尤文傑並不在，想必是覺得這等“宅小事”無需他親自過問。
“母親。”尤若昭依禮跪下，聲音細弱。
王靜姝沒有立刻起來，目在上從頭到腳掃視了一遍，彷彿在檢查一件品是否完好無損。
“回來了？”終于開口，聲音平平板板，卻帶著山雨來的迫，“祭拜得可還‘盡心’？”
尤若昭心頭一，知道重點來了。將頭垂得更低，肩膀微微起，做出害怕的樣子：“回母親，兒……兒只是去墳前磕了頭，盡了點心意……”
“心意？”王靜姝嗤笑一聲，放下茶盞，杯底與桌面撞發出不大不小的一聲脆響，在寂靜的廳堂裡格外刺耳。
“我看你是存心給我添堵，給尤府抹黑！”的聲音陡然拔高，帶著抑不住的怒火。
“誰允許你擅自去街市？誰允許你在城門口對著外人哭哭啼啼，訴說我尤家的‘家務事’？！你眼裡還有沒有規矩？還有沒有我這個母親！”
尤若昭嚇得子一，連忙叩頭，帶著哭腔辯解：
“母親息怒！兒……兒不敢！兒只是想著姨娘忌辰，心中實在難過，又見墳前冷清，才……才一時糊塗，想去買些香燭……兒絕無他意，更不敢敗壞母親和府上的名聲啊！”
“一時糊塗？”王靜姝猛地一拍桌子，震得茶盞都跳了一下。
“我看你是算計得清清楚楚！當著那麼多外人的面，做出那副可憐相，不就是想我，想讓人覺得我苛待了你嗎？！”
站起，幾步走到尤若昭面前，居高臨下地看著，眼神鷙。
“尤若昭，我告訴你，別以為耍這些小聰明就能改變什麼！趙指揮使死了，是他命不好，沒那個福分娶你過門！”的話語如同毒蛇吐信，一字一句鑽進尤若昭的耳朵裡。
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“但你給我聽清楚了，這京城裡，像趙指揮使這樣的好人家多的是！死了張屠戶，難道就得吃帶豬不？”
彎下腰，幾乎著尤若昭的耳朵，用只有兩人能聽到的、卻又無比清晰惡毒的聲音說道：
“年紀大的，續絃的，家裡有嫡子需要人照顧的，或者……只是需要個人傳宗接代的……總有‘適合’你的去！”
“你最好給我安安分分地待在你的院子裡，別再什麼歪心思！否則，下一次，我可不會只是把你關起來那麼簡單！我有的是辦法，讓你‘心甘願’地嫁出去，還能讓外人都誇我一句仁至義盡！”
直起，整理了一下並不凌的袖，恢復了那副端莊主母的姿態，語氣卻依舊冰冷：
“滾回你的院子去！沒有我的吩咐，不許再踏出半步！若是再讓我知道你搞什麼小作，就別怪我不念這點微薄的母分！”
尤若昭伏在地上，因為憤怒和屈辱而微微抖，指甲深深掐進掌心，帶來尖銳的疼痛，卻也讓保持著最後的清醒。
知道，王靜姝這番話絕非虛言恫嚇。真的做得出。
“是……兒知道了……兒再也不敢了……”聲音哽咽。
“下去！”王靜姝厭惡地揮了揮手。
尤若昭這才從地上爬起來，因為跪得太久，膝蓋一陣刺痛發麻，踉蹌了一下，勉強站穩，低著頭，一步一步地退出了這間令人窒息的正廳。
回到那方冰冷破敗的小院，院門在後“哐當”一聲被關上，落鎖的聲音清晰傳來。
尤若昭背靠著門板，緩緩坐在地。
王靜姝的警告言猶在耳。
……
是夜，東宮。
晏清和批閱完最後一份奏疏，已是月上中天。
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侍劉安悄無聲息地上前，為他褪下外袍，換上就寢的常服。
“殿下，可要傳膳？”劉安低聲詢問。
“不必。”晏清和了微蹙的眉心，揮退了所有人。
殿燭火通明，薰香嫋嫋，是他慣用的、清冽沉靜的龍涎香。
平日裡，這香氣能讓他寧神靜心，可今夜，卻似乎有些不同。
他躺在寬大舒適的床榻上，闔上眼，試圖驅散連日政務帶來的疲憊，以及……白日裡那點微不足道的、卻揮之不去的干擾。
腦海裡，不期然地又浮現出那張哭得毫無形象、滿是淚痕的臉。
瘦削，蒼白，脆弱得像是一即碎。
還有那雙眼睛，水洗過一般，澄澈卻又深不見底，裡面盛滿了驚慌、絕，以及一種……孤注一擲的決絕。
一個懂得利用自弱為武的小狐狸。
他見過太多試圖引起他注意的子，手段或高明或拙劣，但像這般，在荒郊野外，以那樣一種近乎破釜沉舟的姿態撞上來的，還是第一個。
思緒有些紛。
他翻了個，強迫自己不再去想。
睡意漸漸襲來，意識變得朦朧。
……周圍不再是東宮寢殿的肅穆，而是那片夕下的荒僻小徑。
草木的氣息混合著泥土的腥氣，異常清晰。
那個穿著素舊的影就在眼前，不再是跪著，而是站在他面前，微微仰著頭看他。
臉上沒有了淚痕，乾乾淨淨，只有那雙眼睛，依舊水瀲灩，帶著一種懵懂的、人的迷茫。
似乎想說什麼，微微張合，他卻聽不見聲音。
他下意識地出手，指尖到的臉頰。