第10章 第 10 章 像一只路過他膝頭的貍奴……
虞嫣怔忪，忘了臉上的不知是淚是汗。
男人將斧頭調了方向，還給隔壁嬸兒。
他不開口，自有一無聲冷峻，一眼就原想留下來多問幾句的嬸兒打消了念頭。
“虞姑娘，我就在隔壁，你有事喊一聲啊。”
“我曉得了。”
虞嫣轉過來，面向幫打開了門的男人。
蓬萊巷深，一隊人走出來，看模樣是訓練有素的軍士，步伐齊整，上卻沒忍住牢：“哪個吃了熊心豹子膽敢謊報線索，害老子白白跑了這一趟。”
“今兒還是花燈節哩。”
“舟橋夜市散沒散？待會兒喝酒去？”
“敢好。”
昏暗中幾人黑黑袴，同面男人上的有七八分像。
原是巡邏經過，湊巧著了嗎？
虞嫣拉起袖子，在額上眼下摁了幾下，從小布包裏出三串銅錢，“錢不多，軍爺拿去喝杯薄酒。”就是不沖他砍斷了鎖鏈，讓今夜能安枕，如意能這麽快找到大夫，都仰賴眼前人。
男人沉默了一會兒，套著護腕的手臂擡起，大咧咧沖攤開掌心。
他沒有拒絕。
虞嫣松了一口氣，放手讓銅錢串落下去，攏在他五指中顯得小巧可憐。
“夜了閉門，看見畫像的人向府報信。”
“什麽畫像？”
“牆上有。”
男人掏出火折子，輕而易舉摘下了屋檐那頭，虞嫣往日要拿燈桿才挑下的紙燈籠，點亮裏頭僅剩的一點燈油。暈朦朧，虞嫣這會兒看清了，蓬萊巷每隔兩戶的牆下，都被了海捕文書。
是在碧濤客棧門前看過的。
海捕文書上畫了個獨眼老叟，賞金足足一百兩。
帝城很久沒出過這麽高的懸賞金額。
老叟年逾五十，枯瘦乾癟，不知還有力氣犯什麽重罪。碧濤客棧的兩個賞金客，每到夜裏，除了議論花樓娘，說得最多的，就是拿到賞金要如何揮霍，似乎掌握了十拿九穩的線索。
虞嫣目送戴面的軍漢離開，回到屋落了栓。
想了想，把兩只水缸費勁地挪到一側院牆下。
這一夜噩夢纏。
兩次夢回那條窄巷，那只捂在上的大手，一蹬，踏空驚醒。
口而出：“如意……”
半掩的窗扉出冷晨曦。
黃狗狗沒有像往日那樣，一喊就興沖沖撲來。虞嫣呆了呆，想起來如意在開寶街的大夫那裏，立刻掀開被子起。
開寶街的醫館前冷冷清清。
大夫年紀大了，人老覺，虞嫣敲門的第一聲就來應，見了是，“嘿”一聲笑了，“小娘子真是，起得比樹上鳥兒還早。”
虞嫣給他送了兩副早上蒸的芝麻餅，“我著急想看如意恢複得如何了。”
“小娘子的狗，好命咧。”大夫收了餅，把領進去。
如意還是昨日那模樣躺著，不怎麽敢翻，但神多了。
虞嫣它筒子上的絨，冰冰涼的鼻頭。
“大夫，如意要幾時才能好？怎麽樣它才能好得快一些？”
“五六個月能痊愈，頭兩個月盡量臥床。藥我都給它用好的了，至于恢複嘛……”大夫想到如此重一條平平無奇的小土狗，慈祥笑笑，“像人一樣咯，給它吃好、喝好、睡好。”
他繼續道：
“我年紀大，伺候不來，你舍得花心思花銀子，就來給它送吃喝。”
“去皮的、魚、牛，蒸蒸爛，撕碎了給它吃，再配些南瓜粥小米粥。每隔三兩天給它一碗撇掉浮油的清湯，一顆煮了碎的蛋黃。”
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“您老慢些說，我記下來，紙筆借我用用。”
