便聽話地閉，過一會兒再接著說。
從我家的狗說到宮裡的貓，從我娘做的鮮餅說到宮裡的棗泥糕。
到第三日，蕭淮的話多了一句：「這段你說過了。」
于是我從善如流地換件事說。
終于在我按時吃第九頓飯的時候，蕭淮突然打開門，奪走了我的碗，囫圇吞下了剩的小半碗粥。
一旁的太監喜極而泣，匆忙跑去回稟皇后。
自此我便在東宮住下了。
每日陪著太孫，照顧他的飲食起居。
蕭淮脾氣不好，為人挑剔，食慾比脾氣更加捉不定。
夏日說天太熱食慾不振，冬日說天太冷胃口不好。
晴天要讀書不想進食，雨天要睡覺沒空吃飯。
皇后娘娘一皺眉，東宮上下就得費盡心思哄他吃飯。
也許是我吃相下飯，他倒肯給我三分薄面，每當我陪著他用膳時，便肯多吃一些，漸漸臉也紅潤了些。
東宮上下都鬆了口氣。
今春太孫行冠禮時，我也滿十八歲了。
太孫從滿稚氣的年長了穩重的青年。
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陛下十分滿意，便不再事事拘著他。
先是解了不許他出宮的令，而後正式讓他進朝堂歷練。
蕭淮不負所，越發有儲君的模樣了。
只是話也越來越了，行事也愈發令人琢磨不了。
昨日午後，他忽然從崇文閣回來，按住我為他倒茶的手：「映真，明日你就出宮回家去吧。」
「還有，我們的婚約就不作數了。」
那時他背而立，冬日的彌散進來，彷彿在他周鍍了細細的金邊兒。
初到東宮時，比我大兩歲的蕭淮只與我一般高，如今我須得仰頭才能看到他的臉。
可我現在見他須得俯首躬，所以再也看不清他的神了。
我怔愣許久，平靜地應了聲「好」。
蕭淮鬆開我的手，默了許久，最終什麼也沒說，轉去了皇后宮裡。
傍晚我到皇后的棲宮時，宮剛收拾了碎茶盞出來。
皇后召我到前，握著我的手嘆氣：「阿淮也真是胡鬧，我勸也勸不住。」
言語間彷彿對我有千般不捨。
其實他們本不必這般演給我看。
這大半年秦家姑娘常常出棲宮，近來太孫更是與出雙對，這些都是闔宮上下有目共睹的。
秦姑娘是皇后的侄孫，自養在江南，去年才隨其父秦大人調任回京。
起初大家看我的目都帶著憐憫，後來則更多是期待。
期待蕭淮會如何置我。
這一天終于來了。
皇后握住我的手了：「好孩子，這些年倒耽誤了你。」
「可姻緣一事終歸強求不來，如今他與阿玉兩相悅。」
「況且，你們當初並未正式立下婚書，便也算不得正式婚約。」
太子妃去世得匆忙，確實並未立下婚書。
我垂目斂容，只說：「是映真沒有福分。」
皇后見我這般乖巧，似是放了心，目愈發慈：
「來日你若是有心儀的郎君，只管來找我賜婚。」
我謝恩稱是，安靜地退了出去。
階前的雪已落了厚厚一層，廊下的燈籠被風吹歪了子，過柱子發出刺耳的聲音。
提燈的小宮凍得子發抖，只敢用目晦地催促我。
我接過燈籠朝笑笑，「快些回去吧，不必送我，這路我得很。」
小宮猶豫一瞬，激地走了。
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從東宮到棲宮，這條路我日日都要走上至兩個來回。
六年來不曾有一日例外。
從未覺得像今天這樣漫長過。
2
我在東宮住了六年，其實也並沒有什麼行裝可收拾。
進宮時年歲尚小，帶來的飾早不合，這些年裴家也並未送過東西進宮。
唯有蕭淮每年送的生辰禮，整齊地擺滿了博古架。
可這些東西是皇家賞賜，帶走也不合適。
思忖間，一陣猛烈的大風忽地將窗戶吹開。
燭火被撲滅了，屋裡頓時一片漆黑。