嗡的一聲弓弦波，寶珠突然朝著曠野樹叢中放了一箭。
十三郎茫然四顧，不著頭腦。韋訓喝彩：“好眼力！”
寶珠意氣揚揚，昂首，鼻子幾乎翹到天上去了。中的是一只藏在濃灌木中的花兔，目標很小。這個距離中獵算不得什麼本事，難得的是能在斑駁影之中一眼看見這只同樣花斑駁的小。聽他夸得懂行，心里更是得意。
韋訓足不點地飛掠過灌木叢，片刻間將的獵撿了回來。寶珠看著他輕飄飄的背影，心想他雖然外號不“某某猞猁”，但箭矢手之後，立刻去飛撲去撿拾獵，用途倒是跟的猞猁完全一樣，心中不好笑。
然而那只瘦骨伶仃的死兔到手，立刻失地大呼：“怎麼這麼瘦！”
韋訓笑道：“你以前都在皇家苑中打獵吧？那是不許平民的，獵無憂無慮，自然養得壯。外面的人都吃不飽，野地里的兔子，當然就是這般模樣。”
寶珠本來以為今日可以開開葷，將兔兒烤來吃，但到手一掂量，只怕剝皮之後就剩下骨頭了，心中甚是惱恨。看了看韋訓，低頭再看看兔子，心想出宮之後，人也瘦條條，兔也瘦條條，連路上跑的馬都是瘦的。恐怕自己一路風餐宿、千里跋涉趕到幽州時，也會跟這兔子一樣寒傖了。
怏怏不樂將死兔丟回給韋訓：“扔了吧，本沒有能吃的地方。”
韋訓說：“吃肯定是能吃的，扔了多可惜。”于是拔了細韌的草梗，將兔兒拴在腰間。趕到下一食肆時，他將兔子剝了皮，去掉四肢和臟污，請店主將連骨帶一起剁碎，塞進胡餅里爐烤制。那張兔皮就當作店主的辛苦費。
等了片刻，兔碎胡餅熱騰騰出爐，餅焦脆可口，餡鮮香四溢，除了骨渣嚼著有些費牙，味道竟然極。寶珠腸轆轆，雙手捧著餅大嚼，吃相還算斯文優雅，眼神已經跟逃難的民沒有兩樣了。
韋訓和十三郎自然不會跟搶食，袖手旁觀，心里都有點兒同。這姑娘從小錦玉食，現在流離失所，為了吃上一口絞盡腦，委實有些可憐，也怨不得不就淚汪汪地掉珍珠。
十三郎小聲說：“到底是底子好，出土才二十多天，胃口就這麼好了。”
韋訓點了點頭，沒有作聲。他目如電，習以為常地掃一遍附近來往旅客，忽然眼前閃過一片白，頓覺寒風拂背，手足冰冷。他直直盯著那個方向，咬住牙關，攥住雙拳。
離開新縣進華州區域，前面是下圭縣，再往前就是潼關了。
潼關乃是關中的大門，素來是兵家必爭之地，有畿首險、四鎮咽的稱號，是長安至途中最險峻的軍事要沖，其守衛也與別不同，勘驗相當嚴格，恐怕很難用普通的賄賂通過。
一行人在旅店中謀劃如何才能順利通過潼關，思來想去不得要領。最穩妥的辦法就是偽造個奴婢份，依附人數眾多的商隊蒙混過關，但這又是寶珠最反的。
韋訓倚靠在窗前，頭枕在胳膊上，俯視街中人來人往，整個人都懶洋洋的，似乎心不在焉。
十三郎和寶珠商量半天沒有結果，轉頭問他：“大師兄有什麼意見？”
韋訓頭也不回，喃喃道：“過不去也沒什麼。回去長安，向北取道延州、太原一樣能走到幽州。”
寶珠皺眉道：“說什麼怪話，開弓沒有回頭箭，我們都走了好幾天了，怎麼能再回長安？”
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韋訓回過頭來，懶懶地說：“讓十三牽著驢過去，我背著你半夜闖關也不是不行。”
