柳三娘踉蹌著後退兩步，臉慘白。
謝臨風頭也不回地大步離去，只留下一地狼藉和越傳越離譜的流言。
謝臨淵看著他的背影，角勾起一抹冷笑。他轉向那群大媽，突然提高聲音：“各位嬸嬸，今日之事......不，要，到，，，說，喲~”
“我們懂我們懂！”大媽們立刻會意，“謝大公子放心，我們的最嚴了，是吧，是吧！”
“對”“對”“對”
“我們可嚴啦。”
“那就多謝了。”謝臨淵笑眯眯地拱手，轉時瞥了眼呆立原地的柳三娘，眼中閃過一憐憫，但很快又恢復冷漠。
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皇宮·書房
老王爺溫靖帶著溫瓊華跪在前，將退婚奏摺高舉過頭。
“陛下，老臣懇請收回命，解除溫謝兩家的婚約！”
皇帝蕭明啟了太，面難：“卿啊，這婚約是先皇所賜，豈能說退就退？”
“陛下！”老王爺虎目含淚，“老臣就這麼一個孫，自弱，老臣只盼能找個知冷知熱的夫君。可謝臨風那廝與市井子糾纏不清......老臣實在不忍看這等委屈啊！”他說著說著，聲音哽咽起來。
皇帝看著這位戎馬半生的老將軍竟紅了眼眶，心中也是一。
看向一旁靜立的溫瓊華：“溫丫頭，你怎麼說？”皇后與溫母好，溫瓊華也是他看著長大的，對于這個侄，不由得聲下來。
瓊華伏地一拜：“臣懇請陛下全。”
聲音輕卻堅定，抬起頭時，皇帝不一怔——這姑娘臉蒼白如紙，眼下帶著淡淡的青黑，顯然病得不輕。
“你這子.....”
“回陛下，臣無礙。”瓊華輕聲道，“只是...實在不堪辱。”
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皇帝沉片刻，正要開口，殿外突然傳來太監急促的通報：
“陛下！謝丞相求見！”
“宣。”
謝長霖匆匆，一進來就跪倒在地：“陛下！老臣教子無方，請陛下責罰！但婚約萬萬不可退啊！”
老王爺冷笑：“謝長霖，你兒子當眾辱我孫時，怎麼不見你出來主持公道？”
“王爺息怒！臨風那孩子一時糊塗，老臣已經家法置了！那賣面老臣也會妥善安排，絕不再讓出現在京城！”
溫瓊華聞言，突然抬頭：“謝大人要如何#39;妥善安排#39;？”
謝蘊一愣，顯然沒想到會突然發問。
溫瓊華輕聲道：“柳姑娘並無過錯，謝大人何必為難？”
老王爺詫異地看向孫。
瓊華繼續道：“臣請求退婚，並非因為柳姑娘，而是謝二公子心中既無臣，這婚事強求也無益。還請陛下明鑑。”
皇帝看著這個病弱卻異常清醒的姑娘，眼中閃過一讚賞。他正要說話，殿外又傳來通報：
“陛下！二皇子殿下求見！”
皇帝眉頭一皺：“他來做什麼？宣。”
眾人回頭，只見二皇子蕭珩大步走，一襲玄錦袍，眉目如畫，角噙著一若有若無的笑意。
“兒臣參見父皇。”他行禮後，目在溫瓊華上停留片刻，笑咪咪道，“兒臣聽聞溫小姐要退婚，特來獻計。”
皇帝挑眉：“哦？你有何良策？”
蕭珩負手而立，氣定神閒：“既然謝二公子心有所屬，不如——將溫小姐指給兒臣。兒臣願娶溫小姐為側妃，定會好生待。”
第21章 心之所向
此言一齣，滿殿譁然。
“荒唐！”皇帝拍案而起，“你摻和什麼？”
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老王爺臉驟變，立刻將瓊華護在後：“二殿下說笑了。溫家世代純臣，從不參與黨爭。瓊華若嫁皇室，豈不讓人誤會我溫家站隊？”
蕭珩不慌不忙：“老王爺多慮了。本殿求娶溫小姐，純粹是傾慕其才貌，與朝堂無關。”
皇帝眉頭鎖，目在兒子與老臣之間來回掃視。他何嘗不明白，溫家手握重兵，若與皇子聯姻，勢必打破朝堂平衡。
“此事不妥。”皇帝斷然拒絕，“溫小姐的婚事，朕自有考量。”
“陛下！”謝丞相突然舉手，額上還帶著汗珠，“老臣有話想說！”
皇帝冷哼一聲：“謝卿啊，你養的好兒子啊！你有何要說的？”
謝丞相了汗，弱弱道：“回陛下，老臣.....老臣還有一個兒子.....”
眾人一愣。殿瞬間安靜。
謝丞相著頭皮繼續：“雖然他.....有些小病...但.....但他長得好看啊.....”
皇帝：“......”
老王爺：“......”
溫瓊華：“......”
蕭珩笑容僵在臉上。
老王爺氣得鬍子直翹：“謝蘊！你當我家瓊華是挑白菜呢？老二不行換老大？”
謝蘊連忙解釋：“老王爺息怒！臨淵雖不如臨風穩重，但對溫小姐卻是真心慕。前幾日在公主府，他還當眾求娶來著.....”
皇帝了眉心，突然覺得這場鬧劇荒唐至極。
他看向一直沉默的溫瓊華：“溫丫頭，你怎麼想？既然不願嫁謝二，嫁給謝大也未嘗不可。或者......”他意味深長地看了眼蕭珩，“你也可以考慮考慮朕的兒子。”
溫瓊華垂眸，心中飛快盤算——謝臨淵此人深不可測，二皇子橫一腳簡直匪夷所思。眼下最重要的是先退了與謝臨風的婚約，其他的......
太復雜了，先裝暈吧。
“回陛下，我.....”
話還未說完，子微微一晃，纖長的睫輕，隨即倒下。
“瓊華！”老王爺大驚。
“快傳太醫！”皇帝急忙下令。
書房頓時作一團。
眾人退下後，皇帝獨留二皇子。