「陛下息怒，臣妾昨夜輾轉難眠，忽想起一事。」
「蘇貴妃闖宮時，言語間雖盡是怨懟，卻約著『魚死網破』的決絕。」
「如今想來，他們恐怕早有謀反之心，天牢守衛再嚴，也防不住外接應的同黨啊。」
我頓了頓，又補了一句，字字中蕭靖的猜忌：
「更何況，鎮國公手握兵權多年，暗中培植勢力也未可知。」
「此番劫獄，說不定就是他們早就計劃好的，只是借著抄家的由頭提前手了。」
蕭靖聞言，眸沉了沉，猜忌之心果然被勾起。
他來回踱了幾步，冷哼一聲：
「說得有理！朕本還念及開國功勛，想留他們一線生機，沒想到竟是養虎為患！」
他當即下令徹查「劫獄同黨」，卻不知那些所謂的「反賊標記」全是我刻意安排，只為坐實蘇家「早有反心」的罪名。
而蘇家眾人，早已在沈麟的護送下，安全抵達鎮北軍舊部的營地。
15
蕭靖自此更認定鎮國公府謀逆是實，不僅沒懷疑到我頭上。
反而覺得我心思縝、能為他分憂。
紅禍水？
我不過是他案上的一枚墨印，他想按在哪，便按在哪。
民怨、軍權、江山，他一樣不落，悉數攥在掌心，而所有罪名，卻由我背得結結實實。
夜深人靜，沈麟悄然回殿，遞上報：
「小姐，蘇家全族已安全匯合，鎮北軍舊部已全部歸順。」
「願聽小姐調遣，只待時機便舉兵。」
「只是外界都在罵小姐是妖妃，禍害忠臣，讓君臣離心。」
我點頭，指尖劃過窗欞暗槽。
這七丈高樓看似華，實則中空藏兵，鐵石為骨本是堅固，琉璃為壁卻不堪一擊。
一旦火起，風樓心，整座閣樓便會如巨爐般瞬間崩塌。
「讓外面的罵聲再烈些。」
「皇帝既想讓我做替，也想讓我做替罪羊。」
我輕聲道，眼底閃過寒芒。
「『越之』這個名字，從不是他的肋，是他的死。」
沈麟頷首：
「屬下明白。他越想把對將軍的愧疚埋進金瓦，越要拉我墊背，我們便越要讓他親手，把每一梁木都釘自己的棺槨。」
腰間的玉佩在月下著寒意，上面「月」字如刃，刻著海深仇。
蕭靖，你既要盡天下富貴，又想讓天下人唾罵他人，算盤打得倒是明。
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樓塌那天，漫天磚瓦都會記住，真正禍國殃民的罪人是否是人。
16
我忽然抬眸，看向立在階下的沈麟。
「你隨我八年，從未背棄。」
「屬下此生只為小姐而活。」
「那便再幫我一次。」
我上前一步，指尖搭上他的手臂。
「今夜皇帝不會來，我要一個孩子。」
沈麟猛地抬頭，眼中滿是震驚：「小姐，這關乎名節與大計……」
「名節于我早已無用。」
我打斷他，語氣決絕。
「蕭靖這麼些年也沒有孩子，還想要江山永續，我便給他個繼承人。」
「他想讓我做替和棋子，我便讓這顆棋子變催命符。」
「這孩子，只能是你的，我只信你。」
他沉默片刻，眼中掙扎盡數褪去。
單膝跪地捧住我的手，慢慢的褪去我的衫。
我有手指抬起他的下。
「沈麟，不要讓我失。」
他打橫抱起我，作乾脆有力。
錦被落，腰間玉佩與他懷中兵符暗紋相撞，聲響細碎。
一月後，我被查出懷有孕。
皇后突然召見了我。
17
「你們都下去吧！沒有本宮的命令誰都不許進來。」
坐在座上，目掃過我的臉，語氣冷淡。
「你倒是個大膽的，敢獨自前來，不怕本宮害掉你肚子裡的孩子。」
「娘娘要是想害我，早就害我了，不用等到今天。」
「倒是個有腦子的，也生了副好皮囊，也確實……像極了。」
我垂眸盯著地面，沉默不語。
「可知你像誰？」
聲音低，帶著惡毒的嘲諷。
「像那個搶走顧越之的人，你的生母江雲裳。」
「也是皇帝畫捲上的『男人』江月枝。」
我指尖攥，依舊不說話。
「你爹當年是全京城仰慕的年將軍，本宮也想嫁他。」
「可他總說大丈夫先立業再家，本宮等了他三年又三年。」
語氣陡然變冷。
「可當我十八歲那年，他從邊關戰回來，卻要娶丞相府的四小姐江雲裳，說兩相悅。」
「後來本宮才知，江雲裳恨這世道，皆說子不如男。」
「便扮男裝化名江月枝進軍營，為邊關小有名氣的小將軍。」
「沙場上智勇雙全，不僅你爹對『他』青眼有加。」
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「還有一人對「他」的喜更甚。」
「就是蕭靖。」
冷笑。
18
「江雲裳本對蕭靖更有好，可沒暴兒前，顧越之就鐵了心要『他』。」
「而蕭靖呢？當時還是一個不先帝待見的皇子。」
「怕傳出斷袖之癖，生生下心思，把人讓給了顧越之。」
「可他轉頭當上皇帝，就因猜忌忌憚外加想要奪取臣子妻子的齷齪心思。」
「以謀反罪害死了顧越之，本來想讓江雲裳改頭換面進宮中。」
「可是江雲裳本就是上戰場的奇子，進宮當夜就自盡了。」
「從此蕭靖開始掛上那副蒙面將軍的畫。」
「世人皆以為他是因為有愧于顧越之，所以日日緬懷。」
「卻不知道他真正要緬懷的，是他心中的人，江月枝。」
聲音裡淬著刻骨的恨，不再是對母親的怨懟，而是直指那個高高在上的男人。