一切收拾妥當，孟青抱著孩子開門出去，杜憫不在院子里，蠶室的門開著，走過去問：“三弟，我需要什麼時候回娘家？”
“明天可以嗎？我明天回書院，後天和顧無夏一起拿他祖父收藏的字畫去紙馬店找你。”杜憫說。
“行，我這就去收拾我跟你侄子的行李。”孟青態度積極，走幾步又折轉回去問：“你二哥那里是你去說還是我來說？”
杜憫長嘆一聲，“我來說吧，他是個不知變通的，可別一驚一乍鬧得全家都知道了。”
孟青權當沒聽出他話里的嫌棄，他們是一個娘窩里的親兄弟，胳膊肘總是向拐的，嫌棄也只是一時的。
不多時，天轉暗，孟青哄睡孩子，去灶房做飯，晌午剩的有剩菜，晚上煮一鍋大米粥就行了。
舀米的時候，杜黎回來了，他是一個人先回來的，回來頭一件事就是找孟青，“三弟沒再找你胡說八道吧？”
“找了。”
杜黎觀神，他心里咯噔一聲，大不妙。
“二哥，我們聊聊吧。”杜憫的影從中堂出來，他站在暮里看向遠，問：“爹娘還沒回來？他們什麼時候回來？我們去祠堂那邊說話可好？”
“就在家里說，爹娘和大哥大嫂去永業田摘桑葉了，要小半個時辰才能回來。”說罷，杜黎著臉問：“你既然敢做，還怕爹娘知道？你就這點膽子？”
杜憫沒說話。
杜黎看向孟青，話到邊，他口風一改，盯著杜憫質問：“你屎堵心竅了？非要商賈之事？你缺錢用？”
“缺。”杜憫神發涼，他肯定地重復：“二哥，我缺錢。”
“家里給的不夠？你做什麼需要這麼多錢？”杜黎心驚。
“不夠，我有很多要用錢的地方，我需要買書，需要出門際，想攢錢負笈游歷。”杜憫回答。
“你念書就念書，搞這麼多花樣？你需要買多書？讓爹娘給你拿錢。”杜黎很不理解，他疑心杜憫是不是學壞了。
孟青能理解，朝廷每年科舉考試選拔的人才僅三百到五百人，杜憫一個農家出來的學子，家無底蘊，如何能跟富有藏書的士族子弟競爭。作為前世經歷過多年苦讀的，清楚地明白，就算杜憫是神在世，他也需要名師和古籍珍本的澆灌。
“三弟需要的書，家里可能承擔不起，他要買要看的書不止一本兩本，而是經年累月要持續購，或者是從他往的同窗家里借閱藏書，他向別人借書，總要付諸相等甚至更高的報酬。”孟青忍不住出言相助，“甚至于，蘇州別的書院若請來大儒講學，三弟錢財若自由，他能和其他富裕的學子一樣不用考慮車船費，輕裝簡行趕去旁聽。”
杜憫如遇知音，他沒想到，這個家里最懂他的竟是商戶出的二嫂。
“就是二嫂這個意思。”杜憫心大快，他一時來了傾述的，說：“二哥，如今市面上常見的書籍于我如肋，沒什麼大的幫助。我需要的是在個別學子以及夫子們手上握著的各種古籍、珍本和大儒注解手抄本，一本說要一兩貫錢。這些書我買不起，只能借來夜以繼日地抄，一旦書主要用書，我得立馬還回去。今年四個月我斷斷續續才抄完一本書，長此以往，我一年頂多抄三本書，太耽誤事，也消磨我的。”
“除了書籍，我去佛寺聽經得付香油錢，陪夫子拜訪友人偶爾要付船資或飯資，去同窗舉辦的文會，我得備份禮……如此等等，累計起來是不小的支出。而這份開支，我不忍心在你們上，得你們省吃儉用，甚至絕了我侄子們上進的路。”杜憫老實代他因何缺錢，他繼續解釋：“至于二嫂帶來的嫁妝錢，那是給我用來上京趕考的路費，我不能。”
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還有一點杜憫不敢說，他今日若不想法子賺錢攢錢，他日一舉未中，一百二十貫的路費再消耗盡了，他二次上京趕考哪來的路費？兩個兄長都已親生子，屆時只能拿他的親事去換取錢財，他不愿意。
杜黎漸漸走神，他想起剛滿月的兒子，慧明大師批語舟日後必有作為，但杜憫只要還在用錢，家里就不可能有余力供舟念書。
“二哥，你放心，我跟二嫂都清楚此事要冒多大的風險，我們行事會小心。”杜憫保證。
杜黎態度松，他看向孟青，“你答應了？”
“三弟把我說服了。”
杜黎瞥杜憫一眼，這小子心思真夠深的。