寶珠怒拍案幾：“休得胡說！你可去過潼關？那地方兩側都是懸崖峭壁，中間的羊腸小道僅容一輛牛車通行，只要有人把守，飛鳥都過不去。再說駐守潼關古城的兵有幾千人，到時候萬箭齊發，管你闖關的是猿猴還是猞猁，都給刺猬！”
“那就在下圭縣多住幾天看看況好了。”
“多住幾天？！”
不管說得如何兇險，韋訓好似當耳旁風一般，留下這句沒頭沒腦的話，又去看窗外景了。從新縣出來後，不知為何，韋訓對趕路這事有點消極，能拖則拖，也不催著早起了。
這人一天到晚神抖擻兩眼冒，本看不見他疲憊，這兩天卻一反常態，起得晚睡得早，天剛黑就回自己房間去了。寶珠晚上有事去找也見不到人，只有十三郎出來應對。
寶珠非常困，順著他目看過去，街上人來人往，也沒有什麼特殊的。
十三郎起說：“我這就去買通下圭縣的門吏，先通過下圭，才能說潼關的事。而且我的過所上只寫了在京畿之通行字樣，以後不管朝哪兒走，我都得去府申請添上幾句再說。”
寶珠竟然對小沙彌產生了一羨慕：“沙門的份真自在，我要是能弄個度牒出家，就不用那麼麻煩了。”
十三郎大為詫異：“九娘難道想做比丘尼？”
寶珠攏了攏漆黑濃的鬢發說：“我可不想落發，當然是做個冠（注）。”
十三郎嘆道：“俗話說‘皇帝的兒不愁嫁’，不知有多世家大族的俊俏兒郎盼著娶你，你居然想出家。”
十三郎自然不知道，李唐皇家的貴主們其實非常愁嫁。
只因為李家的子向來以驕橫矜奢著稱，無論是在家為還是出嫁為婦，在家族中的地位都遠超前朝。公主下嫁，不僅能遠離公婆，造公主府自住，更不用遵守一般人家的媳婦禮節。
有權勢的公主婚後擁有藍知己的也不在數，甚至去世了還能讓駙馬戴孝三年，堪稱低眉折腰娶來一位祖宗，是以名門世族誰也不愿尚主。朝中甚至有諺語稱“娶婦得公主，平地生公府”，自己家中憑空迎來一座府管制，何其屈？
萬壽公主不僅深天恩寵，還以弓馬嫻武藝高超聞名，以當年“李娘子”平昭公主為偶像，曾有百步一箭貫穿黃羊雙眼的驚人戰績。這樣一位武德充沛的貴主，男子們就算有心攀龍附，甘愿伏低做小，也要打量自己是否有承當一箭的本事。
曾經皇帝聽說戶部尚書韓仞家的子韓季舟翩翩年，譽京城，試探著問過尚書是否想做兒親家，韓老頭不說行也不說不行，撲通跪下只是痛哭，一把山羊胡子都被涕淚打了，場面一度十分尷尬，這事就這麼不了了之了。
也因為公主愁嫁這事，皇帝與貴妃才為準備厚嫁妝，愿以天下資財換取萬壽公主的婚姻幸福，甚至還考慮過“榜下捉婿”這種極端手段。
只是這些宮廷不足為外人道，自有一番復雜心思，不方便解釋。給十三郎抓了滿滿一捧錢，催促說：“小孩兒不懂別胡說，我人都死了，還論什麼婚嫁！還不快出門辦事，打聽一下有什麼好辦法通關。”
十三郎接了錢，道：“丑話說在前頭，度牒我實在買不來。”
世人傾僧慕道不是沒有世俗原因，出家人免于徭役，又不用繳納租稅錢糧，名下若有良田產業可節省許多財帛，自然慕道者眾多。府為了避免戶口流失，立了度牒的規矩，只有家簽發的這道手續方能合法出家，因此一份度牒不僅相當值錢，又得等上面審批名額，一年可能不上幾次，不是輕易就能到手的。
