杜憫皺眉，他見識多，自然知道權貴家嫁都會給兒私產，婚後莊子、鋪子的出息也都是兒的，人在嫁人生子後是能有私產的。
“娘，你這話可不能說，不要小瞧人，武皇後都走上朝堂與圣人共議朝事了。”
杜父聞言立馬斥罵：“你懂什麼就信口胡嚼！我看你還不長記，就欠老二媳婦收拾。”
杜母氣個仰倒，“老二媳婦老二媳婦，你怕死了？”
杜父和杜憫都不吱聲，說真的，真怵。
“爹，我覺得二嫂出的主意好的，你為什麼不同意？水稻收起來之後，地給我大哥二哥種，他們的目都挪到田地里，一心想法子賺錢，就不會盯著你們和我，家里也太平了。”杜憫借以提起這事。
“這跟分家沒區別，說出去丟人。”杜父聲嚷嚷。
“什麼事？”杜母一頭霧水。
杜憫簡單復述幾句，“我問過我大哥，你們只要點頭同意，他就不需要家里拿錢供錦書念書。錦書念書不用公中的錢，有他打頭，余下的孫輩們也不用你們心念書的事，多清凈。”
“這法子不錯，水稻收割之後，水田閑著也是閑著，讓老大老二折騰去。”杜母一聽到不用往外掏錢，沒有任何意見。
“他們在田里種東西不耗土地的力？來年莊稼是要減產的。”杜父又找借口。
“這也不行那也不行，那你掏錢吧。”杜憫沒耐心了，“你不掏錢就等著看我大哥二哥狗咬狗，最後鬧得兄弟反目，像你跟我大伯一樣，同住一個村，非年節不走。”
杜父杜母對“狗咬狗”沒反應，兩人低頭思索著。
“其實也不是不行，阿憫你能賺錢了，家里的錢就不用全都給你攢著，一年分出二三貫給錦書當束脩也行。”杜父說出他的打算。
杜憫先是疑，隨後震驚，他心涼地問：“爹，你有沒有想過我為什麼不好好讀書要琢磨去賺錢？我冒著要命的風險去沾商賈之利，就為省下錢讓錦書去上蒙學？那我賺錢做什麼？我是錢不夠用啊，我看我家里就這點能力，我不忍心掏空你們，只能自己絞盡腦去外面賺錢！”
杜父反應過來，“是我老糊涂了。”
杜憫心里鼓噪地翻騰著，怪不得讓他回來，原來是惦記上他兜里的錢了。他在這一刻甚至冒出一個可笑的想法，他懷疑今天就是個局，家里人在演一場戲讓他鉆進來。
我只能靠我自己了，他心想。
“爹，娘，你們有沒有想過我會一次考不中？我二次趕考的路費從哪兒來？”杜憫輕聲問，不等杜父杜母回答，他扭就走：“我要回書院了，以後沒有重要的事不要去打擾我。”
杜父慌了，他追上去問：“阿憫，你生氣了？你別氣，家里的錢都是你的，我不，誰都不能。”
“謝謝爹，您再等等，五年我一定把欠家里的連本帶利還給你們，之後我們互不相欠了。”
“不是，誰要你還了？”杜父急得滿頭汗。
“快答應他。”杜母落在後面提醒。
“對對對，爹答應你，就按你二嫂說的，家里的田地收莊稼後，隨便你大哥二哥折騰。”杜父忙說。
“隨便你，我不管家里的事了。”杜憫快步回家，他黑著臉站院子里喊：“二嫂？二嫂你出來，我們回城。”
說罷覺得不對勁，他改口說：“二嫂，我現在要回書院，你是跟我一起走，還是明天再回城？”
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“你的二嫂不在家，你二哥帶掐蓮花摘蓮蓬去了。”李紅果氣沖沖的，在家里油頭垢面地燒火燉，人家賞花摘果去了。
杜父杜母急匆匆追回來了，杜憫見老兩口滿臉急，汗水浸半個後背，他心里一酸，不鬧了。
“大哥，爹同意了，恭喜你們。”他妥協道。
杜明面笑意，他也能當家做主了。
“三弟，你替錦書寫一份舉薦信吧，我打算送他去你時上蒙學的私塾。”李紅果提起這事，有意拉近關系，笑著說：“這樣算來，你跟錦書也算同門師兄弟，他跟著你走，日後你倆都進士及第，也是一樁談。”
杜憫好懸笑出聲，諒子龍心切，他沒有嘲笑，只糾正說：“緣要高于師門誼，同門師兄弟不是這麼用的。至于舉薦信，上蒙學用不上這個，你肯束脩，私塾就會收下他。”
