裴硯的指尖依舊鉗著的下，力道不輕不重，卻帶著一種不容掙的掌控。
“僅存的牽掛？”他重復著的話，目在蒼白的臉上逡巡，從抿的瓣，到漉漉、微的眼睫。
“那個早死的男人，倒真是讓你念念不忘。”
崔令儀心頭一刺，被迫仰起的脖頸線條繃。冷的衫著皮，寒意和另一種莫名的戰栗織。
“可惜，現在你能求的卻只有我。”
裴硯的指尖在冰涼的下頜挲，那膩的，竟莫名有些悉。
他猛地松開了手。
崔令儀猝不及防，晃了晃，後退半步才穩住。
裴硯已轉走回書案後：“族學之事，明日自會有人去西院接引。既是旁聽，便需謹守本分。”
崔令儀怔了一下。他竟然答應了？
“至于你姐姐，”裴硯抬眼，眸冷淡，“大房的病，自有大夫心。若所用方劑無效，可讓裴銘來回我。”
崔令儀低下頭，屈膝深禮：“民婦多謝裴大人恩典。”
“出去。”
門在後關上。廊外的雨依舊傾盆，寒氣撲面而來。方才在書房里被炭火烘得半干的里，此刻著皮，冰涼粘膩。
崔令儀戴上鬥笠，沖雨幕。
回到西院，安兒已趴在破舊的桌子上睡著了，屋里沒有點燈，一片漆黑冷寂。
崔令儀輕輕將他抱到床上，蓋好薄被。看著他恬靜的睡，想到明日他可以去族學，心頭才掠過一微弱的暖意。
換下的衫，就著冷水匆匆拭。寒意骨，忍不住接連打了幾個噴嚏，頭也開始作痛。
這一夜，睡得很不安穩。
翌日清晨，果然發起了低熱，渾酸痛。但強撐著起，為安兒找出最整潔的一服換上，仔細叮囑他去族學要守規矩。
安兒聽說可以去學堂，眼睛亮晶晶的，用力點頭：“娘親，安兒一定乖，好好學！”
辰時剛過，陸湛便親自來了西院，態度客氣：“崔娘子，侯爺吩咐，接安兒小公子去族學。每日辰時末到此，申時初送回。”
崔令儀道了謝，看著陸湛牽著安兒離開。安兒一步三回頭地看，眼里有興，也有不舍。
孩子走了，西院更顯空冷清。崔令儀躺在床上，上冷一陣熱一陣。
迷迷糊糊間，仿佛又回到了五年前，那個冰冷刺骨的雪夜，跪在永昌侯府門前，雪花落滿肩頭。
“裴硯，你開開門。”
“我爹爹和哥哥是冤枉的。”
“求你，求你替我崔家求求。”
可回應的，只有永昌侯府閉的大門。
也不知在雪地里跪了多久。
林念撐著傘出來，眼底盡是憐憫：“令儀，夫君不想見你，你快走吧。”
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好冷…
“崔小姐，既了教坊司，便該守規矩。”教坊司的媽媽滿臉脂，笑得人心里發麻，“今日這客，你不接也得接。”
兩個大漢架住了。
“不要！”一邊掙扎，一邊死死護著肚子。
“啪！”一記耳扇在臉上。
“敬酒不吃吃罰酒！”
好疼…
“崔氏，泊舟已去。你年紀輕輕，城南李老爺愿聘你為填房，聘禮五十兩，夠你後半生食無憂。”
滿縞素，跪在沈泊舟的牌位前。
“叔公，泊舟尸骨未寒，我要為他守節。”
“守節？你拿什麼守？拿什麼養他那不知哪來的便宜兒子？”
“崔氏，你別不識抬舉。你如今什麼份？罪臣之，寡婦再醮！五十兩聘你是造化，不嫁就滾出沈家祖屋！這是族產，不到你占著！”
“對！滾出去，帶著野種滾！”
“嫁也得嫁，不嫁也得嫁！收了定金，由不得你！”
……
“娘親……娘親……”安兒帶著哭腔的聲音在耳邊響起。
崔令儀費力地睜開眼，看到安兒不知何時已經回來了，小臉上滿是淚痕，正趴在床邊。
“安兒，怎麼了？”掙扎著想坐起來，卻渾無力。
“娘親，你上好燙！”安兒哭著說，“學堂里他們不跟我玩，還說我是沒爹的野孩子，是來蹭學的，先生也不管我。”
崔令儀的嚨哽得發痛。將安兒摟進懷里，輕輕拍著他的背：“安兒不哭，有娘親在。”
哄了許久，安兒才噎噎地依偎著睡著，小手還抓著的一片角。
朦朧中，似乎聽到院外有極輕微的腳步聲，還有低低的談聲。
但燒得糊涂，無力分辨，很快又沉了昏沉的黑暗。
實在太累了。
——
澄心齋。
裴硯聽著陸湛的回稟。
“安兒小公子已送族學，安排在末座。只是，”陸湛遲疑了一下，“學里那些孩子，見小公子面生，著簡樸，又無僕役跟隨，似乎有些排。晌午用膳時，也無人與他同席。”
裴硯執筆的手微微一頓，墨滴在宣紙上洇開一小團。
“先生如何？”
“周老先生只按規矩授課，并未特別關注。”
裴硯沉默片刻，道：“明日你去族學，告訴周老先生，既我侯府族學，無論出，皆為學子，當一視同仁。若再有欺凌同窗之事，無論何人，一律逐出。”
陸湛心頭微震，低頭應“是”。
“西院那邊呢？”裴硯又問，語氣依舊平淡。
“崔娘子…”陸湛想起方才去送安兒時，崔令儀那昏睡的樣子和異常紅的臉，“似乎染了風寒，病得不輕。安兒小公子回去時，很是擔憂。”
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裴硯的筆尖停在紙上，良久，才淡淡道：“讓府醫過去看看。”
“是。”
陸湛應下，心中卻更加驚疑不定。
侯爺對這位崔娘子，似乎太過上心了。
松濤苑。
“砰！”
林念得了安兒族學的消息，氣得摔碎了一套上好的甜白釉茶。
“好，好得很。裴硯，你真是好得很。”
“為了那個賤人和野種，你倒是舍得下本錢！連族學都讓他進了！”
“夫人息怒，”心腹丫鬟春杏聲勸道，“侯爺或許只是做做表面功夫。”
“表面功夫？”林念冷笑，“他何時管過這種表面功夫？他這是打我的臉，是在告訴全府，那對母子，他裴硯罩著了。”
猛地站起，焦躁地踱步。族學是第一步，接下來呢？是不是還要給那野種請西席？
甚至讓他認祖歸宗？
不！絕不可以！
的寧兒，才是侯府唯一的嫡小姐！將來所有的一切，都該是寧兒的。
絕不能讓崔令儀好起來，更不能讓那個野種有任何出頭的機會。