」
「不可能。謝蘊若是倒了，我和麟兒也活不。謝家倒了，王家也會牽連。」
「你沒得選。」
顧長庚鬆開我，從懷裡掏出一本賬冊，扔在桌上。
「這是謝蘊這半年貪墨鹽稅的鐵證，還有他和魏公公私下倒賣軍械的往來書信。只要我把這個給史臺，或者是給想倒魏公公臺的清流一派，謝家……立刻就是滅頂之災。」
我看著那本賬冊，心沉到了谷底。
原來他潛伏在謝蘊邊，就是為了蒐集這些。
謝蘊那個蠢貨，竟然真的把底牌都亮給了這頭狼。
「九娘，」
顧長庚湊近我耳邊，聲音如惡魔低語。
「我知道你是個聰明人。謝蘊這艘船已經爛了，你要陪葬嗎？還是說……你願意做我的應，在關鍵時刻，給他致命一擊？」
「作為換，我保你和謝麟不死。甚至，我可以幫王家，更進一步。」
我看著他那半張毀容的臉，突然笑了。
「顧長庚，你變了。你以前最恨這種權謀算計，如今卻玩得比誰都溜。」
「是被你教出來的。」
他看著我，眼神復雜。
「九娘，三天時間。三天後，我要看到你的投名狀。否則，這本賬冊就會出現在金鑾殿上。」
外面的雪停了，月亮慘白地掛在天上。
回到房裡，我看著睡的謝麟，還有他枕邊那隻被我扔掉又撿回來的草螞蚱。
我想起了顧長庚那句「我保你和謝麟不死」。
鬼的話，能信嗎？
我不知道。
但我知道，謝蘊是真的要完了。
既然船要沉了，我這個掌舵的人，總得先給自己找塊木板。
12
次日一早，謝蘊醉醺醺地回來。
「夫人，昨晚去找林先生了？」他隨口問道。
我替他去外袍，神溫。
「嗯，謝謝他替我教導麟兒。」
「夫君，我聽聞父親說，最近朝中風向不對，魏公公那邊似乎被人盯上了。咱們是不是該……留條後路？」
謝蘊嗤笑一聲。
「婦人之見！魏公公權傾朝野，誰敢他？只要跟著魏公公，榮華富貴之不盡！」
「夫君說的是。」
既然你要找死，那就別怪我無了。
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顧長庚要投名狀，那我就給他一個大大的投名狀。
只是這代價，不知道他接不接得住。
我是個行派。
既然決定了要賣夫求榮，那就要賣個好價錢，還得把自己摘得乾乾凈凈。
當晚，我便給謝蘊吹了枕邊風。
「夫君，魏公公雖然權勢滔天，但畢竟樹大招風。近日我眼皮子老是跳，總覺得那賬冊放在書房暗格裡不安全。」
謝蘊正摟著我，聞言有些不耐煩。
「那依夫人的意思？」
「狡兔三窟。」
我手指在他口畫圈。
「不如將那些要的賬冊，還有這兩年積攢下的那三十萬兩冰敬，先轉移到城郊的普濟寺去？那寺裡的住持是妾娘家的故，最是穩妥不過。」
謝蘊猶豫了。
那筆銀子是他的命子，也是他準備獻給魏公公買那個戶部尚書位置的敲門磚。
「最要的是，」
我湊近他耳邊，低聲道。
「後日便是魏公公的生辰，夫君若是能在這個節骨眼上，把銀子神不知鬼不覺地運過去，再給魏公公一個驚喜……」
謝蘊的眼睛亮了。
「好！還是夫人想得周到！此事需得，我親自去辦！」
我笑了，笑意未達眼底。
「那是自然。為了掩人耳目，夫君不妨帶上那個林先生。他是生面孔，又懂機關，萬一路上遇到什麼……也有個照應。」
謝蘊對此深信不疑。
次日一早，他便去西廂房找了顧長庚商議。
我站在廊下，看著兩人相談甚歡的背影，轉頭吩咐流朱：
「去，把這封信送到大理寺卿孫大人的府上。記住，一定要親手到孫大人手裡，就說是……王家九娘送的一份厚禮。」
孫大人是著名的清流骨頭，也是謝蘊和魏公公的死對頭。
這把火，我不僅要點，還要借著東風，把它燒到天上去。
當天夜裡。
謝蘊帶著十幾輛偽裝運送香油的馬車，悄悄從後門駛出。
顧長庚騎著馬跟在一旁，路過我時，他勒住韁繩，深深看了我一眼。
那眼神裡帶著一戲謔，還有一讓人看不懂的寒意。
「夫人好手段。」他用口型說道。
我面無表地福了福：「祝夫君和林先生，一路順風。」
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變故發生在一更天。
謝蘊的車隊剛行至城郊十里亭，早已埋伏在那裡的大理寺兵便舉著火把殺了出來。
人贓並獲。
三十萬兩白銀，加上那本記錄了魏公公黨羽賣鬻爵的賬冊，被當場搜出。
13
訊息傳回謝府時，我正陪著謝麟在燈下下棋。
「娘，你的棋風變了。」
謝麟落下一子，抬頭看我。
「以前你總是求穩，今日卻是招招致命，不留後路。」
我著黑子，看著棋盤上被我圍殺的大龍，淡淡道。
「局勢變了，下棋的人自然也要變。麟兒，記住了，當斷不斷，反其。」
「砰！」
院門被撞開。
一大群錦衛沖了進來，為首的是臉鐵青的大理寺卿孫大人。
「謝家涉嫌通敵叛國、貪汙賄，全府上下，即刻查抄！閒雜人等，一律拿下！」
府中瞬間作一團。
哭喊聲、尖聲此起彼伏。
我站起，將謝麟護在後。
「孫大人，妾乃太原王氏。