紅芍抱著妹妹打趣如意道：「這次不會還栽得七八糟吧？」
如意漲紅著臉不接話，還是我娘出來給他解了圍。
「那邊的況怎麼樣？」
「一切正常，那兩人十分盡心，老爺被他們纏得分乏。」
「呵呵，齊人之福可不好消，那藥們每日都在用嗎？」
「姐姐放心，我扮做公，說那是家裡頭牌慣用的藥，們都如獲至寶，紛紛花了高價來買。」
一旁的紅芍幽幽開口：「那可真是個好藥，令人仙死，一不留神就登了極樂。」
紅芍懷裡的妹妹聽不懂，指著月亮，鸚鵡學舌般地重復著：「仙，仙！」
我娘摟著我直笑，如意讓妹妹騎在了自己脖子上，好讓看看月亮上到底有沒有神仙。
餘嬤嬤從廚房端來了溫好的桂花酒，滿院的金桂飄香。
那晚大家熱鬧了許久，我伏在母親膝上，伴著他們輕聲的談甜甜睡去。
可睡醒後我卻沒見著我娘，連紅芍和如意也沒了蹤影。
我問餘嬤嬤，餘嬤嬤只說我爹病了，我娘和紅芍要去照看。
我溜去書房，那裡果然來了許多郎中，他們站在院子裡小聲談著，臉上都掛著一種很奇怪的表。
後來我才知道，我爹生了個很不彩的病。
他犯了馬上風。
9
我爹是被人連著床一起從城外莊子抬回家的。
和他連在一起的，還有那個頗有姿的外室。
聽說原本他是和兩個外室一起翻雲覆雨時犯的病，另一個能開的見形不對，便卷了莊子上的錢財獨自跑了。
這個不開的，便和我爹一起被人蒙著被子抬了回來。
我娘幾乎請遍了全城的郎中，才將他們二人分開。
那外室哭得梨花帶雨，求我娘放家去，我娘自然應允，還給了五十兩作為盤纏。
外面的人聽了這事，紛紛贊我娘大度、能容人，又唾棄我爹吃裡爬外，丟了錢財，還惹了一。
我爹現在確實是的。
他中風後眼歪口斜，癱在了榻上，大小解也不控制，床上的鋪蓋都被屎尿醃了味。
沒人願意照看他，除了紅芍。
紅芍每日拄著如意給新做的柺杖，一步一步地走到書房外的院子裡坐下。
笑呵呵地問我爹：「老爺，今天的天氣可真好，要不要出來逛逛？啊！我忘了老爺如今是下不來床的人了。」
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「我看老爺就是人騙了，花了大價錢找人算命，可有誰算到您會是今日這副模樣？」
「夫人真是心善，放那外室歸了家，聽說嫁了個鰥夫，如今肚子裡也有了。外面人可都說，這好田果然還是要看誰來耕吶。」
我爹已經口齒不清，聽了這些話更是氣得青筋暴起，裡只發出些「啊！啊！」的怪。
紅芍聽到他的聲，就笑得更甜了，每日這樣來回走走，腳倒是恢復了不。
我娘卻沒有這樣清閒，帶著如意，先去賣了我爹在城外的那院子，又找了中人，準備將家中的貨棧出手。
這些年我娘獨自將家事打理得很好，悄悄投了幾鋪子，收益不錯。反而是我爹整日流連在煙花柳巷，把手裡的錢折騰了個。
我娘一邊大張旗鼓地賣產業，一邊花大價錢給我爹請郎中看病，無論郎中開了多金貴的藥，我娘都照方全抓。
紅芍不解地問我娘：「讓他這樣癱死就好，還費銀子抓什麼藥？」
我娘笑而不語，如意也笑：「你就隨夫人吧，馬上就有好戲看了。」
紅芍見他們和自己打啞謎，也不惱，依舊笑呵呵地往書房去看我爹。
果然還沒到月底，家中就來了一群不速之客。
10
為首那位是我爹的大伯，後跟著的都是潘家的族人們。
潘大伯裡不停喊著「我的侄兒，你可苦了」，可才剛進書房的門，就被屋裡的臭氣燻了出來。
只好立在門口，著流涎不止的我爹，裝模作樣地抹了兩把淚，長吁短嘆了一番。
我娘將他們領去正廳，餘嬤嬤和紅芍帶著我和妹妹立在一旁，而如意則是扮了家丁模樣。
還沒喝上兩口茶，潘大伯就急不可耐地直奔主題。
「我說侄媳婦，仲景這個病恐怕很難好了。仲景本是單傳，你和仲景又膝下無子，是不是該考慮一下過繼後嗣之事？不然仲景百年之後，靈前連個摔盆持幡的人都沒有，豈不淒涼？」
潘大伯輕呷了口茶。
「我那三兒子家中有四個小子，不如你挑上一個，我做主了，過繼給你和仲景如何？不是大伯說你，都知道你是賢婦，可像你這樣揮霍家產去填火坑，還不如過繼個嗣子來得要。」
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今日跟來的族人中多是大房的人，聽了潘大伯這話，都點頭連連稱是。
他們這是早就眼饞我爹這份家業，只可惜我爹還沒嚥氣，他們不能明搶。又聽說了我娘賣家產求醫的事，這才趕上門來勸，也好水不流外人田。
我娘坐直了子，聲音堅定。
「大伯，您別勸我了，這嗣子我是不會立的。仲景和我舉案齊眉了這麼多年，從沒對我紅過臉，他如此待我，我就是散盡家財也要救他。