三個人在羅業家仔仔細細探索一番，時間已經到了寅時末，此時正值立秋，天亮得早，預計到卯初就該日出了。十三郎本該回到蓮華寺中點卯，卻因為許久都不曾跟韋訓、寶珠一起行，磨蹭著流出不想走的意思。
寶珠也憐惜他回去挨，見街邊賣朝食的攤位正在支起爐灶桌椅，他吃飽了再去，三人便在街頭坐了下來，點了幾碗餛飩。
攤主不像往日那樣熱招呼生意，倒先難為地說了價格，已經比十天前貴了三倍，只因封城資流不暢，想弄些米面菜蔬很是不易，要跑不知多關系，他家賣完囤的這些麥也就不敢繼續做了，餛飩餡也只有腌制的蕪菁一種。比起吳致遠家天天魚珍蔬從不重復比，民間的資早已經開始捉襟見肘。
寶珠聽他說得在理，同意了價格，攤主趕生火煮湯，三個人坐在桌邊，分別之前最後的共時。
天邊的曙已經微微出魚白邊，空氣潤微涼，水打了石板臺階的青苔，眼前的一切景如同被清水徹洗過一般青翠明晰。
蓮華寺的晨鐘如約響起，不知是不是因為撞鐘的僧人吃不飽，那鐘聲不如以往洪亮深沉，反而縹緲悠揚，雖然在僧院隔壁，卻像是在極遠的地方傳過來一樣。
幾個人都被清晨這種沖和寧靜的氣氛所，一時間不再出聲談，只是沉浸在其中，連鳥雀之聲似乎都暫時歇了。
寶珠心有所，見道旁一樹枝垂在桌上，水滴落凝一泓，便從袖中出食指，以指尖蘸了水，在桌面上緩緩地寫下一句：“清晨古寺，初日照高林。”這是開元年間的進士常建所做的一首山水詩，此人仕宦之途常年不得意，寄于山水田園，語句洗練自然，自有一清寂幽遠的獨特氣質。
開頭這句簡潔明快，應和當前景，字也都是最常用的，最適合初學。寶珠便寫出來讓韋訓看，為了讓他看清筆順和結構，故意寫得極慢。
韋訓立刻將目凝聚在蔥白似的指尖上，全神貫注看寫字。
禪院空寥的鐘聲連綿不絕，兩人都不出聲，一個人默默寫，一個人默默看。
寶珠見他愿意學，便一路寫了下去，一直寫到“萬籟此都寂，但余鐘磬音”結束，蓮華寺的晨鐘余音仍裊裊回耳邊，寫完回首觀之，覺得在這張賣餛飩的路邊攤桌上蘸著水寫的字，竟然比自己以前使用名貴筆墨寫得還好，自是非常得意。
再看韋訓，他仍是定一般紋不，屏息凝神盯著的字跡潛心記憶，直到水濡的痕跡漸漸干了，他才出一指，按著指尖劃過的字跡上認真描寫起來。
寶珠在旁觀看，越看越是心驚。韋訓雖年，卻是真正從會走路就習武的天才，不僅輕功絕頂，力也極深厚，手指在木桌上劃過，看似不費力氣，木質卻已經凹陷進去，便似碑匠以工將詩詞鑿刻上去一般留下指痕，更讓吃驚的是，他一筆順序也沒有寫錯，竟是全部背了下來。
寶珠心里慨他為了認字，不論寒暑晴雨趴在縣學房頂上學，那是何等的毅力和勤，比起普通人要威利才被迫念書是天差地別。
不知韋訓是用記憶武學功夫的方法記住筆順，拳腳與筆畫融會在一起，就能用他所學過的東西理解，其中有共同之的規律，則可以記作總綱，由此又類旁通，舉一反三，領會了許多沒有教過的字。
Advertisement
寶珠慨：“這樣教你，可比教李元憶輕松多了。”
韋訓寫完最後一個字，回過頭去，才知道背後有人，回頭看見不遠站著一個拄著拐杖的瘸子，正在往這桌上張。那人形貌特殊，形高挑枯瘦，一臉苦相，左自膝蓋以下皮萎，一下就認出來了，前兩天曾見過這人帶著同行工匠去縣衙祈求保朗開城門放行，卻失而歸。
