第17章 第 17 章 “要一碗碎金飯。”
屋檐外，雨水如注，砸在積水地面，濺出一朵一朵小水花。
虞嫣為食肆新掛上的匾額，“樂居”三字，在雨幕中模糊不清。
這是午時與未時的界，市井食肆裏，本該最熱鬧的時。
虞嫣的新店還未迎來第一個客人，先迎來了夏末一場突如其來的暴雨。備好的熱菜熱飯香味才要飄出去，就被雨勢裹著冷風打回來，悶在食肆，繞著新打的幾套杉木桌椅打轉。
“虞娘子，”小夥計阿燦雙手托腮，蹲在門檻後，嘆了一口氣，“這鬼天氣，怕是要吃白果。你看對面街的姚三娘包子鋪，日日排長隊的，今日都只來了三個客人，咱這新開沒名沒姓的……”
阿燦是周老三給介紹的跑堂夥計，周家鄉下某個遠方表親家的後生。
虞嫣無人可用，請誰都一樣。
先定了兩個月的試用期，滿意了才會再考慮後續聘用。
拿著塊微微潤的抹布，給早打得潔細潤的桌面了又，“雨總有停的時候。”
話音剛落，阿燦從地上蹦起，聲音立刻熱活絡了起來。
“客人裏面請，喝口熱茶，菜牌子都掛著哩，看看想吃什麽？”
“我不是來吃飯的。”
雨幕中走進來個眼的影，青布傘面傾斜一晃，雨水順著傘緣落了一地，出一張含了些慍怒的中年男人的臉來。新店第一位訪客，是多日未見的阿爹。
虞仁目掃過空無一人的鋪子，最後落在虞嫣上。
他頓了頓，“虞嫣，你跟我回去。”
為什麽，好像總是要跟誰回去，回到某個地方呢？
陸延仲是這樣，阿爹也是這樣。
虞嫣把抹布疊好，朝著左右看看不知作何反應的阿燦道：“你去後廚，看好豬皮的火候，別烤焦了。”阿燦應聲去了，去之前還是給虞仁端了那杯熱茶。
“阿爹怎麽找到這裏的？你讓老鐘叔跟著我了？”
“回去。”虞仁并沒有同理論的耐心，“你和陸延仲和離，已經夠讓我丟臉了，我沒有這麽厚的臉面，再丟人第二次。”
“我回去之後？阿爹要我做什麽？養我一輩子？”
“等你和離的事擱置一段，風聲過了，爹再給你找個合適人家。你還年輕，條件放低一點，還能做殷實商賈家的續弦，繼續當正頭太太，過食無憂的日子。”
“我不想嫁，就想自己過過清淨日子。”
“清淨日子？是清淨的。”
虞仁嗤笑，目掃過門可羅雀的食肆，“盛安街是什麽地方？香炙樓、仁和店、會仙樓，這麽多老字號的酒家茶樓，你就憑你娘教的那點本事，如何站得住腳？你當過日子是過家家嗎？你鄭三叔家的緣姐姐，上個月開了繡坊，不到半月就賠了本錢，哭著回了娘家。”
“那阿爹就等我，等我賠了本錢，自然哭著回虞家。”
“到時候你的名聲都壞了！”
虞仁重重一拍桌案，阿燦給他倒得八分滿的茶水溢出來，“你要住在外祖家，砍斷了鎖鏈都要回去，要拋頭臉地擺攤，我管不著你。但這是哪裏？這是盛安街，這麽多酒家商行，你弟弟念書的樊山書院就在隔了一條街的地方，你名聲傳揚出去，再要後悔就晚了！”
虞嫣靜了一會兒，反複咀嚼他這番話。
“爹，店鋪我已經盤下了，一次給了三月鋪租，請了夥計，囤了食材。阿爹是商人，你能算出這筆賬，我現在跟你回家，這些銀錢都打了水漂。我嫁給陸延仲時，他未考取功名，如今以我和離的份，阿爹想我再當太太是難了。既然只能嫁給商家，拋頭臉便不算什麽大過錯。”
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“阿爹不是說榨油坊的榨槽和撞桿快要更換，一直頭痛這筆錢嗎？”
“你給我三個月，我來給家裏油坊更換這些。”
“哈，說得輕巧，你知道更換這些費多銀子？”
“油坊快一季的利錢。阿娘還在時，說過的。”
虞嫣口吻刻意流了傷，“還給我看過總賬簿，教我做過算數。”
二娘是不懂這些的，二娘只負責討爹的歡心。
家裏中饋、油坊賬目、商賈叔伯們的人往來，這些都在了郁郁寡歡的阿娘肩頭，被虞嫣看在眼裏，直到阿娘去世，阿爹才吃力地重新管起了這些。
虞仁的臉有了微妙的變化。
那種變化不能稱之為緩和，虞嫣清晰地在他的眼神裏看到了估算，屬于商人的估算，或許，還有一份很淺淡的懷念。阿爹把的話聽進去了，他正在權衡利弊得失。
“三天，”虞仁豎起三手指，“三天後我再來，要看到這裏座無虛席，連門口都有人排隊。做不到，你跟我回去安心嫁人，做到了，你才有那三個月。”
