當朝的皇后，的娘親，就住在第九層。
一荷的心砰砰直跳，說不清此刻的緒到底是張還是激。
一個路過的宮輕拉的袖，「莫要懶，高公公盯著你呢……」
一荷謝過，從手裡接過託盤，跪坐到桌旁上菜。
皇帝還沒來，眾人圍在勿塵邊，敬酒的敬酒，奉承的奉承。
而勿塵懶散地坐著，以手支頤，閉目養神。
這是一荷第二次見他。
許是打量的目太過直接，勿塵忽然抬眸，朝一荷看來。
就在此時，一道淺青影走到一荷前，擋住了勿塵的視線。
著最低等宦服的段瀟躬著子、端著酒食，假裝路過。
二人不聲換一個眼神。
等段瀟離開，一荷原先跪坐的位置已空空如也，勿塵收回目，不知在想什麼。
鼓聲響起，日升中天，舞娘們著華麗的舞旋臺上，羨都最頂級的富貴凝在琵琶聲裡，傾瀉而下。
一荷愣愣看著，想，若只看得到這些，恐怕也會覺得江山秀麗，海晏河清。
轉進了摘月樓。
樓中昏暗，白天就點起了蠟燭。
放輕腳步，踏上樓梯。
24
越往上走越安靜，無論如何小心，一荷還是能聽到自己的腳步聲。
一荷深吸一口氣，踏上最後一層梯子。
兩把劍瞬間架到的脖子上。
一荷舉著託盤，對侍衛們說：「送、送飯的……」
侍衛們正要放行，其中一人突然道：「等等，你是哪個宮的，怎麼從未見過你？」
一荷將編好的份告知，侍衛猶疑片刻，還是給開了門。
房間靜悄悄的，一荷將裝著飯食的託盤放到桌上，謹慎地
繞過金屏風，掀開垂落的白幔帳，只見窗邊豎著一個木架，架子上綁著一個人。
的雙腕被麻繩磨出痕，頭垂下，灰白髮遮住了的面容。
一荷快步走到人面前，著手分開臉上的發。
「娘……」一荷輕聲喚。
被折磨得奄奄一息的人勉力睜開雙眼，又緩緩閉上。
一荷連忙將母親手上的繩子解開，扶到床上坐下，喂喝水吃飯。
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做完這些事，一荷的娘，辛玉，才清醒過來。
睜開眼，看到兒稚的臉，驚道：「一荷？你怎麼會來？」
一荷口而出：「我收到了你的信，是你讓我來的。」
辛玉說：「我是找人給你送過信，卻是讓你到淮安找你外祖……」
二人反應過來，信被人換了。
但現在不是說這個的時候。
一荷問：「娘，到底是怎麼一回事？」
25
事還要從一荷父母的份說起。
當世道家名門，西有鶴鳴學宮，東有雙極仙境。
雙極仙境下分玄、元二洲，一荷的父親，靳寒山，便是元洲一脈的弟子。
當年，學宮宮主藺非和雙極境主諸葛絮論道，皆算出骨世，皇朝將亡。
鶴鳴學宮向來主張無為自化，因果自渡。
藺非直言，皇朝不會亡于骨，只會亡于君。朝代更迭是天定之事，道門橫加干涉不僅無用，反而會了自己的道心。
諸葛絮卻認為，算出骨的時候道門便已了此間因果，什麼都不做才是有違天意。
二人誰也無法說服誰，藺非回學宮後便閉關，不再出山。而諸葛絮則命弟子全力搜尋骨的下落。
骨自然就是辛玉。
靳寒山是第一個找到辛玉的人。
辛玉是大富之家最小的兒，深得家人寵，聽說自己會給全家帶去殺之禍，自願隨靳寒山離開，前往雙極仙境。
年輕男朝夕相，生出愫實屬人之常。二人在回程定下終生，靳寒山和辛玉承諾，等回到元洲就請境主給他們主婚。
卻聽師父傳來訊息，諸葛絮打算用骨祭天。
此舉遭到眾人反對。
修道之人重修心，便是了改朝換代的因果之局，也不代表他們應該為了維護當朝皇帝而殺無辜之人。
眾人勸他將骨留在雙極仙境，不許回中原即可。
祭天之舉，倒行逆施，必釀苦果。
可諸葛絮仍舊一意孤行。
反對的人見他冥頑不靈，決定廢去他的境主之位，雙極仙境自部起來。
靳寒山只好帶著辛玉逃往南方，居山野。
「四年前，你爹收到師門傳訊。信上說，新的骨現羨都，世將至。屆時天下共業，無人可逃。特召雙極仙境弟子共赴羨都，誅邪鎮惡。」
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「新的骨是誰？」
「勿塵。」
26
骨本無善惡。
若攪時局的是辛玉，未必會造下深重的業障。這也是當初雙極仙境的道士反對殺害辛玉的原因。
可勿塵顯然和辛玉不同。
他救回皇帝後，獻上的長生之策是點不盡燈。
以人為點燈的耗材，殘忍至此，說他是禍世的妖孽也不為過。
雙極仙境的人同鶴鳴學宮不同，他們有濟世之心，自然要除魔衛道。
一荷卻想起喬不知說過，勿塵雖然也在鶴鳴學宮修道，卻始終不得其門而。
問：「一個不會任何道的凡人，竟能反殺能夠呼風喚雨的道士？」
辛玉說：「因為諸葛絮在幫他。」
當年雙極仙境以諸葛絮出逃結束。