“好，好，”大夫耐心重複了一遍，“還有，我上頭說的這些，鹽、醬油、蔥姜蒜等都別放，人吃的調料，五畜最好別吃。”
虞嫣手一頓，“有時候，家裏吃剩的飯菜，我總給它吃……”
大夫笑，“哪家養土狗不是這樣養？但養傷特殊時期，能仔細些就仔細些。”
去菜市口的路上，虞嫣沒忍住算了一筆賬。
按大夫說的膳食養如意，一個月得花約莫一二兩銀子。
給如意采買食材，做飯送飯，往返于開寶街和蓬萊巷之間，會占據白日做糕點的一部分時間。糕點了，進賬盈利就跟著，再算上給府的市稅和夜市攤位費。
原本是打算再過兩個月就盤個鋪子的。
從陸家帶出來屬于的嫁妝和私房錢、在蔡府做幫廚的酬勞、賣朝食和糕點的積攢……眼看就能夠撐起一個鋪面，卻不得不推遲了。
虞嫣腳步一頓，拐了個方向，往更近的碧濤客棧去。
怕再見賞金客被糾纏，留在的押金和兩套換洗裳都沒打算去拿，現下不一樣了。
掌櫃聽說明來意，立刻啪嗒啪嗒地撥算盤，一邊結算押金，一邊道：“昨夜兒沒見娘子回來，三樓那倆人也沒有跟著回來，可把那小子愁壞了，一早上就來我這叨叨，被我支去搬貨了。我就說嘛，份和戶籍都是白紙黑字寫清楚的，出不了大事。”
掌櫃說的那小子，便是經常投喂糕點的跑堂夥計小哥。
虞嫣心裏一暖，拿了押金，拜托掌櫃轉達平安的消息，走出了碧濤客棧，路上時不時回頭看，烈烈驕當空照，把行人曬得面有菜，像水卷邊的綠葉子。
街上人人奔忙，無人留意，無人尾隨。
輕輕地呼出一一口氣，去了一趟菜市口，才回到蓬萊巷。
那兩人應當不知道住在哪裏。
沒錯，肯定不知道。
豔高照下的這份篤定與心安，隨著烏金西墜，暮四合，無聲無息散了。
更夫敲響了第一更銅鑼，昭示夜。
虞嫣被嚇得一，檢查了第三遍院門的門栓。待沐浴過後，沒有換寢，而是套上了能夠外穿的衫布，就這麽躺上了床。枕頭底下，還墊了一把剪刀。
沒有如意的夜晚，任何靜都放得極大。
隔壁嬸兒和晚歸的丈夫在吵架，怪他“掙了錢不知道拿回家！”
廚房窗格掛了兩串乾蒜，風一吹，得微微響。
車子轱轱轆轆地經過院外，不知是巷子裏頭做什麽買賣的人從夜市收攤了。
虞嫣睡不著，腦海裏演練了三四種被歹人翻牆室的應對辦法。
始終覺得，最重要是能大喊出聲，能鬧出靜來。
外祖家左邊是嬸兒，是小時候就悉的，嗓門大脾氣急，但心腸很熱。
右邊……右邊本來是個整天酗酒賭錢，不就打罵他兒子的鐵匠，後來鐵匠死了，他家裏唯一的兒子不知影蹤，從離陸家第一日回來，就沒見右邊鄰居的門開過了。
此外，對面的幾戶都算眼。
巷道裏家家戶戶挨得湊，有事兒喊一聲，就能來支應。
虞嫣迷迷蒙蒙，似睡非睡，不知時辰幾何，心跳忽地了起來。
“篤。”
“篤篤。”
“篤篤篤。”
越來越清晰，越來越規律的聲音，不是蒜串撞在窗格上，是有人在敲的院門。
翻坐起來，到一面一敲就哐當哐當響的舊銅鑼。
是外祖父年輕時候在軍巡鋪子當差留下的。
虞嫣趿拉繡鞋，帶著銅鑼來到院門後。
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“是我。”
門外人好像聽見了鬼鬼祟祟的腳步，率先出了聲兒。