李紅果訕訕一笑，“這樣啊。”
“對了，錦書和巧妹呢？我回來半天了，也沒看見兩個孩子的影子，我來查一下他們還記不記得《論語》的學而篇。”杜憫問。
“回我娘家了，孩子舅舅接兩個孩子去住幾天。”李紅果不乏得意，娘家也稀罕的孩子。
杜憫不再多言，他躲回屋里。
一直等孟青和杜黎回來，他聽到聲才出去。
杜母站在院子里，著臉盯著院外。
杜黎下水折了一盆蓮蓬，為了讓孟青方便帶走，他坐在剁草的青石板上剝蓮蓬，孟青則帶著舟在牛棚外看牛吃草。
“二嫂，那東西燒了嗎？”杜憫背著手走過去。
“燒了。”孟青知道他說的是什麼，笑道：“灰燼還在呢，你要不要去看看？”
“我就不看了，我相信二嫂的為人。”杜憫點頭走開，沒走兩步，他回頭問：“二嫂，燒灰燼的東西以後不會再出現吧？”
“我相信三弟不會讓它出現。”
第22章 生意紅火
杜憫頓住， 他其實清楚孟青是在耍他，不會輕易毀掉兩張憑據，只是他不死心地想來試探一下， 想賭什麼他也清楚， 可惜這個家里還真沒有幾分真， 全是算計。
“二嫂，東西可要藏好了， 別讓外人看去了。”杜憫告誡，“日後二嫂要是有用得著我的，可以拿這東西來跟我換。”
孟青垂眼思量，這個合作是雙方都得利，也賺了，沒必要再貪心， 忍痛放棄這個。
認真地說：“三弟多慮了， 我索要這個東西是出自對你們杜家人人品的不信任， 只為自保，不為謀利。”
杜憫嘆氣，換不來的東西意味著他要付出更大的代價，一日不肯出手，他就要多忌憚一日。
“我的話永遠作數，二嫂隨時能來找我兌現。”他重申。
孟青微微一笑， 不再辯解。
“我的提議爹娘同意了嗎？”問。
杜憫看一眼杜黎，又扭頭看向， 他好笑地問：“沒人跟你們說？”
孟青不回答。
杜憫搖頭， 這個家人心已經散了，四分五裂，已經算不上一個家了。
“同意了， 的要他們再商量，我不手了。”杜憫認真回答，“二嫂，我明天要回書院，你要不要一起走？”
孟青點頭，“你二哥明天送我，他過完端午再回來。”
“阿憫回來了？好長時間沒看見你了，是不是瘦了？你二嫂沒照顧好你啊。”住在杜家後面的堂嫂過來串門說話。
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“雲嫂子看錯了，夏單薄，襯得人消瘦。”杜憫否認，他朝杜黎邊走去，拿個蓮蓬在手里剝，隨和地閑聊：“你家今年剿了幾斤？”
“九斤多。”
“那不，能織八匹絹，就是你跟我三嬸要累，一整年不得清閑。”
農家人在農忙時要下地幫忙，閑時才得空紡線織絹，一個人織一匹絹要耗時三十至四十五天，尋常農家一年能出產十匹絹。
“不得清閑才能賺錢，趁你侄子小，我們多攢點錢，過兩年也送他去上私塾。他喜歡寫寫畫畫，要是有出息，以後跟你一樣，不用吃種地的苦。”說起孩子，堂嫂笑得要淌。
杜老丁有個念書厲害的兒子，他逢人就念叨他小兒子在書院如何夫子重，時不時遙想他小兒子科舉高中，他這一房就此翻士族，過上使奴喚婢、披綾穿絹的日子。他在杜家灣風無限，杜家灣的村民羨慕他也嫉妒他，心里憋著一氣，便紛紛把自家的小子塞進蒙學底。
近些年，村里學風大盛，都想養出一個杜憫這樣的兒子、孫子。
“我前些天在書肆遇到給我開蒙的郭夫子，他講他的私塾里姓杜的學子占一半，還說我們杜家灣的人有遠見，這一代的人目不淺薄，下一代人指定有出息。我聽他這麼說，高興了好幾天，村里多出幾個有出息的，日後在場上，我們能守相助。”杜憫說起好聽的話。
“對對對，我聽說書先生講長安的世家大族就是有出息的人多，過個上百年，你們姓杜的也能世家。”雲嫂子激地高聲說。
這個……杜憫不曾奢過，他也不敢想。
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