「再敢多說一句，家法伺候！」
沈舒發了好大的脾氣，兒子梗著脖子頂。
「你難道不是帶著你妾上任？」
「你不跟歪歪纏纏？」
「你個老不要臉。」
「孽障！」
沈舒搶過兒子手裡的長槍，直接給了他一下子。
父子兩個眼看著要打起來，我只能阻止。
「濤兒，別鬧了。」
「是娘不好，娘不想去。」
4
我真不想跟去通州。
和沈舒婚十幾年，琴瑟和鳴過了半生，到這把年紀，他忽然老樹開花，在街上看中了一個賣葬父的貧賤子。
花錢給人辦完喪事，還把人姑娘娶回來做貴妾。
我到現在，還記得他興到發亮的黑潤眼眸。
「柳清。」
「家裡原本是開藥鋪的，爹治死了人，被人告上府，說家的藥有問題……」
「昭昭，是不是和當時的你很像？」
沈舒抓住我的胳膊，一濃重的酒氣噴到我臉上。
「跪在地上，那副倔強，不認命，不服輸的表，就像你……」
「不像！」
我冷著臉，甩開沈舒的手。
「當年我家出事，我想辦法找出證據，給我爹冤，還把鋪子重新撐起來了！」
「我不會賣為奴，更不會給人做妾！」
「嗝～」
沈舒踉蹌著坐在椅子上，打了個響亮的酒嗝。
「你們不一樣，你家是省裡有名的商號，背後這麼多親朋友好幫你。」
「家一個鎮裡的小藥坊，小姑娘勢單力薄……」
是啊，我家是有名的商號。
背後有人幫，也有無數人虎視眈眈盯著，想從我上撕下一塊。
那是我最難的一段日子。
沈舒遠在京中趕考，沒能陪我度過。
等他匆匆趕回來時，一切已經雨過天晴。
他說這是他最大的憾。
說我總是那麼要強，難得脆弱，難得需要他，他卻不在我邊。
現在這憾在柳姨娘上補足了。
他趕走垂涎柳姨娘的老員外，幫重新撐起門戶，安葬亡父。
他了柳姨娘眼裡從天而降的英雄人。
被仰視，崇拜，這種覺實在妙。
那段日子，沈舒人逢喜事神爽，看著年輕了好幾歲。
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他本來就長得好，這幾年保養得也不錯，三十五歲的年紀，眼角有些許風霜，形卻依舊拔如鬆，氣度儒雅清貴。
柳姨娘看他時，眼裡的慕藏都藏不住。
5
其實我早知道會有這麼一天的。
忘了從多久前開始，沈舒不再跟我睡一張床。
他說兩人作息不同，不想影響我。
早晨看見我對著鏡子拔下一白髮，他神驚愕，眼裡是藏不住的震驚和嫌棄。
「你有白髮了？」
「嗯，年過三十，兩鬢忽然多了好幾白髮。」
「三十，你都三十啦？」
沈舒喃喃重復兩遍，臉上的神越發僵，幾乎是逃也似地奔出房間。
生怕走慢一步，衰老就會從我上彌散蔓延，追上他的腳步。
我知道他嫌我。
嫌我有白髮，嫌我眼角有了細紋，嫌我腰肢上的皮開始鬆弛。
但他不承認。
他只說我子囉嗦，管得越發寬了，無端惹人心煩。
得了柳姨娘之後，他整日呆在柳姨娘房裡，或帶出去逛街遊湖，我們兩人，有時候三五天也見不上一面。
他如此厭棄我，避著我還來不及，怎麼可能把我帶去通州呢？
可這些話，我沒法對兒子照實說。
沈濤哭哭啼啼，含恨跟著他父親上任。
最開始時，一個月往家裡送好幾封信，全是寫給婉清的，只在信末添一句。
「問娘好。」
除非是問我要錢，那會長篇大論單獨給我寫一封長信。
信裡痛訴柳姨娘有多上不得檯面，有多討厭。
「娘，給我寄五百兩銀票，這地方真的苦死了，我手上全是凍瘡。」
五百兩。
他父親一年的俸祿，也才三百兩。
我不肯給那麼多，婉清就拿自己的嫁妝銀子填補。
這傻孩子，怕夫君在邊關吃苦，恨不得把自己嫁妝賣了掏給人家。
我苦口婆心地勸。
「通州苦寒，有什麼地方要花那麼大的錢？」
婉清眨著無辜的大眼睛。
「正因為苦寒，通不便，那裡價老貴了。」
「一盒金瘡藥，價格是我們這邊十幾倍，茶葉綢那些，更是貴到天上去了！」
「那些日常的東西，我不是派人送了嗎，怎麼還另外要買？」
「娘，你不知道，送的東西沒到，說是被軍裡高品級的員貪墨了，親眷送的好東西都先經他們手裡！只有寄銀票，是另外的渠道，濤哥哥才能拿到！」
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6
這幾年，婉清生怕的濤哥哥苦，把自己的嫁妝花了個七七八八。
沈濤父子兩要錢的次數也越來越頻繁。
到得後來，沈濤忽然寫信，說上頭有史下來巡視，沈舒被人拿住把柄，要革職坐牢！
幸好，沈舒和那史是舊識，對方賣他個人，只要肯花一萬兩，便能了結此事。
我陪嫁雖然厚，這幾年經營得也不錯，但沈府開支向來大，結餘並不多。
為了湊這一萬兩，我變賣了一半嫁妝鋪子。
可事遠沒有結束。
也不知是走了什麼黴運，這一萬兩剛送過去不久，通州那邊傳來訊息，說有人通敵，把邊防軍巡邏的位置給了胡人。