裴紹璟一回到靖王府，就被王妃邊的嬤嬤攔住了去路。
“世子爺，您可算回來了。王妃已在正廳等候多時，請您即刻過去一趟。”
裴紹璟淡淡應了一聲，隨著嬤嬤來到正廳。
只見廳燈火通明，王妃端坐上首，面不豫。
下首客座之上，坐著兩人，一個是九門提督高盛，一個竟是白日里在街市上糾纏葉舒窈的那個錦公子。
他們旁的小幾上，還堆著一些系著紅綢的錦盒。
高文斌一見裴紹璟進來，立刻了脖子，全然沒了白日里的囂張氣焰。
高盛則趕忙起，滿臉堆笑地迎上來：“世子回來了！下教子無方，致使這孽障白日里沖撞了世子，實在罪過！”
“今特攜這不的東西前來府上，向世子賠禮道歉！還世子海涵，莫要與這蠢鈍之輩一般見識。”
他話語謙卑，將姿態放得極低。
裴紹璟面無表地聽完，只略略抬手，語氣疏淡：“高大人言重了。”
短短六個字，既未明確表示原諒，也未繼續追究。
高盛額角頓時沁出汗珠，眼前這位年紀輕輕的世子，早已不是在京城養尊優的貴族子弟，而是在南啟戰場上斬殺敵將、屢立奇功的年將軍。
那份從尸山海中磨礪出的殺伐之氣，即便收斂起來，也足以讓人膽寒。
他說了好一通賠禮道歉的話後，才帶著兒子離開。
高家父子走後，王妃將茶盞重重一擱，雍容的面容上難掩怒氣：“這高文斌，真是膽包天！”
“天化日，天子腳下，竟敢調戲朝廷大員之！他高家是嫌這九門提督的位子坐得太安穩了嗎？”
“母親，此事暫且不論。”裴紹璟平靜地打斷了的話，“兒子剛從葉府回來，聽葉侍郎話中之意，想讓兒子娶他的兒葉舒婉……”
王妃臉上的怒意瞬間被驚訝取代，眸中滿是難以置信：“竟有這事？”
裴紹璟便將葉侍郎說的話，原封不地復述了一遍。
王妃聽完，柳眉倒豎，怒極反笑：“好啊！好一個葉侍郎！當我靖王府是收容所不？”
“他們葉家的兒是嫁不出去還是怎麼的？一個兩個全給我兒塞，豈有此理！”
“萬幸，你那個滿口恩義、奉禮守制的父親尚留在南邊理戰後事宜，若他在府中，念著當年那點救命之恩，說不定還真會讓葉侍郎得逞！”
“便是父王親至也無用。”裴紹璟聲線清冷，眸中掠過沙場淬煉出的銳利，“若父王執意要論‘恩義’，他不介意請陛下圣斷。”
王妃凝視著兒子冷峻的側，心頭百集。
三年沙場歷練，已讓當初那個意氣用事的頭小子蛻變真正的年將軍。
猶記得三年前那個雨夜，這孩子在案前留下一封書信便悄然離府，去追隨揮師南下的王爺。
此後隨軍征戰，在尸山海中淬煉，最終助父帥踏平南啟，為大晉開疆拓土，就不世之功。
如今凱旋而歸，舉手投足間盡是殺伐果斷的威勢。
這讓這個做娘的既倍驕傲，又不免生出幾分悵惘。
這孩子，就知道舞刀弄槍，整日里打打殺殺的，害經常擔驚怕。
現下兒子既已建功立業，也該為他說個媳婦，好讓他收收心。
王妃神稍霽，眼底漾開一笑意：“要我說，若論家世品貌，首輔家的三沈薇薇堪為良配。”
“那孩子我是見過的，容貌出眾，儀態端方，琴棋書畫無一不，子更是溫婉懂事，那才是真正的大家閨秀！”
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說話間，仔細留意兒子的神，卻見他是一副完全漠不關心的模樣。
王妃心下一沉，知曉兒子對這位沈姑娘怕是并無意。
不由地嘆了口氣，繼續說道：“母親過幾日在府中舉辦一場賞梅宴，廣邀京中適齡的名門淑，娘會為你細細擇一門好親事！”
裴紹璟聽著王妃的話，臉上沒什麼表：“母親安排便是。”
又陪著母親說了一會話，他方才離開正廳。
夜深沉，寒風刮在臉上，如同刀子一般。
裴紹璟默不作聲地朝著自己的院落走去。
一直候在廊下的趙虎和李策連忙跟上。
趙虎覷著主子的臉，大大咧咧道：“世子爺，看來今日……是我們冤枉了葉大小姐。”
“屬下原本以為，街市上那出登徒子調戲人的戲碼，是為了吸引您的注意，找人扮演的。”
“畢竟這類事兒，以前……可沒干。”
三年前他們離京時，高盛尚未調任京。
如今他們剛回來沒多久，自然不識得高文斌這樣的紈绔子弟。
“閉！”裴紹璟黑著臉，腳步未停。
從前，那人總是變著法子要吸引他的目，那些層出不窮的小把戲，他早已見怪不怪。
