四皇子蕭允淮的府邸，相較于其他皇子的朱門廣廈，顯得格外清冷寥落。
正門只掛了稀疏的幾節紅綢，勉強點綴著門廊庭院，院里積雪未清，留著幾行腳印。
宴席早已散場，只剩下幾個僕從安靜地收拾著正堂。
沈知沅從前就聽過這位四皇子，他的母妃徐氏，曾以姿容清麗、婉一度頗得圣心。然而，的恩寵并不長久，後宮新人輩出，帝王心思難測，徐氏漸漸到圣眷疏離，加之深宮寂寞，心生郁結。
生產後，徐氏的緒愈發不穩，常常神恍惚，甚至偶有怨懟之言，引得皇帝更加不喜。
在蕭允淮剛滿百日不久的一個深夜，徐氏于自己宮中懸梁自盡，香消玉殞。
嬪妃自戕乃是大忌，盛怒之下，皇上遷怒于徐氏母家。徐家因此獲罪，徐父被削去所有職功名，徐氏一族凡有者皆被罷黜，貶為庶人，并流放至苦寒邊疆，永世不得回京。一夜之間，徐家徹底傾覆。
而尚在襁褓中的蕭允淮，在他出生之前，大皇子二皇子接連夭折，皇宮子嗣凋零，皇上也不忍心傷害自己的親生骨，因此，蕭允淮才得以活下來。
雖然心痛子嗣凋零，但皇上對這個新生兒實在喜不起來，于是從他時起便一個人養在行宮，負責照顧他的母、宦，大多是被打發來的，本就不甚得志，對于這個明顯失寵又毫無前途的小皇子，自然談不上多真心和心。
他們只確保蕭允淮不死、不凍死，完最基本的照料任務便算差。鮮有歡聲笑語，對他有真正的關和互。
因此，蕭允淮從嬰兒時期起，就生活在一種極其冷漠的環境中。
沈知沅知道，這樣的人是很極端的，只是不知他這位夫君是極端的懦弱，還是……
新房，紅燭高燒。
沈知沅端坐在鋪著大紅鴛鴦被的床邊，上繁復的嫁得有些難，自行揭開了蓋頭，出一張清艷絕倫的臉。
門軸輕響，被人從外推開。
蕭允淮走了進來。他穿著一大紅喜服，形清瘦頎長，面容俊朗，但蒼白，眉眼低順，是有些不引人注目的存在。他上帶著一淡淡的酒氣，并不濃烈。
瞧見沈知沅已自行揭了蓋頭，他腳步微頓，反手合上門。
“夫人，一路風雪辛苦了”蕭允淮開口，聲音溫和，帶著些許歉意，“府中簡陋，禮儀亦不周全，倉促之間，委屈夫人了”
沈知沅并未起，只微微偏過頭瞧他，眼尾輕輕一揚，聲音里纏著一縷輕笑：“殿下這話就見外了。風雪再大，路總是人走出來的。至于委屈……”
眼波流轉，掃過屋略顯素淡的陳設，“臣妾倒覺得，清凈有清凈的好。”
這話說得倒是直接，也不客套，蕭允淮輕笑，走到桌邊，斟了兩杯溫茶，將一杯遞給：“天冷，夫人喝口茶暖一暖。”
沈知沅抬眼看他，眼睛瞇了瞇，隨後手微微抬起，卻在即將到茶杯的剎那突然收回。
“啪嚓。”
瓷杯應聲落地，碎幾片，溫熱的茶水濺了蕭允淮的袍角和鞋面。
沈知沅“哎呀”一聲，聲音里卻聽不出多慌張，反而像裹了似的：“臣妾手了……殿下不會怪我吧？”
Advertisement
說著，目卻直勾勾地落在他臉上，像是要從那溫順的皮囊里，勾出點別的什麼來。
蕭允淮的手仍停在半空，臉上那層溫潤的笑意像是靜了一瞬。
隨即他卻已彎下腰，語氣仍舊平和：“無妨，夫人沒傷著便好。”
蕭允淮甚至先檢查了的擺是否被濺，這才蹲下，徒手去拾那些碎瓷片，作細致。
