三日後，南苑皇家圍獵場。
金風颯颯，旌旗蔽日。
廣袤的草場之上，數以千計的營帳如白浪般鋪開，正中央那頂明黃的帳更是巍峨如山，彰顯著皇家的無上威儀。
號角聲嗚咽蒼涼，戰鼓擂，震得人心頭發。
然而，這熱鬧與榮耀，似乎都與姜知意無關。
作為忠勇侯府名義上的大姑娘，雖隨行，卻被刻意安排在了營地最邊緣、挨著馬廄的一偏僻營帳。這里塵土飛揚，氣味難聞，甚至連個像樣的取暖炭盆都沒有。
“喲，這不是咱們侯府的大小姐嗎？”
一道矜刻薄的聲隨著掀開的帳簾鉆了進來。
姜知意正坐在簡陋的木榻上拭著隨攜帶的一把匕首，聞聲抬眸。
只見姜婉瑩一緋紅的騎裝，腰束玉帶，足蹬鹿皮小靴，顯得英姿颯爽又不失。挽著裴子軒的手臂，後還跟著一群平日里唯馬首是瞻的世家貴。
相比之下，姜知意那一素凈得有些發舊的月白騎裝，便顯得格外寒酸。
“姐姐怎麼躲在這兒？”
姜婉瑩掩輕笑，眼底滿是惡毒的快意，“世子哥哥在那邊設了宴，大家都去了，姐姐若是不嫌棄，不如去給咱們端端茶？畢竟……這里除了馬夫，也沒人愿意搭理姐姐了。”
裴子軒站在一旁，目在姜知意那雖素凈卻難掩段的騎裝上掃了一圈，眼底閃過一邪，卻又很快被厭惡取代。
那日回廊上的飛刀之仇，他可還沒忘。如今到了這獵場，天高皇帝遠，小叔又要伴駕，看誰還能護著這個賤人！
“婉瑩，跟這種掃興的人說什麼？”
裴子軒冷哼一聲，故意拔高了音量，“一個名聲盡毀的破落戶，帶來那是給臉面。若是識相，就老老實實待在這兒喂馬，別出去丟人現眼！”
周圍的貴們頓時發出一陣哄笑。
“就是，世子爺肯要那是是幾輩子修來的福分，竟然還端著架子。”
“聽說在府中也不安分，這種人，若是我的馬奴，早就打死了。”
其中一位穿著紫的貴，乃是兵部尚書之，素來慕裴子軒，此刻為了討好心上人，更是惡向膽邊生。
瞥了一眼不遠拴在木樁上的一匹棗紅馬——那是姜知意的坐騎，雖不是什麼名駒，卻也溫順。
“既然姜大小姐喜歡待在馬廄邊，那不如就讓咱們見識見識大小姐的騎？”
紫貴眼珠一轉，忽然吹了一聲口哨。
“汪！汪汪！”
幾條半人高的惡犬不知從哪竄了出來，那是用來圍獵的細犬，生兇猛，此刻被解了繩索，一個個呲著牙，流著涎水，顯得格外猙獰。
“去！”
紫貴抬手一指姜知意的馬，“咬它！”
那幾條惡犬得了令，頓時如離弦之箭般撲向那匹棗紅馬。
“咴兒——！”
棗紅馬了驚，發出凄厲的嘶鳴，前蹄高高揚起，瘋狂地掙扎著想要掙韁繩。
Advertisement
“我的馬！”
姜知意面一變，那是唯一的坐騎，若是馬驚了，今日在這獵場便是寸步難行，甚至可能被蹄踩死！
顧不得許多，提著匕首沖出營帳想要去制止。
可那幾條惡犬顯然被人了手腳，不僅攻擊馬匹，見有人出來，竟然調轉頭，齜著獠牙朝姜知意撲來！
“啊——！”
周圍的貴們假意尖著後退，實則一個個瞪大了眼等著看好戲。
姜婉瑩更是躲在裴子軒懷里，角勾起一抹殘忍的笑：“哎呀，姐姐小心啊！這畜生可不長眼！”
腥風撲面。
領頭的那只黑背細犬張著盆大口，直奔姜知意的嚨而來。
距離太近，姜知意手中只有一把短匕首，本來不及回防。瞳孔驟，只能本能地抬起手臂去擋，做好了被撕下一塊的準備。
千鈞一發之際——
“崩——！”
一聲極其沉悶、卻又穿力極強的弓弦震聲，若驚雷乍破，瞬間撕裂了這喧囂的空氣。
接著，一道黑的流挾裹著萬鈞雷霆之勢，從遠的山坡上呼嘯而來。
“噗嗤！”
利刃的聲音令人牙酸。
那只已經躍至半空、眼看就要咬斷姜知意手腕的惡犬，甚至連一聲哀鳴都未來得及發出，便被一支玄鐵長箭直接貫穿了頭顱！
巨大的沖擊力帶著惡犬的尸向後倒飛出去，“砰”的一聲，重重地砸在姜婉瑩和裴子軒的腳邊。
鮮飛濺。
滾燙的狗濺了姜婉瑩一一臉，那死不瞑目的狗頭正對著，還在微微搐。
“啊啊啊——！”
姜婉瑩嚇得魂飛魄散，發出一聲凄厲的慘，兩眼一翻，竟是直接癱在了地上。
裴子軒也被濺了一，嚇得連連後退，臉煞白如紙。
全場死寂。
那些原本還在看笑話的貴們，此刻一個個像是被掐住了脖子的，驚恐地捂住，連大氣都不敢。
馬蹄聲起。
不是那種雜的奔騰，而是極有節奏的、沉穩的“噠、噠”聲。
眾人僵地轉過頭，向箭矢來的方向。
只見遠的山坡上，一人一馬，逆著秋日的緩緩而來。
那人著一襲玄織金騎裝，護腕束，腰勁瘦。他下騎著一匹通烏黑的汗寶馬，手中握著一張紫檀木以此制的弓，弓弦還在微微震。
風吹過，揚起他後墨的披風，宛如一尊從修羅場踏歸來的殺神。
裴敬川。
他面無表，那雙狹長的眸里沒有半分溫度，冷冷地掃視過在場的每一個人。被他目掃過的人，只覺得像是被一條冰冷的毒蛇爬過脊背，從頭涼到了腳。
“誰給你們的膽子？”
他聲音不大，不怒自威，卻清晰地傳遍了每一個角落，“敢本的……馬？”
他沒有說人，只說是馬。
可那支箭，分明是著姜知意的手臂過去的，是在救人！
裴子軒雙打，著頭皮上前行禮：“小……小叔……我們只是在跟知意開個玩笑……”
Advertisement
“玩笑？”
裴敬川策馬走近，居高臨下地看著這個不的侄子，手中馬鞭有一搭沒一搭地敲擊著掌心。
“既是玩笑，那怎麼沒見世子妃笑？”
他目一轉，終于落在了站在馬廄旁、驚魂未定的姜知意上。
發微，那張蒼白的小臉上還濺著一滴殷紅的狗，顯得格外凄艷。手里握著匕首，子還在微微發抖，卻倔強地直了脊梁，死死盯著他。
裴敬川眸微暗。
這人，倒是氣。差點被狗咬死也不肯求饒一聲。
他收回目，再未看地上的姜婉瑩和裴子軒一眼，仿佛那只是一堆垃圾。
他調轉馬頭，手中馬鞭指向姜知意，聲音清冷，帶著不容置疑的命令：
“過來。”