棋盤上，執黑，落子謹慎，卻總能在看似絕境中覓得一線生機。
蕭景玄落下一子，封住一片氣眼：
“意料之中。這些地頭蛇，經營多年，樹大深。來，只會得他們狗急跳牆。”
他抬眼看。
“你覺得，突破口在何？”
“賬冊。”
林晚梔毫不猶豫。
“如此巨大的虧空，必有真假兩套賬目。真賬冊，必定藏在最意想不到、也最安全的地方。而且，執筆之人，必是心腹中的心腹，此人，或許比賬冊本更關鍵。”
蕭景玄眼中讚許之更濃。
的思路，與他不謀而合。
“朕已讓暗衛去查幾個可疑之。但對方防範極嚴。”
就在這時，蘇培盛匆匆進來，面凝重，低聲稟報：
“皇上，剛得到訊息，漕運衙門一名姓錢的老賬房，昨夜……投井自盡了。留下書，自稱賬目不清，愧對朝廷。”
林晚梔執棋的手一頓。
滅口！
作好快！
蕭景玄臉一沉：
“死了？”
“是……不過，”
蘇培盛低聲音。
“暗衛在其家中，發現了這個。”
他呈上一小塊燒焦的紙片，上面約有個特殊的印記，似魚非魚，似鳥非鳥。
林晚梔目掃過那印記，心頭猛地一跳！
這個印記……前世在冷宮時，曾在一個瘋癲老太監的中見過類似圖案！
那老太監曾是廢太子舊人，私下酗酒時曾說，提及一個名為“鴟吻”的組織，專為某些權貴理見不得的髒事，印記正是鴟吻（龍九子之一，好吞）的變！
難道江南漕運虧空，不僅牽扯京中勳貴，還牽扯到前朝廢太子餘孽？
這潭水，比想象的更深！
強下心中驚駭，不聲。
蕭景玄凝視那紙片片刻，揮退蘇培盛，看向林晚梔：
“你怎麼看？”
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林晚梔沉道：
“此人死得蹊蹺，像是被滅口。這印記……臣妾孤陋寡聞，未曾見過。但或許可從此人生前往、尤其是非方的往來查起。”
沒有點破“鴟吻”，此事關係太大，在未有確鑿證據前，絕不能輕易出口。
但已決定，必須親自去探一探。
當夜，月黑風高。
林晚梔換上一深夜行，用炭灰略微遮掩容貌，如同鬼魅般潛出行宮。
前世在冷宮，為自保，跟那個會武的老宮學的不止是騎，還有輕功夫和潛行之，雖不算頂尖，但應付尋常守衛已綽綽有餘。
的目標，是已故錢賬房位于城西的宅邸。
府雖已查封，但真正的，往往藏在搜查者的盲區。
避開更夫和零星巡邏的兵丁，悄無聲息地翻錢家後院。
宅子一片死寂，空氣中還瀰漫著一若有若無的氣。
按照前世記憶裡探查室的方法，仔細敲擊牆壁、索地板。
終于，在書房書架後，發現了一空響。
輕輕推機關，書架悄然開，出後面一間僅容一人轉的暗格！
暗格沒有賬冊，只有一個小巧的紫檀木盒。
開啟木盒，裡面並非金銀，而是幾封泛黃的信箋，和一枚玄鐵打造的、刻著鴟吻圖案的令牌！
信箋上的字跡娟秀中帶著鋒芒，容語焉不詳，多是詩詞唱和，但落款只有一個“芸”字。
而其中一封信的末尾，用極淡的墨寫著一行小字：
“漕糧三，京，‘青先生’。”
“芸”？
“青先生”？
林晚梔心跳加速。
迅速將信箋容強記于心，然後將一切恢復原狀，悄然離去。
然而，就在翻出錢家院牆，落地無聲，準備融夜時，一凌厲的殺機自後襲來！
本能地側翻滾！
“嗤！”
一枚淬毒的袖箭釘在剛才落腳的地面！
三名黑蒙面人，如同暗夜中的蝙蝠，呈品字形將圍住，眼神冰冷，殺氣凜然。
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他們的手，遠非龍舟上那些刺客可比！
“東西出來。”
為首一人聲音沙啞，如同砂紙。
林晚梔心沉到谷底。
被盯上了！這些人，是“鴟吻”的殺手！
是因為探查錢家，還是……行宮裡早有他們的眼線？
握袖中短刃，腦中飛速旋轉。
拼，絕無勝算。
只能智取，或……等待變數。
“什麼東西？我不明白你們在說什麼。”
故意拖延時間，目掃視周圍環境，尋找之機。
“找死！”
殺手頭目不再廢話，刀一閃，直劈而來！
林晚梔舉刀格擋，虎口被震得發麻！
另外兩人也同時攻上！招招致命！
憑藉靈活法勉力支撐，但險象環生，袖被劃破，臂上添了一道痕！眼看就要斃于刀下——
千鈞一髮之際！
“咻！咻！咻！”
三支連珠箭，撕裂夜空，準無比地中三名殺手的持刀手腕！
“呃啊！”
慘聲中，鋼刀落地！
一道玄影如大鵬般從天而降，劍如匹練，瞬間將三名傷的殺手制住！
作快如閃電，正是皇帝邊的暗衛首領，影！
林晚梔力地靠在牆上，息著，看著突然出現的救援。
是巧合？還是……蕭景玄一直派人在暗中跟著？
影迅速檢查了殺手（皆已咬破毒囊自盡），然後轉向林晚梔，面無表地行禮：
“林貴人，皇上請您回去。”
林晚梔看著他，又看了看地上死去的殺手，心中瞭然。