秦蘭萱看著那碗粥，終于忍不住，大哭出來。
「我不吃！這哪裡是人吃的東西！連雪球吃的都比這個好。」
雪球是他養的一隻小狗，通雪白。
在府，下人們稱呼其為雪爺。
吃的是每日新鮮的牛，喝的是平常人喝不起的鮮牛。
抄家那日，被闖進來的衛活生生摔死了。
一直沉默的秦豫眼睛赤紅。
「看看你現在把我們了什麼樣子！吃豬食，住豬圈！這就是你想要的！」
積了一路的怒火和屈辱，似乎在這一刻找到了宣洩的出口。
祖母起，將我護在前。
「你父親濺午門的時候，你怎麼不嫌臟？」
「我們能全須全尾地站在這裡，有片瓦遮頭，有口熱粥吊命，靠的是誰？是靠你在這摔摔打打，還是靠你妹妹的眼淚？」
「覺得委屈？覺得活不下去了？」
「大門開著，沒人攔著你們！看看離開了久娘，你們能值幾個銅板，能不能換來這一碗救命的豬食！」
一番話，如同冷水淋頭，讓所有人都僵在原地。
秦蘭萱的哭聲戛然而止。
半晌，母親終是拿起勺子，舀了一點點粥，終是混著眼淚，咽了下去。
秦豫臉煞白，了，卻什麼也沒能說出來。
院子裡只剩下風聲嗚咽，和著幾人抑的呼吸。
我端起已經涼的粥，一口一口，平靜地喝著。
糙的米粒劃過嚨，帶著悉的味道。
05
碗底最後一點粥漬被我仔細刮凈。
我放下碗，起。
將唯一一盞油燈端到破桌中央，掃過幾人的眉眼。
「有些話，要說在前頭。」
「第一，此院是我秦九娘的私產，願留者下，但需守我的規矩。」
「第二，從明日起，勞換取食。洗、做飯、灑掃、繡花、砍柴，乃至修補門窗，皆算勞。」
「做了什麼，做了多，我會看著。不勞者，不給飯吃。」
「第三，你們若覺得我刻薄，不能同心，此刻便可離去，各自掙扎求生。也好過在這破院裡，互相怨憎，最後一起死凍死。」
母親的臉上掠過一難堪。
「我年輕時倒也學過繡花，只是多年不，技藝早已生疏了。」
秦萱更是直接搖頭：「從前在府裡，這些都有繡娘做的…」
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「不會可以學，生疏可以練。」
「好的繡品價高，我們暫時攀不上。但制些簡單的帕子、香囊，或者編織些絡子，總能換幾個銅板。」
話音落下，一片死寂。
良久，祖母緩緩睜開眼，一錘定音。
「好。」
「就依久丫頭。」
次日清晨，我將昨日換來的面餅分五份。
到秦豫時，他站著沒。
「我乃讀書人，豈能持賤役，與樵夫為伍？」
「兄長清高。」我利落地收回餅子。
「既如此，你便請自謀生路吧。」
「你！」秦豫臉瞬間漲紅。
他大概從未被人如此下面子，尤其還是在他一向看不上的鄉下妹妹面前。
祖母喝著碗裡能照見人影的稀粥，眼皮都未抬一下。
母親言又止，悄悄將自己的餅子掰下一半。
秦蘭萱低著頭，小口啃著餅子，不敢出聲。
在生存面前，無人再敢替他說話。
他站在院子裡，氣得渾發抖，沖回了昨夜棲的西屋，將破門摔得山響。
日頭漸高，院子裡，我繼續清理荒草。
母親帶著秦蘭萱開始拆洗唯一一床能用的舊被褥。
井水冰冷刺骨，凍得二人手掌通紅。
西屋的門，始終閉。
直到午後，門開了。
秦豫走了出來，面難看至極。
他徑直走到院墻邊，撿起那把豁了口的柴刀和一卷麻繩。
在全家人的注視下，帶著一種被生生折斷的屈辱，走了出去。
日子一天比一天。
大家看起來都在勞，可幾人畢竟養尊優一輩子。
要從頭開始學起，簡直難如登天。
糙米粥越來越稀，野菜團子颳得嗓子生疼。
秦豫砍的柴勉強夠燒，卻換不來米。
母親和秦蘭萱的手指被針扎得麻，繡出的帕子依舊賣不上價。
眾人臉上的愁苦一日深過一日。
這日吃飯，又是一人半碗能照見人影的菜葉粥。
秦蘭萱端著碗，眼淚啪嗒啪嗒掉進碗裡。
「我夠了！這簡直不是人過的日子！」
將碗頓在桌子上，渾的委屈都了怒火。
母親連忙去拉。
「萱兒，別鬧了，快坐下。」
「鬧？我鬧什麼了？」秦蘭萱甩開母親。
「都是！若不是帶我們來這鬼地方，我們何至于此！在京城，就算就算流落街頭，也好過在這裡吃豬食，做賤役，連個塗臉的胭脂都沒有！」
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我放下碗，看著：「在京城，你覺得自己能活過三天？」
「那也比在這裡被你作踐強！」
「我知道你看不慣我！你恨我佔了你十九年的位置，所以現在變著法地折磨大家！你就是想看著我們所有人都變得跟你一樣卑賤！」
積了數日的怨氣徹底發，不顧母親的再次阻攔，秦蘭萱索一腦全說了出來。
「你現在心裡指不定多得意呢，看啊，你們這些高高在上的貴人，如今不也要靠我這個鄉下丫頭活命？不也要吃我掙來的豬食？」
我放下碗，看著道：「你若覺得我是這樣的人，覺得這日子過不下去，門在那裡，沒人攔你。