「不是有穩婆在嗎？我看就是故意和我矯。哪有讓郎中給子施針的，男大防還要不要了？」
他冷冷地說完，吩咐家丁把前後門都牢牢守住。
「子失節事大，今晚一個人都不準給我放出府去。」
等餘嬤嬤頂著滿頭跑回我娘院中，正聽見一聲嘶啞的慘，然後是嬰兒微弱的哭聲。
穩婆滿頭大汗地從室裡出來，襁褓中的嬰兒如貓仔般大小，渾青紫。
「是個姑娘。菩薩保佑，再晚一會兒就憋死了。」
還沒等餘嬤嬤將襁褓抱過來，室裡又傳來了丫鬟的尖。
「不好了！夫人大出了！」
院裡頓時作一團，一盆盆熱水端進去，頃刻間又變鮮紅被潑了出來。
餘嬤嬤將我從西屋抱了過來，怕我娘不好，還能再看上我一眼。
如意就是在這個時候來了我娘的院子。
他說他曾在醫館做過學徒，會施針，能止。
滿院子的丫鬟都烏眼似的瞪著他，滿眼鄙夷。
「做兔兒爺的能是什麼好門子裡出來的？別是為了害死夫人，來誑咱們的。」
「我呸，還說學過醫，真給自個臉上金。」
如意不惱，也不分辨，只低著頭直地跪在地上。
最後，還是餘嬤嬤拍了板。
看了眼哇哇大哭的我，和氣若游的妹妹，一跺腳，將如意拉進了室。
不知是如意的醫高明，還是我娘命不該絕，幾針下去，我娘的竟漸漸止住了，呼吸也平穩了許多。
後半夜，我爹從壽宴上醉醺醺地回來，聽下面人來報，說我娘又生了位千金，大罵了幾句晦氣，甩手徑直去了酒樓消遣。
我娘轉醒時，如意已經在天亮前悄悄離開了。
聽餘嬤嬤說完始末，默默無言了良久。
我娘也曾覺得如意是自甘下賤，可生死關頭，這個世人眼中的下賤之人，卻比的結髮丈夫更在乎自己的命。
如意口風很，我娘院裡的人更不用說，我爹被瞞得死死的。
每隔幾日，如意都會悄悄過來幫我娘施針。
一開始，我娘實在不知該和他說些什麼。
倒是餘嬤嬤實心腸，如意救了我娘的命，在看來那就是自家小姐的救命恩人。
每次從角門接送如意，都是親力親為，施針時也在一旁守著閒話幾句。
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我娘這才知道了些如意的過往。
如意今年也才十四，原本是清白人家的孩子，家裡雖算不上殷實，但好歹有幾畝田產。如意從小格弱，他爹怕他撐不起莊稼院裡的活，就早早送他去醫館裡當學徒。
可惜還沒學滿三年，家裡就糟了水災。
他爹被衝跑了，地裡的糧食顆粒無收，他娘病倒在榻上，家裡還有個嗷嗷待哺的妹妹。
如意賣了田產，賣了祖屋，帶著母親和妹妹住進了草棚子，家裡已經沒什麼能再賣的了。于是如意咬牙賣了自己，將錢給他娘後，就被公帶去了相公堂子。
餘嬤嬤在一旁邊聽邊抹淚，我娘也紅了眼，問如意他娘和妹妹現在可好。
「再沒見過了，只要進了相公堂子就別想再囫圇個出去。我也……我也沒臉見們。」
如意扯出一抹苦笑，拿了包草藥遞給餘嬤嬤。
「這是我配的驅蟲草藥，夏天蚊蟲多，勞煩嬤嬤給大姐兒和二姐兒做個驅蚊荷包。」
可誰知荷包做好了，如意卻不見了。
我爹將如意買回來後，就常帶如意外出宴飲。
說是伺候，實際就是在酒朋友間顯擺炫耀。
家裡的小廝都在傳，說如意外出時，著，外套男裝。
我爹命他在席間邊唱戲，邊解，每每到一薄紗才作罷。
是以，邀我爹宴飲的帖子越堆越多。
士農工商，我爹作為最末流的商人，竟因為養小而起了腰板。
但這次我爹宴飲後，卻隻一人回了家。
3
我娘得了訊息，徑直衝去書房朝我爹要人。
「如意呢？如意怎麼沒和老爺一起回來？」
我爹有些詫異地看了我娘一眼，隨後又瞭然地笑了。
「夫人這是吃味了？最近確實疏忽了夫人，今晚我就歇在夫人房裡，好好賠罪如何？」
我爹的眼睛流連在我娘還在哺期的脯上，他以為我娘是在故意說氣話來衝他撒。
我娘不理他，又問了一遍。
「如意呢？」
「你放心，他跑不了。」
我爹有些得意地了鬍子。
「我可真是挖到了寶！新上任的郡守可是個心狠手辣、剋扣盤剝的主兒。可偏偏他有龍之好，聽說那癮大到磋磨死了不小廝。這回我專門帶著如意去見他，嘿嘿，他的眼睛珠子都要黏在如意的上了。」
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「所以你就把如意給他了？！」
我娘渾都在抖，牙齒咬得咯吱作響。
「三天，就三天。」我爹還在洋洋自得。
「只要如意過去伺候他三天，以後的通關文牒，我要多他就給我批多。嘖嘖，這可是筆便宜……」
他話沒說完，我娘就瘋了般撲了上去，將我爹的臉上抓出幾道痕。
「畜生…畜生…他是個人！他還是個孩子！」
許是我娘的樣子太過駭人，況且這事也實在不怎麼彩，我爹只罵罵咧咧地捂著臉，跑回貨棧那邊住了。