雙手長時間浸泡在刺骨的冰水和鹼水中，早已紅腫潰爛。
林晚梔被分到了最苦最累的“雜役房”，負責清洗最低等太監和使宮的。
這裡的管事嬤嬤姓錢，一臉橫，眼神刻薄，是出了名的勢利眼。
得知林晚梔是廢妃，更是變著法地刁難，重活、髒活、餿飯，幾乎是家常便飯。
“喲，這不是咱們尊貴的熹妃娘娘嗎？怎麼，還當自己是主子呢？洗不完這些，今晚就別想吃飯！”
錢嬤嬤將一大盆散發著酸臭的扔到林晚梔面前，濺了一髒水。
周圍的婢們或麻木，或幸災樂禍地看著。
在這裡，尊嚴是最廉價的東西。
林晚梔沒有抬頭，也沒有說話，只是默默地蹲下，拿起冰冷的棒槌，開始用力捶打。
糙的布料著手上凍裂的傷口，鑽心地疼。但咬牙關，一聲不吭。
前世冷宮五年，比這更苦的日子都熬過來了。
活著，才有希。
夜晚，婢們在暗溼的大通鋪上，鼾聲、磨牙聲、啜泣聲不絕于耳。
林晚梔蜷在角落，藉著窗外進的微弱月，悄悄打量著同屋的人。
有因家族獲罪被沒的家小姐，有犯錯被罰的宮，形形。
們的眼神大多麻木絕，但也有幾個，眼底深還藏著不甘與警惕。
這裡，是另一個戰場。
想要活下去，靠忍耐是不夠的。
幾天後，機會來了。
一個負責送乾淨去各宮的小婢春桃，因為“不小心”弄溼了賢妃宮裡一位大宮的子，被錢嬤嬤鞭打了一頓，關進了柴房，不準吃飯。
深夜，林晚梔藏了半個饅頭，溜到柴房後窗。
“春桃。”
低聲喚道。
柴房裡傳來細微的啜泣聲。
春桃是家裡遭了災被賣進來的，子怯懦。
林晚梔將饅頭塞進去：
“吃點東西。”
春桃哽咽著接過：
“謝……謝謝林姐姐。”
“想不想以後挨點打？”
林晚梔低聲音。
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春桃愣了一下。
“賢妃宮裡那個打你的宮，翡翠是吧？”
林晚梔淡淡道。
“我聽說，最近和藥房一個小太監走得近，常夾帶些藥材出去換錢。”
春桃瞪大了眼睛：
“林姐姐，你怎麼知道？”
“你別管我怎麼知道。”
林晚梔看著。
“明天你去送服，找個機會，‘不小心’把這話給賢妃宮裡的另一個大宮，……珊瑚的。記住，要裝是無心說。”
珊瑚和翡翠素來不和，這是前世就知道的。
春桃有些害怕：
“這……能行嗎？”
“你想一直捱打，還是想賭一把？”
林晚梔的聲音沒有任何起伏。
春桃看著手中冰冷的饅頭，又了上的鞭傷，一咬牙：
“我……我聽姐姐的！”
第二天，春桃依計行事。
果然，不到傍晚，賢妃宮裡就鬧了起來，翡翠被查出私夾宮，打了二十板子，攆去了更苦的地方。
珊瑚順勢上位，對“無意”幫了大忙的春桃和悅了不，連帶著錢嬤嬤對春桃的態度也客氣了些。
春桃給林晚梔塞了塊乾淨的布巾，眼中充滿了激和敬畏。
林晚梔坦然接。
在這地獄裡，施恩和立威，同樣重要。
需要建立自己的眼線和人脈，哪怕是最微小的。
浣局，看似是絕路，但這裡消息閉塞，卻也魚龍混雜，或許是……窺探某些的好地方。
第25章 舊敵相逢
林晚梔在浣局的日子，如同在泥沼中跋涉。
每日天不亮起，在刺骨的井水中漿洗至深夜，雙手早已凍瘡遍佈，潰爛流膿。
餿飯冷炙是常態，錢嬤嬤的刁難和同屋人的排更是家常便飯。
但始終沉默，如同一塊被溪水沖刷的頑石，將所有苦楚都嚥下，只在眼底深，沉澱著冰冷的火焰。
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利用春桃這條線，開始不聲地編織信息網。
春桃負責送，能接到各宮低等宮人，雖聽不到核心機，卻能拼湊出一些零碎資訊：哪個宮的娘娘心不佳，哪個管事太監最近得了勢，藥房又進了什麼稀罕藥材……
這些看似無用的資訊，在林晚梔腦中匯聚，漸漸勾勒出後宮最新的權力格局：皇后依舊稱病不出，賢妃因協理宮務得力，風頭正盛。
而皇帝蕭景玄，自江南迴鑾後，似乎更加深沉難測，鮮踏後宮。
這一日，浣局來了幾個新面孔。
是因家中父兄在漕運案中獲罪而被沒的婢。
其中一人，林晚梔竟認得——是高貴妃的遠房表妹，趙婉兒！
就是選秀當日，被林晚梔設計潑了一茶點、最終落選的吏部尚書之！
趙婉兒顯然也認出了林晚梔。
穿著布裳，卻難掩眉宇間的驕縱與怨憤。
看到昔日高高在上的熹妃，如今竟淪落到與自己一同漿洗，先是一愣，隨即眼中迸發出刻毒的幸災樂禍。
“喲，我當是誰呢？這不是咱們風無限的熹妃娘娘嗎？”
趙婉兒扭著腰走到林晚梔面前，聲音尖利，引得眾人側目。
“怎麼？這才幾天吶，就落到這步田地了？嘖嘖，真是老天開眼啊！”