“三弟那兒離不開。”杜黎簡單說一句，不想再跟他多說，他掏出一包銅板遞給他爹，“三弟不要，他說他的錢夠用。”
杜老丁心有猜測，估計是老二媳婦做的紙馬賣出去了，杜憫分到錢了。
但在杜明眼里就是孟青拿孟家的飯菜養杜憫，所以杜憫手里的錢用不完有剩的，他頓時對孟青不回來繅沒意見了。
回到家，杜老丁喊杜黎跟他回屋，“你三弟手里的錢真夠用？”
“嗯，他今天剛從青娘手上分到二千二百文錢。”
杜老丁大喜，“我兒子就是厲害，只用皮子就賺二三貫錢。好好好，他這輩子是不用吃種地的苦了。”
杜黎沉默，孟青的話果真有道理。
“你出去吧，換裳，待會兒跟我下地鋤草。”杜老丁順口吩咐，他扭過解開布包數里面的銅板。
杜黎了兩步，他回頭輕聲問：“爹，你不心疼我要吃種地的苦？”
“你不種地你吃什麼？你又不像你三弟會讀書。”
“你也沒讓我讀過書。”
杜父不耐煩地盯他一眼，“出去。”
杜黎咬牙大步出去，真是自取其辱，明知道會是什麼結果還要多問。
“二弟，二弟妹沒回來？”李紅果頂著一熱汗出來問。
杜母也攥著汗巾子出來，脖子上還掛著一條吸汗的長巾，一臉煩躁地問：“不是代你要帶回來？”
“三弟不讓回來，他最近忙得連裳都沒時間洗，還是孟青拿回去讓娘洗。”杜黎眼不眨地撒謊，他怪氣地說：“青娘要是回來，你小兒子又沒好日子過了。”
“老二媳婦不用回來，在城里照顧好老三就行了。”杜父發話，他走出來問：“老二，一筐鴨蛋你賣了多錢？你拿回來的錢也沒有多的，賣蛋的錢哪兒去了？”
“沒賣到錢，路上摔碎了。”
“摔碎了？”杜母尖聲嚷一嗓子，“九十個蛋三十個鴨蛋全摔碎了？”
“你別是拿去送你丈母娘了。”李紅果拉著臉說。
“渡口人多，我上岸的時候不知道被誰從後面推了一把，筐手了，蛋滾出去被人踩得稀爛。”杜黎解釋。
“你說你有什麼用？一點小事都做不好，不中用的東西。”杜母氣得要死。
“攢了大半個月的蛋就這樣沒了，一百二十文錢啊！一家人摳著掐著舍不得吃，轉手就摔沒了。”杜明諷刺地大笑，“好啊好啊，這日子真好。哎呦，還下什麼地鋤什麼草，我還是躺家里睡覺算了，我睡覺一文不花。”
說著，杜明真回屋睡覺了。
杜黎像是沒聽見，他回屋換舊裳，扛著鋤頭要下地。
“那一百二十個蛋，誰吃誰穿腸爛肚。”李紅果站在院子里憤恨地詛咒。
杜黎回頭，李紅果避都不避，怨毒地瞪著他，兒子兒逮蟲挖蚯蚓喂的鴨，蛋鴨蛋進了別人的肚子，怎麼讓不恨。
“大嫂，你往這兒走兩步，你看，圈鴨圈在你眼前，你想做什麼都行，老是盯著我有什麼意思？”杜黎納悶，他又沒從老大一家里搶食，他就是沒昧下一筐蛋也進不了老大一家的里。
李紅果若有所思，杜黎扛著鋤頭走了。
“我也下地了。”杜父鎖上西廂的門，扛著鋤頭離開。
李紅果見婆婆笑瞇瞇的，打聽問：“娘，有啥高興的事？”
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“別瞎打聽，跟你沒關系。”杜母哪會跟說。
李紅果暗恨，老三跟老二一家一定有，兩個老東西也知道，就瞞著跟杜明。氣不平地挑唆：“老二肯定是把一筐蛋送去孟家了。”
“我知道。”杜母清楚杜黎做錯事自責的樣子，不是今天這個反應。
“你知道？”李紅果不了了，厲聲質問：“家里的鴨是我跟兩個孩子喂的，鴨下蛋了，你們一家把蛋送給老二媳婦的娘家？我們這一房在家里算什麼？你把我們當傻子糊弄？老二媳婦回娘家福，我在這兒陪你煮繭繅？都是兒媳婦，有你們這麼待的？我也不干了，誰還不知道福？”
李紅果氣得發瘋，狠狠朝灶臺踹一腳，猶不解氣，拎起墻邊的水桶朝灶膛砸去，澆滅灶膛里的火，灶下灰盆里保留的火種也給倒水淹了。
杜母抄起火鉗要打，李紅果哭著跑回屋，從里面拴上門，隔著門跟老婆子對罵。
“眼皮子淺的東西，禍家秧子，給你臉了，讓你在我家一哭二鬧三上吊，你再給我鬧下去，老娘不僅給送蛋，稻子割了我還給送米。”杜母叉腰罵。
