」
「謝謝你，劉元。」
了眼角，出如雨後初霽般的笑。
劉元痴痴地看著。
青遙很快被放了出來。
可即便被放出來，和之前比也是一落千丈。
紅姨不捧，登臺表演的機會沒了。
慕名而來的客人想聽傳說中的天籟之音，只能找藉口拒絕。
多幾次後，新客們覺得拿喬。
老客能留下的，都圖人。
可賣藝不賣呀。
一塊若是在邊晃悠太久進不了口，老饕們再好的耐心也會告罄。
不過兩三個月，青遙捉襟見肘。
「……張公子好大方呢！他送了一匣子珍珠給彩嵐，個個都有拇指那麼大，又圓又亮！！」
翠果說起樓裡姐妹的有錢恩客，捧著臉一臉羨慕：「我的客人要是也這麼出手闊綽就好了。」
青遙問是那個張公子。
口而出：「還能是那個，家裡開酒莊的那個張源張公子……他以前只找你來著，你應該很有印象的呀。」
我故作驚詫：「居然是他。」
「就是他！彩嵐說他不止出手大方，嘿嘿嘿……哪方面還厲害，而且吶還願意幫贖。」
「哎，這要是青遙拿下了多好，如今竟白白便宜了彩嵐！」
青遙臉上的表依舊淡然超。
「無功不祿。」
「何況，我志不在錦帛，更無意與任何人相爭……當初也不過陪他說了幾句話罷了，便是贈予千金萬金我也不要。」
翠果聞言，手裡的瓜子都掉了，滿眼敬佩地看著。
只有我瞥見了手心裡被攥一團的雪白帕子，昭顯出並不平靜的心。
沒有客人，就沒有賞錢。
沒有賞錢，食住行只能最差。
樓裡別的姑娘金釵晃，玉鐲叮咚，青遙這個昔日的第一花魁，上的金銀首飾卻一日過一日。
「綰綰。」
即將冬，我斥巨資給自己添置了輕薄卻暖和的冬和棉被，試時，青遙喚了我一聲。
「……你這裳真不錯。」
那表幾乎就寫著：我也想要。
我掃了一眼。
「一覽錦繡的新款，不貴，兩錢一件。你要是喜歡，我賣給你。」
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拒絕了，訕訕然：「我不是很喜歡。」
幾日後，劉元專門買了甜點來送給。
二人在窗邊講話，一字不被室的我給聽見。
青遙咬了一小口桂花糕，淚盈于睫。
「……自從侯府獲罪後，我再沒吃到過記的桂花糕。」
劉元震驚：「你以前是侯府小姐？」
青遙一臉失落。
「都是以前的事了，不提也罷。」
「……我只想過些清靜日子……可上天似乎有意為難我，在這裡，不爭不搶似乎就活不下去了。」
說著說著哭了起來。
劉元忙問發生了什麼。
話裡話外影自己因為賣藝不賣這個事，被樓裡其他姑娘針對。
「……我理解的，我不怪們……是這個世道不讓我好過……即便沒有一個客人，我也可以努力地過好每一天……不過是日子清苦一點，這也算不得什麼。」
如此堅強，劉元十分心疼。
「你就是太善良了。」
「哪有被搶了客人還幫著說話的道理。」
他解下自己的錢袋塞到手裡。
「我只有這麼多，你先拿著應個急。」
錢袋裡有十兩銀子。
不算多，但足夠普通人大半年的開銷。
青遙一臉。
「劉元哥哥，你對我真好。」
在他們看不見的地方，我翻了個白眼。
青遙只是不開口說「要」這個字。
可並不是不要。
我知曉對劉元並非真心，以前還在侯府時，玩這樣的把戲，屢見不鮮。
偏偏這世上的大多數男子都吃這一套。
劉元不僅給銀子，沒兩日，又殷勤地送給冬、棉被、還有炭火等。
大雪紛飛的時節到來。
我與都靠自己的本事解決了溫飽。
夜裡，陳珩召見我。
彈完琴，今日的賞錢比以往多數倍不止。
算算時間，我知曉他日後不會再尋我。
想起他不久後的遭遇，離開之際，我到底沒忍住開了口：「夜行不易，公子多留意邊人邊事。」
話講得含蓄，也不知他能不能聽明白。
哎，這麼好的金主。
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怪捨不得。
我銀子都還沒攢夠呢。
帶著這樣的愁緒回到坊裡，卻意外得知青遙落水的訊息。
「發生了什麼？」我詢問翠果。
「張公子今個兒來給彩嵐贖，半路遇見青遙就跟著走了……彩嵐子急，當場就鬧起來了……誰知兩人推搡間掉進河……」
隆冬大雪的天氣，二人雙雙病倒。
為了不給其他人染上病氣，紅姨打算把人丟去柴房。
彩嵐惜命，大把銀子掏出來：「咳咳……我……我好了還能接客，請紅姨憐惜我，幫我請個大夫！」
紅姨準了。
青遙從劉元哪裡得來的銀子這段時日應付吃喝就花了，于是，只有一人被丟去柴房。
翠果去看了，說病的不樣子。
「要不然咱給請個大夫吧。」
「怪可憐的。」
我收拾了一些青遙的厚服和厚棉被等，給翠果，搖了搖頭：「人各有命，我管不了。」
攢的銀子都寄走了，我也沒錢管。
翠果指責我狠心，不顧惜姐妹分。
可我與，哪裡來的姐妹分？
倒是翠果……
我沒想到能為青遙做到這個地步，不僅自掏腰包給買了藥，還一日不落的給熬藥送飯。