喜慶的鑼鼓聲漸行漸遠，喧鬧了一日的寧遠侯府終于安靜下來。
沈晚棠端坐在婚床上，大紅蓋頭下的視線所及只有自己疊放在膝上的雙手。
一天繁瑣的婚禮流程幾乎耗盡了全部力氣。從清晨梳妝，到如今獨坐在這陌生房間，一切都像一場模糊的夢。
門外響起一陣嘈雜腳步聲，夾雜著年輕男子帶著醉意的笑語。
“行了行了，春宵一刻值千金，咱們就別耽誤謝兄房了！”一個聲音嚷道。
“就是就是，謝世子今晚可要憐香惜玉，聽說新娘子子可弱得很...”
話音未落，就被一個慵懶帶笑的聲音打斷：“啰嗦什麼？本世子還能不懂怎麼對待人？”
話音剛落門就被推開，又迅速關上，隔絕了外面的喧鬧聲。
沈晚棠不由自主地攥了袖，聽見一個腳步聲向自己靠近。那步子不算穩，帶著七八分醉意。
接著，蓋頭被一桿玉如意輕輕挑開。
沈晚棠抬頭，只看見一張極其張揚的臉。劍眉斜飛鬢，一雙桃花眼此刻因為酒意和笑意微微瞇著，眼尾上挑，鼻梁直，看人時總帶著幾分似笑非笑的輕佻意味。
這就是的夫君，寧遠侯世子謝臨淵。京城無人不知的紈绔子弟。
謝臨淵量很高，穿著大紅喜袍也掩不住那子落拓不羈的年氣，角微微上翹，即便不笑也自帶三分笑意，此刻正毫不避諱地打量著坐在床上的新娘。
“唔～沈家五娘。”他開口，聲音懶散，“果然如傳言所說，是個病人。”
這話說得直白，甚至有些無禮。沈晚棠垂下眼簾沒有回應。
謝臨淵似乎也不指回答，輕笑一下，轉走到桌前，自顧自倒了兩杯酒。
“合巹酒。”他將其中一杯遞到面前，角噙著笑，“規矩還是要走的。”
沈晚棠正要接過，他卻突然收回手。
“等等，”他湊近一些，瞇著眼打量蒼白的面，“你這子，能喝酒嗎？別一杯下去就倒了，傳出去還以為本世子待新婦呢。”
距離拉近，沈晚棠能更清楚地看到他的面容。眉目如畫，面容姣好，沈晚棠終于知道含脈脈是什麼樣的了，眼前這人就是如此。
“飲一些無妨的。”輕聲回答。
謝臨淵挑眉，似乎有些意外的回應，但還是將酒杯遞了過來。兩人手臂錯，飲盡了杯中酒。酒辛辣，沈晚棠忍不住低低咳嗽了幾聲，蒼白的臉頰泛起不正常的紅暈。
“嘖，就說你不行。”謝臨淵拿走手中的空杯，語氣輕佻，“好了，禮。你現在是名正言順的世子妃了。”
他退開幾步，歪在旁邊的榻上，長隨意展，整個人像是沒骨頭般倚著，上下打量一番。
“說來你們沈家姐妹真是有意思，一天之全嫁出來了。”他語氣隨意，仿佛在說一件京城趣聞，“你大姐嫁了戶部侍郎，二姐嫁了鎮北將軍，三姐四姐又是狀元郎和皇室，就連你六妹都進了侯府，倒是你——”
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他拖長了聲音，意味深長地看著：“嫁了我這個全京城公認的紈绔，可曾覺得不如姐妹，有些委屈？”
沈晚棠安靜地聽著，這個問題不好答，無論說什麼都可能得罪人。最終只是輕輕搖頭：“皇恩浩，天命難違，妾不敢委屈。”
“不敢？”謝臨淵像是聽到什麼有趣的話，低笑一聲，“那就是確實委屈了。”
沈晚棠抿不語。
謝臨淵忽然站起，朝床鋪走來。沈晚棠下意識地向後了。
這個細微的作沒能逃過他的眼睛。他腳步一頓，角一勾。
“放心，本世子雖然風流，但還不至于強迫一個病弱人。”
說著，他直接從床上抱起一床錦被和一個枕頭，鋪在了不遠的榻上。
“床讓你睡。”謝臨淵背對著，聲音帶著無所謂的態度，“我可不想明日一早聽說寧遠侯世子新婚夜就把新娘子欺負病了。”
沈晚棠有些驚訝地看著他。這似乎和傳聞中那個任妄為的紈绔子弟不太一樣。
“這...于禮不合...”遲疑道。
謝臨淵已經鋪好了床，回過頭來，眉梢一挑：“怎麼？想讓我睡床上？”他故意拖長了語調，帶著幾分戲謔，“我倒是不介意，只是你……”
“妾睡榻上就好。”沈晚棠一慌，急忙打斷他，站起就要往榻走去。
可起得太急，一天未好好進食加上勞累，眼前突然一黑，子晃了晃就要倒下。
只是預想中的摔倒沒有到來。一只有力的手臂及時扶住了的腰，穩住了的形。
謝臨淵不知何時已經來到邊。距離很近，能聞到他上清冽的酒氣，混合著料上一淡淡的檀香。
“你這子骨，實在是太弱了，就你這樣還要跟我爭？”他嗤笑，語氣卻不如之前那般輕佻了。
沈晚棠站穩腳步，微微掙他的手臂，輕聲道：“多謝世子。”
謝臨淵收回手，打量了一眼，忽然轉從桌上端來一盤糕點：“一天沒吃什麼吧？喏，先墊墊肚子。”
沈晚棠確實得厲害，看著那碟致的點心，猶豫片刻，還是接了過來：“謝謝。”
小口小口地吃著，作斯文秀氣。謝臨淵就抱臂站在一旁看著，也不說話。新房一時只有紅燭燃燒的細微聲響。
用完兩塊糕點，沈晚棠覺好了許多。抬頭，正對上謝臨淵的目。他很快移開視線，語氣又恢復了之前的漫不經心。
“既然進了侯府，以後就安生過日子。”他走向榻，懶懶地躺下，“我這人好相，只要你不給我添麻煩，我也懶得管你。至于其他...”
他側過，背對著：“你只需記得，在外人面前做好世子妃的本分即可。私下里，隨你的便。”
這話說得明白，劃分了兩人之間的界限。
沈晚棠沉默片刻，輕聲道：“妾明白了。”
燭火被熄滅了幾盞，只留一對紅燭繼續燃燒。沈晚棠和躺在寬大的婚床上，著陌生的帳頂，毫無睡意。
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榻方向傳來均勻的呼吸聲，謝臨淵似乎已經睡著了。
悄悄側過，借著微弱的燭看向榻上的人。他面向這邊躺著，容在朦朧影中顯得和了幾分，那雙總是帶著戲謔笑意的眼睛閉著，長睫投下淺淺影。
這一刻，他看起來不像傳聞中那個囂張跋扈的紈绔子弟，反倒像個無害的鄰家年。
沈晚棠輕輕嘆了口氣。未來的路會如何，不知道。家變突如其來，婚姻不由己，所能做的，只有盡力活下去。
夜漸深，窗外傳來打更的聲音。
榻上的謝臨淵卻悄然睜開了眼睛，目清明，毫無醉意。他靜靜著床上背對他側臥的影，眼中掠過一難以察覺的復雜緒。
良久，他輕笑一聲，低聲喚出了的名字：
“沈晚棠...…”
隨後他重新閉上眼，睡了過去。