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十三郎說明了此間緣由，讓寶珠不要寄予厚，帶著錢出門賄賂門吏，韋訓則繼續盯著樓下出神。
街上人來人往，走南闖北的商販、浮寄流寓的工匠、前去長安尋找活路的失地流民們，每個人朝著自己所設想的飽足生活奔波在路上。
十三郎出去游走半天，帶回了一個令人振的消息。
下圭縣的名寺古剎——蓮華寺，即將在六月十九觀音得道日前後三天舉辦盛大的無遮齋會，屆時寺門大開布施齋飯，無論僧俗都可以去參觀隨喜。
十三郎興地說：“蓮華寺的素齋遠近馳名，平時只招待有錢的施主，這回連施三天，我們可以一起去蹭飯！”
寶珠一聽是素齋，興趣并不大，十三郎忙道：“聽說他們的素齋與眾不同，不管味道還是模樣，都跟真葷完全一樣，九娘一定要去試試。再說，這次法會是為了供奉一件絕世寶貝，就算不為吃，去看一看長長見識也是好的。”
“哦？是佛舍利還是佛骨？”寶珠好奇地問。
十三郎搖了搖頭：“這個我就不清楚了，聽說是一件徐州來的寶，暫時在蓮華寺供奉，之後會被運去長安皇宮中，那時候想看都看不著了。”
天氣這麼熱，寶珠并不想去人堆，但青春年，本來就是吃玩好熱鬧的年紀，又耐不住十三郎反復央求勸說，還是決定去一趟。誰能想這樣一位出天潢貴胄的驕，如今竟會為了蹭一頓免費的齋飯而汲汲營營，自覺心酸又好笑。
下圭縣門吏已經買通，第二天一早，三個人退了房，牽著驢進城。
去往蓮華寺的街道已經比尋常擁許多，人人臉上都興致，為了這場難得的法會和神的寶貝而好奇，很多人還是大老遠從鄉下趕來的，對他們來說，法會跟趕集也沒有什麼區別。進寺門後，人群更是肩接踵，人聲鼎沸，甚至有人被下放生池。
蓮華寺原本就實力雄厚，更有向佛的富貴人家慷慨解囊，布施支持，從上到下的僧人都為這場法會投了萬分的力，大殿之前的銅香爐中不計本投了許多香餅香線，火焰熊熊燃燒，青煙并非裊裊，而是如同失了火一般沖上天際。
不知為何，維持現場秩序的除了寺中僧人，竟然還有許多公門中人，拿著水火東西攔，所以雖然游人眾多，還不至于互相踩踏。
寶珠早忘了自怨自艾，好奇地左顧右盼。人多戴不住寬大的帷帽和面紗，就摘了，十三郎拿著。大病初愈時還顯得容憔悴蒼白，但一路上師兄弟兩個都自覺把好吃的讓給，將養了這大半個月，氣逐漸恢復，照下，臉蛋兒竟似籠上一層琉璃珠，顧盼之間神采飛揚，自有一種旁若無人高高在上的尊貴。
如果放在人扎堆的後宮中，或許不算特別出眾。然在這廟會趕集一般的民間法會中，就顯得十分扎眼了。這些人不懂禮儀更不知克制，看見貌就目瞪口呆地盯著使勁瞧，渾然忘了自己是來拜菩薩做功德的。
多數人見氣度不凡，猜測是高門大戶的小娘子，只是盯著看，并不敢湊上去冒犯。
但也有個別“生不怕京兆尹、死不怕閻羅王”的市井無賴故意到邊，想趁一親芳澤。只是還沒著角，就不知被誰輕輕踢了一下彎，接著半邊子酸麻難當，跪在地上竟然怎麼掙扎都站不起來，差點被左右人群給踩死。
