他避開的視線，垂下眼簾，掩去眼底的狼狽：
「南枝，我的意思是，你知道的，我們並不合適——」
「我們……原本就不該開始。」
「所以呢？」氣極反笑，聲音都在抖。
「所以……」
鄭北存抬起頭，近乎乞求地看著，說出了那句卑微到骨子裡的話：
「南枝，如果你有需要，我可以配合你，你想終止我們這種關係，也隨時可以。」
「但我只拜託你，結束時……能夠提前通知我。」
別再像當年那樣，一聲不吭地走掉。
哪怕是判死刑，也請讓我有個緩沖時間。
空氣凝固了幾秒。
沈南枝死死地盯著他，眼眶一點點紅了，卻倔強地沒有掉淚。
良久，扯了扯角，出一個極冷的笑：
「這種關係？哪種關係？」
「鄭北存，你就是這麼定義我們昨晚的？」
鄭北存沉默不語。
一鬱氣瞬間堵在沈南枝的口，悶得發慌。
原本想著已經找好了時機，準備毫無保留地向他解釋當年那些不得已的苦衷，尋求諒解的。
可現下看來無論怎麼剖白心跡，他都不肯再相信自己，那還要解釋什麼呢？
他寧願相信自己只是把他當消遣，當一個隨時可以丟棄的玩，也不願意相信是真心實意地著他。
沈南枝從來都不是個好脾氣的人，到西北後，撒打滾做到這份兒上已經不易。
打小就不吃，從來都只有別人順著的份，哪有低頭去遷就誰的道理。
用發小顧西崢的話說：「沈南枝這人就是屬貓的，順著怎麼都行，你要敢逆著的意，就算你是天王老子，也得亮爪子撓你一臉。回頭你再想哄好，比登天還難。除非你先跪下把小魚幹兒遞到邊，那還得看心好不好，稀不稀得搭理你。」
現在，鄭北存不僅沒哄，還狠狠地在心上扎了一刀。
行啊。
既然你不信，那我還不稀罕解釋了。
「好。」
沈南枝深吸一口氣，強裝鎮定地點了點頭，聲音冷脆：
「鄭總既然把話說到這份上，我明白了。」
「你放心，如果要結束，我會通知你。」
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「現在，麻煩你出去，我要換服。」
鄭北存看著繃的下頜，心臟像是被攥住。
他好像，又把惹生氣了。
可只有這樣，只有把最壞的底牌先亮出來，將來真的再一次離去時，他也許……還能給自己留一點面。
他沒再說話，沉默地轉走出了房間。
關上門的那一刻，他聽到了裡面傳來的一聲極輕的、抑的哽咽。
鄭北存靠在門板上，仰起頭，看著走廊斑駁的天花板。
西北的風沙太大。
大得好像又要迷了眼。
10
那晚之後，我們之間發了前所未有的冷戰。
或者說，我們默契地建立了一種在常規關係之上的新秩序。
我們像兩個最悉的陌生人，維持著最面的社距離。
不再談些有的沒的，而是心照不宣地接了這種新型的同事關係。
鄭北存以負責人的份在晨會上做簡報，條理清晰地復盤各個部門的進度。
在提到我負責的那部分資料時，他甚至客氣地點了點頭，用了那個最疏離的稱呼：
「沈工的資料很詳實，辛苦了。」
我在臺下平靜地轉著筆，甚至還配合地回了一個職業假笑。
只是只有我自己知道。
那一瞬間心裡的落差，比戈壁灘上的斷崖還要深。
我們討論牧一化的方案細節，鄭北存表現得非常專業，眼神亮得如同這大漠的日。
彷彿那個夜晚的纏綿，那些耳鬢廝磨的哄，都只是我一個人的癔癥。
每晚送我回宿捨。
即便只有兩步路，即便黑暗裡只有我們兩人的腳步聲錯。
他也只會停在三米開外，影子被拉得很長，卻再也不會跟我重疊。
「早點休息。」
這種以事業為殼、以冷淡為甲的狀態，像是一場無聲的拉鋸戰。
我做不到完全不在意，卻又沒法立刻回頭。
也在深夜裡無數次暗自懊惱，那天早晨還是太沖了。
說好了是來贖罪的，可想想自己那天那副咄咄人的架勢，哪有一點贖罪的姿態。
好在，日子雖然在別扭中勉強過著，但我贖罪的機會，很快就來了。
基地二期工程的撥款遲遲未到。
供應商天天堵門要賬，工人們也人心惶惶，甚至有人開始謠傳項目要黃了。
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鄭北存每天忙得腳不沾地，一邊安人心，一邊四籌措資金，眼下的烏青越來越重。
「是總部的財務卡了審批。」
吃飯時，我聽見老陳在跟鄭北存抱怨，語氣裡滿是憤懣：
「說是葛總那邊覺得預算有問題，要重新核算。」
「這一核算，說也得一個月。咱們耗得起，工程耗不起啊！這每天睜眼就是各種開銷，這不明擺著要咱們的命嗎！」
鄭北存沒說話，只是了眉心，聲音裡著掩不住的疲憊：
「別急，我下午再給打電話通。」
葛妙玲。
又是在作妖。
我放下筷子，了，徑直走出食堂。
找了個沒人的角落，撥通了的電話。
「喂？南枝啊？」
葛妙玲的聲音著一子虛偽的熱絡。