虞嫣腦海裏浮現了一張樟木面。
繃的心弦松了松，手剛上門栓，猶豫起來，“這麽晚了，軍爺找我何事？”
“已經查清楚了，打傷狗的人，一個張彪，一個趙虎。”
虞嫣手沒忍住了一下，沒拉開門栓，卻得院門晃，那道低沉悅耳的聲線好似被進了微不可察的笑意，“想不想給你的小黃狗出一口惡氣？想的話，開門。”
月華溫如水。
敲了許久的門扉不曾被打開，虞嫣亦不再回應。
徐行就這麽站著，只覺得天地萬籟俱寂，夏夜清風安寧，他注視了這些天的郎，就在與他一門之隔的距離。“不想不勉強，我走……”
“走”字還沒說出口，木栓拉，門扉被猛然拉開。
虞嫣上齊整，右手提了一把舊銅鑼，如雲烏發緞子似的，垂在瑩白頸窩的一側。有些著急：“怎、怎麽出？”
徐行在面後勾。
一聲呼哨，喚來皮水的玄馬，“你跟我上馬。”徐行說罷，下擺一，單膝跪下，右撐了半個結結實實的馬步，示意踩著他膝蓋上馬。
虞嫣看著好一會兒，沒有作。
夜深人靜，本不該上一個才見過寥寥數面的男人的馬，何況昨日還發生了那種事。
徐行還是等著，看到小小地往後退了一步。
他一哂，正要起，一陣風撲面，送來皂角的潔淨清香，郎的擺，自他懷裏猶如春日花瓣一樣拂過。香繡鞋在膝頭一蹬，功把自己送上了馬。
屬于虞嫣的重量，轉瞬即逝。
像一只路過他膝頭的貍奴。
徐行斂了下眼眸，跟著躍上馬背。
玄馬調整，原地挪了小半步，隨即慢跑起來。
徐行的左臂往旁邊送，“扶著。”
郎繃了腰背，渾著一顯而易見的僵。長發隨風，一縷兩縷，拂到徐行下頷，得他偏了偏頭，恰好更近地瞧見了耳垂下的胎記。
那塊胎記，大小、模樣都沒有變過。
胎記的主人也是，明明張得如臨大敵，為了給的小黃狗出一口氣，還是來了。
“虞姑娘的狗養很久了？”
“養了半個月。”
徐行意外：“半個月這麽看重？”
虞嫣攥在他護臂上的手了，“養家裏半個月，街上日日喂，喂了三四年。”
陸家不喜歡貓貓狗狗。
虞嫣喜歡，總在街上看見如意和別的小狗來來回回地玩耍，那麽多狗，就它骨架最大卻是最瘦的，因為如意打架打不贏，搶食搶不過，還總會把食讓給比它小的狗，最後才湊上去吃。
從前，外祖家也養了一條跟如意相貌差不多的小土狗。
小土狗沒有如意乖，簡直是個闖禍。
外祖父怕它被吃狗的拐了去，時常關在家裏，它愣是從兩家牆下刨出個狗來，鑽到了隔壁鐵匠家，再從鐵匠家常年敞開的門戶溜出去。
鐵匠脾氣壞，每逢見了，都要破口大罵。
狗封了一個，小土狗又挖了第二個……
虞嫣想得遠了。
玄馬四蹄一躍，避過地上土坑，失重讓小小驚呼，整個人上了後人的膛。頰邊像被點了火，無聲燒了起來，正要慢慢調整姿勢，把自己挪開去。
偏偏後人說話了，“真不怕我把你賣了？”
說話時的腔微震，順著後背傳遞，仿佛有小螞蟻在爬。
虞嫣抿了抿。
悄悄地，自認為不著痕跡地挪開。
徐行只覺得懷中馨香遠了寸許。
就在他以為虞嫣不會回答時——“綠豆湯，好喝嗎？”
徐行笑意更深，催促馬兒跑得更快，“不記得了。”
作者有話說：
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