“是我沒拿穩，嚇著夫人了。”
他收拾得專注，沈知沅看著他低垂的眉眼，心頭那點玩味的試探，漸漸沉為一片幽暗的思量。
這人……當真如此滴水不？
輕輕一笑，嗓音得低了些，像羽搔過耳廓：“那便有勞殿下了。”
“你無事就好。”瞧似乎不是有心的，蕭允淮沒有說什麼，又重新倒了一杯放在面前。
沈知沅垂下眼簾，看著杯中澄黃的茶湯。這位四皇子，倒是比想象中更加平靜。
沒有對新婚的期待，沒有對將軍府失勢的輕視，也沒有因自境而生的怨懟或卑微。
就像這府里的雪，安靜地落，安靜地化。 在這如此妥帖的平靜之下，蕭允淮到底還藏著些什麼？
放下茶杯，聲音不大，卻清晰地打破了寂靜：“殿下這里，倒是清凈的很。”
蕭允淮將收好碎片放在桌上，笑意淺淡：“我素來不喜喧鬧，也沒什麼人來往，自是清靜些，夫人若嫌悶，明日可讓下人陪你說說話。”
“跟下人說話有什麼趣兒？”沈知沅眼梢微挑，話里像藏著鉤子，“臣妾想聽的……自然是殿下的話。不過，臣妾初來乍到，只怕會有失禮之，府里的一切還是要仰仗殿下。”
“我平日不甚管這些瑣事，”蕭允淮笑了笑，笑容淺淡，未達眼底，“你拿主意便好。”他頓了頓，像是才想起般，語氣更加溫和，“將軍府之事……我深憾。你節哀，保重。”
“多謝殿下關懷。父母已去，哀慟無益。活著的人，總要繼續走下去。”沈知沅回完眼神暗了暗，忽然又想起了那件事。
那時剛滿九歲，隨父親駐守涼州。邊關苦寒，卻也自由。
直到那個黃昏，貪看落日，騎馬離營稍遠，便被一伙流竄的狄人擄了去。
那是個渾膻氣、面目黝黑的狄人，將扔在破敗的土屋里，眼中是毫不掩飾的貪婪。
他糙的手住的下，用生的話嘟囔著“中原娃，細皮”。那時的沈知沅無比恐懼，但也深知呼救無用，若想還有一線生機，那便只能靠自己。
就在那狄人解著腰帶，松懈下來的瞬間，沈知沅到了發間那銀簪。絕到了極致，反而讓催生出一種異常的冷靜。
記得父親說過，頸是要害。 于是沒有猶豫，用盡全力氣，將銀簪狠狠刺對方暴的脖頸！ 溫熱的噴濺在臉上，那狄人雙目圓瞪，嚨里發出“嗬嗬”的聲響，隨即那龐大的軀轟然倒下。
沈知沅沒哭也沒，迅速下對方沾的皮襖和頭盔，套在自己上，又抓了把土抹在臉上，趁著夜，模仿著狄人士兵走路的姿態，混出了那片臨時營地。
直到看見遠方軍營的火，才力地跪倒在雪地里，劇烈地干嘔起來。 自那以後，便知道，眼淚和恐懼換不來生路，唯有比敵人更狠、更冷靜，才能從絕境中撕開一條口子。
Advertisement
蕭允淮靜靜看了片刻，緩緩點頭：“你能如此想，甚好。”他移開目，似是有些疲憊，“夜已深，安置吧。”
他率先走向床榻，開始自行解下繁復的喜服外袍。
沈知沅站在原地，看著他清瘦的背影。這個男人，溫和，平庸，甚至有些孱弱，是所有人口中那個無足輕重、可以輕易忽視的四皇子。
可不信。
能在波譎雲詭的皇宮中平安長大人的皇子，絕無真正的簡單之輩。
走上前，聲音弱：“殿下今日也乏累了，早些休息也好。”
紅帳落下，掩去一室燭，也暫時掩去了各懷心思的探究與算計。
夜很長，他們的棋局，才剛剛開始。