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寶珠對此渾然不覺，只覺得被周圍的人盯得渾難，因為在宮中并未到過這種待遇。恍惚之中，想起很多年前，曾見過這種眾人仰如癡如醉的景，那是母親還在世時。
環佩叮咚，香風微，在宮宴中一亮相，整座宮殿都被的艷所照亮。無論老翁年，出豪族或是寒門，那些于世故、姬妾群的高見到母親時，仍然會像這些見識淺薄的田舍漢一般，震驚、癡迷、茫然、狂熱……神態完全沒有區別。
微微一笑，文臣說話顛三倒四，一曲琵琶，武將端不穩酒杯，人人失態，個個丟魂……
“那件寶貝到底在哪兒啊？”
香客不耐煩的嚷聲把寶珠從那段紛華靡麗的過去扯回現實，本以為寶應該供奉在大殿中，但又有幾個人說寶放在寺中的多寶塔里，并不會公開展覽。
一個容煥發的中年和尚登上大殿前的法壇，理一理綢緞袈裟，拖長了嗓子，一聲“佛寶贊無窮，功無量劫中，巍巍丈六紫金容，覺道雪山峰，眉際玉毫燦爛，照開六道昏蒙”，開始唱誦“佛寶贊”，聲音洪亮如鐘，善男信們的眼神立刻被他吸引過去。
有人指著說：“那就是蓮華寺的住持了如和尚，是有名的高僧啊。”
寶珠踮著腳尖遠遠去，見高臺上講經的和尚圓臉厚，一雙牛眼，并不英俊，不管他是高僧還是矮僧，都沒有興趣，轉頭悄悄問韋訓：“看一看哪兒在放齋？”
三個人都是同樣心思，逆著人流而行，來到一座二層閣樓——靜華堂前面。這里本是蓮華寺招待大香客的齋堂，看門的僧人一見寶珠的尊貴氣派，不敢怠慢，笑呵呵地請們提前進去了。
十三郎是經常去寺院中蹭飯的常客，但都是掛單混在眾多僧人之中吃堂食，從沒進過這樣窗明幾凈的單間客室，小沙彌很是慨：“今天是看九娘的面子了，長得真的有特權。”
寶珠掃了他一眼，心想不過是蹭一頓齋飯，小孩兒懂什麼貌的魔力，只不過繼承了母親十分之三四的容貌，真正的傾國姝麗是讓人一見之下就心甘愿為去死的。
靜華堂的二樓風景極佳，又避開了庭院里人人的熱，單間雅座，陳設跟城里的酒樓沒有兩樣。
三個人落座之後，知客僧先上了茶水，片刻之後又端來蓮華寺聞名的素齋：整整魚，八寶鴨，都是麥混了豆腐模型，腔填塞了切丁的昆侖瓜和各種菌菇，然後進滾油炸出來的。味道說不上多，形狀倒確實真，魚鱗和皮的細節尤其細膩，算得上用心。
寶珠夾了幾口，越發想笑，正想同韋訓笑話這些僧人虛偽，但他仍是滿腹心事的模樣，幾乎不怎麼筷，只盯著窗外出神。
是沒休息好嗎？連眼下的青也濃了不。明明早睡晚起，難道他謊稱休息，其實晚上自己溜出去玩兒了？
寶珠也跟著朝外看去。樓下依然是人頭攢，挨挨，但一墻之隔的後院則空的，七八個穿衙役公服的人來回巡邏，他們後則是蓮華寺的佛塔——多寶塔。
那塔有七層，頂部如傘蓋，塔每一層腰檐都懸掛一圈銅鈴，上千個鈴鐺隨著微風輕輕擺，鈴聲悅耳聽。雖說典雅巍峨，但長安城中禪林舍如雲，多有輝煌壯麗媲宮殿的，在寶珠所見之塔中，這一座也算不上多麼特出。
寶珠眼神極好，遠遠看見佛塔底部的大門上竟然橫豎掛了三把各不相同的大鎖，心中十分納悶。
心想：不知道供奉在塔里的寶到底是什麼，竟然需要這麼嚴的看守？韋訓又為什麼那麼在意？
注：冠就是道士。