杜明著臉開門出去，“老三得錢，老二一房得東西，我這一房得什麼？”
“你要分家？”杜母瞪他，“你敢分家？”
杜明低頭，他要是敢說這話，他的名聲臭得能傳十里八鄉。
“我沒這意思。”他說。
“你沒這意思你嚷嚷什麼大房二房？誰給你分的大房二房？你氣什麼？老二把一筐蛋送給孟家，你發脾氣躺床上不下地干活兒，我跟你爹吭一聲了？”杜母失，“老二媳婦沒回來是要照顧你三弟，這事不難理解吧？你看看你媳婦做的什麼事？甩手撂挑子不算，還跟我對罵，知不知道孝順長輩？我倒想問問李家養的什麼兒？真沒教養，孟青那個商戶再刁也沒敢罵我。”
李紅果氣得大哭，“這日子沒法過了！”
“過不下去你就走，我杜家但凡有人上門請你回來我跟你姓。”杜母撂狠話。
“不能走，給我生兒育，我和兩個孩子可離不開。”杜明出聲維護，“娘，說這麼多我就是覺得不公平，我是家里的長子，以後你跟我爹百年了，上山的時候打幡的人是我，摔盆的人也是我，我扛的擔子重，但你們讓我吃虧是怎麼回事？這四月都過完了，你孫子什麼時候上私塾？”
一提這話，杜母氣勢弱了下來，推道：“問你爹，別問我。”
上次杜黎回來，傳話說杜憫讓他們買蠶繭繅織絹，絹要織，夏蠶也要養，杜母聽小兒子的，花三天跑四個村子，才湊夠八千個蠶繭，花了一千六百文錢。這筆錢花出去，老兩口默契地決定明年再送錦書去上蒙學。
當天晚上，杜明去找杜父問，杜父訴苦，但杜明不買賬，父子倆吵起來，以杜明挨了兩子落幕。
話說破，錦書上蒙學的事無，老大兩口子都罷工了，一個不下地，一個不繅，都關著門躺在屋里睡大覺，家里要給個說法。
杜黎在這個時候敲響隔壁的門，“大哥，還沒睡吧？出來聊聊？”
“二弟，我們要睡了。”李紅果說。
“理他做什麼。”杜明斥。
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杜黎被他話里含的厭惡刺痛，他沉默著走開，也放棄了跟他聯手的打算。
……
次日，杜黎跟他爹娘說：“天熱了，三弟的夏還在家里吧？我給他送去。”
杜母盯他幾瞬，嘲諷道：“給你三弟送夏是假，要去孟家才是真吧？”
“我也可以不給他送。”杜黎平靜地說。
杜母了，暗罵幾句，轉去收拾杜憫的夏。
“家里這個況，我要不要讓我三弟回來一趟？”杜黎問他爹。
“行，你他回來，我問問況。”杜父想知道杜憫賺了多錢。
杜黎拿上杜憫的夏，再次搭船進城。他進吳門抵達渡口，還沒上岸先看見河邊一行舉著花圈抬著紙轎的小廝。
“哪家貴人有喪事？買這麼多明？”杜黎聽另一艘船上的人打聽。
“仁風坊的陳府，陳博士去世了。”
“我知道這家，陳博士的大兒子在皇城里當員外郎。”
“那陳博士一死，陳員外豈不是要丁憂回來守孝？”
“已經回來了，昨天早上回來的，陳老爺子見到大兒子才肯咽氣。”
杜黎付船資下船，他去嘉魚坊，孟家的門鎖著，他轉頭去紙馬店。走到瑞寺山下，他大老遠就看見明行一條街都是人，孟家紙馬店里的也都是人，他進去發現杜憫也在，還有個大和尚。
片刻後，一個披麻戴孝的中年男人從後院走出來，他跟大和尚說幾句話，領著一幫人走了，杜憫也跟在他後離開。
杜黎走到孟青邊，問：“這人就是陳員外？”
“你見過他？”孟青問。
“猜的，我聽說陳府有喪事，見他披麻戴孝，周遭還圍著一群急著結的人，想來這人就是在皇城里當的員外郎。”杜黎把杜憫也罵進去。
“是他，他請空慧大師去陳府給他爹做法事，下山時遇上謝夫子他們舉著花圈抬著紙轎，他拐來看看，說是還沒見過紙扎的明。不過紙扎店里沒什麼值得看的，好東西都搬進他家里了，倒是你三弟抓住這個機會秀了一把，我看這個員外郎對他闡述的策論有興趣。”孟青說。
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