正因如此，當看到街市上那幕時，他下意識便認定——這定是心設計的戲碼。
如今誤會解除，他理應到松快的，可心口反倒像是被什麼堵住了，連呼吸都有些不暢快。
回到鹿鳴軒，裴紹璟徑直走進書房。
“我今日……可是說錯什麼話了？”院子里，趙虎湊到正在拭兵刃的李策邊，低聲音道：“世子爺怎麼瞧著又不痛快了？”
“你提了葉大小姐。”李策頭也不抬，指尖拂過劍刃寒。
“可我說的都是實話呀！”趙虎委屈地攤手，“咱們今天確實冤枉了人家小姑娘。”
“主子的心事，豈是你我能揣度的。”李策終于抬眼，目掃過閉的書房門，“總之，以後別在世子爺面前提那位就是了。”
趙虎張了張，忽然悟出什麼似的，懊惱地拍了下額頭。
書房，裴紹璟立在窗前。
夜風穿過半開的窗戶，吹案上散落的公文。
他凝著沉沉的夜，往事如水般涌上心頭。
天稍，那人便擔憂他會淋雨，早早備好雨傘等候。
他隨口贊一句某樣事，那人便傾盡全力去搜羅尋覓。
若他回府晚了，那人便會蹲在大門口守著，風雨無阻。
“璟哥哥你回來了——”
清脆的嗓音仿佛還在耳畔，裴紹璟下意識地出手，卻只到冰涼的窗欞。
白日里的驚鴻一瞥，如同烙印般，清晰地映在了他的腦海里，揮之不去。
夜漸深，萬籟俱寂。
“小姐……老爺明知道你喜歡世子，怎麼可以……您別憋著，若是難，就哭出來吧。”碧珠心頭酸楚，紅著眼圈道，“在奴婢面前，您不必強撐的。”
葉舒窈輕輕拍了拍的手背，引在榻邊坐下。
“傻丫頭，不必為我傷心。”葉舒窈的聲音很輕，卻無悲戚，“我與世子的婚約已經解除，現在他的事與我無關。”
“可是……可是小姐您……”碧珠急急開口，想起當年小姐為了世子，是如何放下段，如何癡心一片。
如今卻落得這般結局，更是替委屈不甘。
“碧珠，那些都過去了。”葉舒窈指尖拂過碧珠潤的眼角。
碧珠怔怔地看著對方清亮而沉靜的眸子，那里確實尋不到一偽裝的痕跡。
或許，小姐不是寬，是真的走出來了。
“碧珠。”葉舒窈向跳的燭火，突然問道，“你還記得咱們在庵堂的時候嗎？”
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碧珠一愣，隨即重重點頭：“記得！奴婢一輩子都不會忘！”
那漫長的三年，是和小姐最為困苦艱難的日子。
“記得那年盛夏，我病得厲害，庵里缺醫藥，是你連夜冒雨下山，才找來幾副救命的藥。”葉舒窈的聲音里帶著遙遠的回憶。
“小姐您還說呢！”碧珠想起往事，又心疼又有些後怕，“您病剛好些，就搶著幫奴婢漿洗……那麼冷的冬天，咱們就守著一個小炭盆，分吃一個邦邦的窩窩頭，您還總把大的那塊掰給奴婢……”
主僕二人相視一眼，眼中都泛起些許意。
“你看，連那樣看不到頭的日子，我們都攜手熬過來了。”葉舒窈邊漾開一抹笑意，“如今這點事，本不算什麼。”
碧珠聽了這番話，慢慢止住了眼淚。
用力握住自家小姐的手。
那雙手，因常年在庵堂做些活，指腹掌心已不似尋常閨秀那般膩，帶著些許薄繭，卻格外溫暖有力。
“奴婢明白了，只是……”碧珠突然話鋒一轉，聲音低了些，“只是小姐，您年紀也不小了……這府里，老爺夫人的心思明顯都在二小姐上，你往後的婚事……”
姑娘家遲早要嫁人的。
而自家主子一個被退了婚、份尷尬的“大小姐”，往後只怕是難尋個好人家。
這也是葉舒窈目前最憂慮的事。
雖不是葉家親生兒，但名義上仍是葉家長。
按照禮法規矩，長不曾出嫁，底下的妹妹自是不能越過先議親出嫁。
此次葉家接回府，恐怕是想盡快將嫁出去。
至于會給找個什麼樣的人家……家道中落的庶族，還是寒門子弟，亦或是偏遠之地的小吏，這就不得而知了。
葉舒窈心里雖擔憂不已，面上卻毫不，反而語氣輕松地拍了拍碧珠的手背：“放心吧！不管怎麼說，父親是朝廷大員，最重視聲和清譽。”
“……想來他不會做得太難看，將我隨意許配人家。”
碧珠聽了這話，心下稍安。
還想再說些什麼，卻被葉舒窈出聲打斷：“好了，夜已深，快回去歇著吧。”
碧珠低聲應了句“是”，轉走出屋子，并細心地將房門掩好。
屋重歸寂靜，只剩下燭火偶爾開的輕微噼啪聲。
葉舒窈臉上的輕松神漸漸褪去，取而代之的是一片沉靜的思索。