本朝郎自立門戶，條件不一，虞嫣最容易達的，是連續繳納六個月的商稅。
尚在擺攤時，可以不理會爹的強行要求。
開了鋪子就有了掣肘，只要爹向府舉報，隨時都有可能失去這間鋪子，必須答應。
“好，三天之後這個時辰，阿爹再來看。”
“我只說三天後，沒說什麽時辰來。”
虞仁拂袖離去。
虞嫣目送他的影消失在雨幕中。
阿燦從後廚出來，“唉”了一聲，“豬皮快烤好了，虞娘子看看。”
虞嫣細細端詳他，“阿燦，你臉上的是什麽表？”
“啊？”
“一種覺得自己三個月後就要失去飯碗的表。”
阿燦努力把神收了收。
“吃炒飯嗎？我給你做，反正還沒來客人。”
虞嫣掀簾，進去了後廚。
案頭擺著隔夜米飯，是昨日特意多蒸的。
此刻用竹筷撥散，顆顆分明，泛著溫潤的白，蔥花玉米、香菇臘、蛋都是現的。
虞嫣將靛藍圍再系些，袖紮上去，著蛋在竈臺輕磕，“咔” 一聲細微而愉悅，蛋黃裹著蛋清進碗裏。
阿娘教過的話，恍如昨日：
“蛋黃和蛋白要分開炒，不同食材，炒的耗時要分開算。”
“炒完料不用洗鍋，借著餘油，直接將米飯和香菇粒倒進鍋裏。”
“竹鏟著米飯輕輕碾，讓每一粒飯都松散，慢慢染上油。”
……
竈膛添了兩柴，火苗 “噼啪” 著鍋底。
竹鏟與鐵鍋撞，每一次翻，都是一聲脆響，虞嫣喜歡的聲響。
這是下廚學的第一道菜。
學會之後，興地著所有人，阿翁阿婆，阿娘，甚至隔壁鐵匠家那兇的小哥哥，吃做的飯。炒出來之後，金黃的蛋會均勻地裹在每一粒米飯中，因而是“碎金飯”。
虞嫣熄了火，等待鍋中餘溫，將米香、蛋香、蔥香融混，才盛出滿滿的兩大碗。
黃燦燦的飯粒分明，星點蔥花鮮綠，在微涼雨日，讓人覺得妥帖舒適。
阿燦噔噔噔地跑來，吸溜了一鼻子炒飯香氣，“東家，有客人！這次是真的客人！不過他說菜牌子上沒有他想要的菜，問能不能現做別的？”
虞嫣用抹布了手：“客人要吃什麽？”
“客人說，他要一碗碎金飯。”
是哪個客人，竟然這麽巧？
虞嫣摘了圍，把原本留給自己的那碗端到托盤裏，親自送了出去。
食肆外，檐角雨珠順著瓦當滾落。
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雨線依舊細細，男人半邊戎服都被雨淋了，立在食肆門檐下，高大軀擋去了雨天的一半。
虞嫣一愣，對方慢慢擡起頭來。
半邊銀質面幽幽泛著冷，素面的，一點花紋雕飾都沒有，就跟他上的袍一樣。
面沒遮住的那半邊，眉鋒如劍，星眸明亮，像是一塊匿流的墨玉。
“虞姑娘。”
悉的聲線從兩片薄之間傾瀉。
虞嫣有點口舌乾燥，可能是廚房竈火烘的，“……徐行？”
徐行點頭，目落在端著點托盤上，“這麽快？”
“巧做了。”
虞嫣把托盤放下，拉開了一張椅子，請他坐下，想了想，又遞給他一條乾淨的帕子。
徐行用那條帕子揩拭臉上、肩上的雨水。
虞嫣就站在他側，觀察那扇不規則的，遮住了他左邊臉，從眉骨到面頰的素銀面，包括最邊緣一線沒掩蓋的疤痕。原來……是因為這樣嗎？
徐行拾起竹筷，看了一眼。
虞嫣轉回到櫃臺，假裝去盤今日并不存在的賬目。
徐行吃得很慢。
他投軍之後，每逢休沐，都會去邊城大街小巷的食肆，嘗試點一碗碎金飯。
它們有的平平無奇，有的味噴香，但每一碗，都不似虞嫣當初給他的那一碗。
臘鹹、玉米粒甜、香菇鮮、蛋和米飯的香。
每一種食原本的滋味都和諧地融混在了一起，再沒有別的乾擾。
軍營人頭多，當小兵時，吃飯是要搶的。
松松的一碗完了，就立刻要去裝第二碗，否則飯桶裏頭什麽都不會剩下。徐行和魏長青都養了吃飯很快的習慣，哪怕後來有了軍銜等級，不用再搶飯，也沒把這習慣改正過來。
這是他吃得最為奢侈，最為磨蹭的一頓。
徐行饜足地放下空碗，走到了櫃臺前，“菜牌子上沒有，多文？”
虞嫣對上他的深眸，手指在算珠上挲了一下。
“新店開業，不收你的，下次……如果你下次還來，我再收。”
沒忍住問出口，“好吃嗎？”
“想聽真話？”
虞嫣心頭一突，“食客的意見很重要，你說吧，我能接的。”
徐行懶懶笑了，語氣是前所未有的放松，“恨不得把碗都咽了。”
作者有話說：
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