因傷心而義絕。
我不肯再見王家的任何一個人，甚至退回了訂婚的信。
王頡便是這個時候上的門。
「你真要退婚？」他問我。
「我願人之。」我說。
王頡一頓，他語氣無奈：
「只是一個妾。
「阿陶，你不該自降份，總與一個妾為難。」
這話，我也聽父親說過母親。
被說多了，母親就自疑、愧。
病逝之際，拉著我的手叮囑我，讓我不要學。
「我不是一個好母親，不曾為你做個好榜樣。」
我的眼淚落在的手背，想說不是，卻嗓音堵塞。
我想告訴，不是的錯。
也想說，是最好的母親。
可好人總是被薄待，離世之際，父親甚至不曾陪伴在側。
「郎君總是說我，卻忘了，這事的起因是郎君自己。」
我語意寒霜，「郎君不該忘了份，酒後失儀。」
王頡臉頰一抿，閃過惱意。
卻仍舊不見愧。
「所以，你已下了決定？」
我心平氣和，「我願祝郎君與喜黛，琴瑟和鳴。」
「好。」
王頡轉，「我如郎所願。」
12
王頡是帶著氣走的。
他一向自傲，被我當面拒絕，不會再上門。
可兩家的婚事卻不容易退。
族聯姻，牽涉兩族相扶相持，不能簡單作廢。
僵持之際，最後還是我退了一步。
「讓喜黛嫁吧。」
王頡喜歡，腹中也可能有了王家子嗣。
既然如此，就換人吧。
父親不可置信，「喜黛是外室子。」
「我願將記在母親名下。」
我說了這句話，父親才信我是真心。
他匆匆離去。
「王家會同意嗎？」母問我。
會吧。
畢竟喜黛那樣楚楚可憐，王頡也惱我駁他面子。
母嘆氣，「王郎君這樣傷郎的心，不嫁也好，只是讓秦氏稱了心。」
這是未可知的事。
婚事退了後，我便給外祖寫了信。
外祖說，他會為我討個公道。
他遣了舅舅來給我撐腰，氣勢洶洶，不肯退讓。
最後，三家齊聚，簽了文書，將李氏一半家產記我的名下。
父親心痛，「阿陶只是個子。」
「是李氏嫡長，過得不好，李氏面何存。」舅舅駁斥。
我已失去了婚事。
未來飄搖不定。
父親無話可說。
「除了家產，秦氏亦不可留。」
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父親大驚，「這和秦氏有什麼相干？」
「教無方便是過，何況喜黛既然要記嫡母名下，又如何再留著的生母？」
父親不肯，他不許別人傷害秦氏。
王夫人亦不想參與李家家事。
恰在此時，我推了門進去。
「喜黛順，最聽母親的話。」我問王夫人，「留下秦氏，福兮禍兮？」
王夫人一怔，然後決然開口：「秦氏份卑賤，野心卻大，留著恐禍害我王氏。」
「李公，你要我們認下喜黛，秦氏便不能留。」
父親滿面茫然。
他大約是不明白，一件喜事，為何變了禍事。
13
秦氏被拖出去的時候，我沒有去看。
可秦氏的哀嚎傳了過來。
哭求父親救，得不到回應，又開始罵我心積慮。
但是很快，就只有嗚嗚嗚聲。
喜黛求到了我的面前。
跪在地上，眼淚洶湧，「長姐，我不嫁了，我不嫁了，你饒了我母親。」
「饒了吧。」
哭得梨花帶雨，傷心絕。
我無于衷，只想問，誰人饒了我的母親呢？
他們也沒打算饒了我。
「其實你真的想不到嗎？」
以庶代嫡，以妾充妻，這樣的把戲，總要付出代價的。
「你懵懂無知，單純無害，那指使你做下這件事的，就只能是你母親了。」
王夫人怎會留秦氏這樣的患。
喜黛咬，咬出了殷紅的。
「我不是。」搖頭，可憐，也無辜，「我想不到，我沒有要害死母親。」
「長姐，是你說讓給我，我才去爭。」
「母親說不要，說了不要，可是為什麼……」喜黛抓著我的袖，「長姐，為什麼他們要殺我母親。」
不是他們要殺。
是我要殺的。
是我捨掉了婚事，捨棄了王頡，要給母親求個公道。
我不肯嚥下眼淚，還想著要把眼淚送還給仇人。
可這，也等了很久。
我總想，李家鐘鳴鼎食，我是李氏唯一的嫡。
可是為什麼，我想要置一個外室，都這般費勁。
想要退掉一門不合意的親事，也要百般算計。
喜黛問我為什麼。
可我亦不知道，該找誰問為什麼。
14
達協議後，兩家重新更換了庚帖，合了八字。
秦氏如一縷風，不曾留下任何痕跡。
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喜黛也開始接禮儀教導。
王家規矩森嚴。
送來的禮冊厚厚一沓。
喜黛要學很久。
我卻閒了下來。
外祖遣人邀我上山小住，我便收拾了行李。
臨出門的時候，恰逢王頡進門。
他目從滿院的箱籠，落在我臉上。
打量，不解。
那日的憤憤不平被時間磨滅。
最終只化為一句話，「我不知，自己究竟做錯了什麼。」
他問得誠懇。
可我卻不想答他。
「郎君求仁得仁，應該喜悅。」
我腳步不停，從他邊走過。
不過是他要的我做不到，我想的，他並不放在心上。
15
我再未刻意打聽山下的訊息。
山上日子簡單，祖父也不限制我自由。
長公主也和善。
讓我給讀書，讀得好，會留我用一頓晚膳。
過了幾日，給我遞了個摺子。
「是什麼？」我問。
「到皇上那給你求了個道號。」長公主說，「你負巨財，難免被人覬覦，有了這個封號，至可保平安。