」門房說著，拿出請柬。
謝淑瑗開啟請柬仔細檢視了一番。
「這確實是我親手寫的請柬。」
「國公夫人在哪？」葉驍厲聲問門房。
門房了額頭的薄汗，環顧四周，鎖定了我。
「這位就是國公夫人啊！請柬是親手到我手裡的！」
平地起驚雷，所有人都看向了我。
「唉，這不是幾年前就死了的葉將軍嗎？怎麼了國公夫人。」
「蒼老了許多啊！怎麼趕在葉驍認祖歸宗的時候回來啊。一子二母，真是難得一見。」
「當年葉將軍一人將葉驍帶大，憑子之上陣殺敵，多次出生死才創下定西將軍府的基業。可惜啊，死後，全被葉驍父子敗完了。」
「若論起來，葉驍本就是世家子弟，若不是出生不彩，他本該瀟灑一生，說來也是葉牧雲耽誤了他。」
「兒不嫌母醜，子不嫌家貧，我覺得葉將軍沒什麼對不起葉驍的！」
眾人議論紛紛，葉驍的臉一陣紅一陣青。
他幾個箭步走近我，雙目赤紅，咬牙切齒道：「為什麼！一定要丟我的臉。」
葉培也隨其後質問我：「你到底用了什麼手段，從鎮國公那裡拿到的請柬。」
謝婉玥拱火道：「婆母，那鎮國公是陛下邊的紅人，晴不定，得罪了他可沒好下場。你速速去向他府上謝罪啊，別拖累了夫君和培兒！」
謝淑瑗沉向下人吩咐道：「來人，將這賊婦押去國公府向鎮國公請罪。」
「你們誰敢！」長櫻怒喝，「這就是鎮國公！」
「噗！哈哈哈哈！」
葉培張狂大笑。
「一個武功盡廢的老嫗，能是鎮國公？娘，你和這老虔婆一塊瘋了不！」
「別我娘！」
長櫻怒道，順手給了葉培一個耳。
「霍長櫻，你打我！」葉培不可置信地瞪著長櫻，幾乎要手。
還是謝婉玥攔住他。
「培兒，罷了！你是世家公子，不要與賤民計較。」
又轉頭向我和長櫻說道：「婆母，長櫻姐姐，我知道你們心裡不平衡，想借鎮國公的勢來抬高自己。但鎮國公不是我們能得罪得起的人。今日是夫君和培兒的歸宗大禮，眼看吉時要到了，不能再耽擱了，你們自己逃吧。」
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幾人自說自話，完全不給我和長櫻開口的機會。
「我就是鎮國公。」
「好，你既然執意如此，那便等歸宗大禮結束後，我們一同去鎮國公府！你若是鎮國公也就罷了，若不是，我們將你給鎮國公理，也算是給他一個代！」
謝淑瑗冷聲道。
葉驍和葉培一聲不吭，完全預設了謝淑瑗的做法。
10
叮！
古樸的鐘聲響起，吉時已到。
歸宗大禮開始。
一係列流程順利進展，直到敬茶那一步。
「娘，您喝茶。」
謝淑瑗端坐主位，低頭看著葉驍彎腰敬的茶，久久不接。
「娘？」葉驍疑抬首。
「驍兒啊，母親剛剛思慮良久，讓你在外漂泊半生，是我的失職。今日牧雲妹妹雖惹了禍事，但畢竟是你生母，若我們不管，倒是失了我王家的氣度。不如讓給我敬杯妾室茶，以後就算是我王家人了。待歸宗大禮結束後，我親自去鎮國公府為說。王氏世家大族，想必鎮國公也能賣我個面子。留你生母一命，就算是我給你的歸宗禮吧。」
葉驍聞言大喜，磕頭謝道：「孩兒謝過母親！」
葉培反而冷嗤一聲，小聲嘀咕道：「老虔婆自己要作死，管幹什麼！」
席上有人笑道：「王家老爺死多年了，居然還要納一房老妾！」
葉驍走到我跟前，如施捨一般，道：「嫡母寬宏大量，願意為你說，你還不快去給敬一杯妾室茶。」
「不去！」
我言簡意賅地拒絕了。
葉驍低聲道：「你和我爹無茍合，水緣，你連外室都算不上。今日嫡母開恩收你王府，以後你也算是半個主子了，你竟還不知好歹。」
「呵，葉驍。上任皇金口玉言，賜我與世家永世不結姻親。怎麼？你想忤逆聖意？」
「那都多年前的事了，誰還記得？你就不能聽我一言嗎？我這是在救你！」
葉驍說罷，上手將我扯到謝淑瑗前。
丫鬟端著茶盤上前，「請葉姨娘給主母敬茶。」
「敬啊！」葉驍幾乎是咬牙切齒地說。
長櫻正上前阻止，我一個眼神止住了的作。
「我出生死大半生，就是為了讓我們一家活得有尊嚴，你居然讓我給執妾禮？」我失地看著葉驍。
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「尊嚴有份地位重要嗎？」葉驍嗤之以鼻，「我年時在西北，以為天地遼闊，自由自在便好。後來隨你回京，才知我所見不如天宮一角，擁有份地位、不你拘束的生活，才是最讓我最嚮往的。」
「就當是我對不起你，所以我今天救你一命，給嫡母敬茶吧。」
「罷了。」
我無奈嘆息。
「或許，你不是我兒，只是借我的肚子爬出來的冤親債主罷了。」
「我最後再問你一句，當真要認王氏為母？」
「是！多年夙願。」
「好！因果自償吧。」
11
「老夫人！」
就在我與葉驍僵持之際，門房慌忙地跑了進來。
「怎麼了？如此慌，是鎮國公來了？」
「不是，是殷掌事來了！」
「殷掌事！」謝淑瑗猛地站起，喜上眉梢。
殷春桃，是皇邊的掌事姑姑，輕易不出宮門。