“二哥，你就答應吧。”杜憫央求，他快步過來一把勾住杜黎的肩，一手做發誓狀：“二哥，你跟二嫂對我的付出，小弟銘記在心，此生不敢相忘。日後我但凡有出人頭地的機會，必傾盡全力幫助舟。”
“這可是你說的。”杜黎斜眼瞅他。
“我說的。”杜憫拍脯保證。
“行，我不阻攔你了。”杜黎徹底松口。
杜憫松一口氣，他滿懷欣喜地躬一拜：“二哥二嫂小弟一拜。”
“行了，別貧了。”杜黎扶起他，“爹娘快回來了……”
“二哥，此事事關重大，瞞著爹娘為好，免得爹娘日夜為我提心吊膽。”杜憫叮囑。
杜黎下意識不想答應，然而錦書和巧妹牽牛回來了，這事不適合再談，他暫時放下憂。
晚上吃飯，杜憫一直在等孟青提明日回娘家一事，但如忘了一樣，始終不口風。
“阿憫，你明天不急著回書院吧？要不吃過午飯再走？明天讓你娘留家里把羊燉了。”杜父問。
杜憫瞟孟青一眼，說：“行，過午乘船暖和些。”
孟青還是對回娘家一事絕口不提，屋里睡覺的孩子醒了，起回屋哄孩子。
杜憫只能耐心等待。
*
夜里，孟青抬手一下側的男人，“杜黎，我這心里怎麼一直不踏實。你說你三弟干這種事，我倆都能知，怎麼就非要瞞著你爹娘？”
“我也在想，你回娘家做紙扎，長則一兩個月不會回來，回來也不能久待，家里的蠶桑和農活你不沾手，到時候我爹娘兄嫂都看你不順眼，我們這一房又要淪為全家的敵人。”杜黎忌諱這種況發生，他心里已有主意，“我明早就去跟我爹娘說，他們擔驚怕也好，愧疚難眠也罷，反正他們一定要知。總不能你出力，最後還落一埋怨。”
孟青藏在暗慶幸一笑，他跟想到一去了，從始至終就沒有瞞杜父杜母的打算。要讓他們知道握著杜憫的把柄，這輩子別想在面前搞鬼作妖。
“你別一個人直愣愣地闖去說，先跟三弟個氣，最好你倆一起去找爹娘，讓他去說，你爹娘更信他的話。”孟青提醒。
“好。”杜黎睡不著，他起說：“我睡不著，我現在就去說吧。”
“我還想睡呢，今天累了一天。”孟青按住他，“睡不著你閉眼數數，別影響我。”
“你先別睡，我們說說話，你明天就要帶孩子回城，下次見不知道啥時候了。”杜黎嘆氣，他側過著被下隆起的影，問：“你都沒跟我商量，怎麼就答應他了？”
“于他有利，于我們舟也有利，值得冒險。杜黎，我們要賺錢攢錢，等舟滿六歲，就送他去私塾上蒙學。”孟青可不想留在婆家做苦力，日後需要用錢的時候又頻頻回娘家借。
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最要的，憧憬由帶來的紙質明能在唐代掀起風。
第10章 離家
雄報曉，冉冉升起的朝一點點蠶食掉天際暗淡的星，碧水環繞的杜家灣從青的水霧中出黃泥土墻。
孟青和孩子還在睡，杜黎輕手輕腳拉開門出去，對面的灶房冒出炊煙，里面卻沒有人。他看水缸里還有小半缸水，今早暫時不用挑水，腳尖一拐朝中堂去。
“錦書，快醒醒。”北屋里，李紅果拍醒兒子，念叨說：“快穿起來，去找你三叔念書，他今天一個半天都在家，你好好跟他學個半天。”
杜明被吵醒，他不耐煩地翻個，煩躁地說：“用得著這麼早？你別去打擾三弟睡覺。”
“你三弟早就起了，我去抱柴的時候就聽到他在書房背書。”李紅果把巧妹也拽起來，說：“睡點，跟你們三叔學，別像你們爹，除了吃就惦記著睡。”
杜黎走進杜憫的屋，屋里還飄有燭油燃燒的味道，再看油盞，里面盛的油已經見底，可見他昨夜又在熬夜溫書。
一墻之隔，杜憫站在大開的窗前抑揚頓挫地背書，雙眼閉著，很是沉浸。
直到一卷書背完，他才滿意地睜開眼。
杜黎敲敲門，“三弟，我進來了啊。”
“進。”杜憫心頭大事得以解決，他神，見杜黎推門進來，他中氣十足地喊一聲二哥，“二哥，你起得早。”
“不及你早，你天不亮就起了？”杜黎指一下桌上的油盞，里面的燭火還沒熄滅。
“哎呀！我忘了。”杜憫過去吹滅燭火，他順手放下書卷，說：“你我不同，你忙田地里的農活，日日累，能睡的時候就多睡會兒。我這時候不能睡，要睡多用功，要是貪睡貪，對不起你們的累。”
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