還好那時候頭上戴著帷帽面紗，也沒有出聲，想來不會被認出來，寶珠不悅地說：“我教我的學生，你盯著看什麼？”
瘸子說：“世間子習字，喜歡學衛夫人的簪花小楷，取其婉約清麗，你這小姑娘年紀不大，寫的字倒是骨力遒勁，干凈利落，有把子力氣。”
寶珠聽他評價一語中的，倒是佩服，于是點頭承認：“我學的是柳公權。”
瘸子點頭贊賞：“筋柳骨，有見識。”
韋訓旁聽，心想寫字也如同武功一樣是有門派路數的，寥寥數十個字，就如過招手一般，不認識的人就能認出對方師從和風格，這人又能從寶珠的字推測膂力要比普通子強些，也是意外。
瘸子又指著韋訓指責道：“你本來的字很好，可惜他描壞了，明珠蒙塵，簡直一塌糊涂！”他搖頭嘆氣，大有惋惜之意。
韋訓不以為意，笑著點頭承認，寶珠不樂意了，沒好氣地說：“他是初學，寫這樣已經很好了，你難道生下來就寫得一筆好字嗎？”
瘸子往前走了兩步，想繼續說些什麼，寶珠卻聞到他上傳來一極其難聞的惡臭，那臭味與眾不同，鉆心腦，令人作嘔，可沒有過這方面的訓練，此時沒了澡豆和面巾的保護，不大皺眉頭。
那瘸子也知道自己上有味，見臉上有厭惡之，不再言語，撐著拐杖往後退了幾步，跟賣餛飩的攤主談幾句，想是覺得價格太高，搖了搖頭，便一瘸一拐慢慢地走開了。
等到他拐杖敲著青石板的噠噠聲漸漸遠去，韋訓才說：“那人上大概是生有惡疽，那是腐爛的氣味。”
寶珠一聽是因為患有疾病，并非不干凈，心中有些慚愧，後悔地說：“他雖然有殘疾，倒是有見識，我不該那麼兇。”
韋訓說：“你沒有聞過，不了是正常的，恐怕他活不了很久。”
三個人吃完朝食，寶珠又多給了攤主一些錢，他不要聲張那桌子的事。十三郎返回蓮華寺繼續蹲閉，韋訓送寶珠回思過齋。
寶珠說：“假如羅業還活著，只要能夠找到他本人，查清無頭尸是誰，就能洗你上一層嫌疑了。就是不知道他藏在哪里？他在下圭縣也算是個名人，怎麼會躲到現在還沒人發現？”
韋訓說：“我有些猜想，已經十三郎留意著，現在就是守株待兔了。”
寶珠又是驚訝又是不滿：“什麼？怎麼沒跟我說過？”
韋訓笑著說：“別擔心，不會你錯過，就怕是猜錯了，那豈不是傷及無辜。”
走到思過齋沿街，韋訓仍把寶珠的弓箭等藏在樹梢上，然後問也沒問，再次拎著後腰帶提溜到二樓。寶珠又做一次米袋，心里很是不爽，惱怒道：“你就不能……”
韋訓疑地問：“不能什麼？”
寶珠不知靠一個輕功高手登高上樓的正確姿勢是什麼，一時間被問住了，心里不知道他是故意戲弄，還是避嫌不想到，又或是因為單手傷，不方便抱著？于是什麼意見都沒說出來，氣呼呼地鉆進窗戶里。
Advertisement
楊行簡坐在墻邊等了個通宵，已經揣著手歪著腦袋睡了，聽進屋才猛地醒來，睡眼惺忪地問：“沒事吧？沒驚嚇嗎？”
寶珠搖搖頭：“我很好，羅業那邊已經有了頭緒，我今天要問保朗討要那張字條看一眼。”
楊行簡一聽，立刻否決：“這不妥！保朗這人狼子野心，居心叵測，還是由臣跟他涉。”
寶珠不明白楊行簡的暗示，奇怪地說：“是他整天主跟我流案，由我來索要不是更容易嗎？”
楊行簡苦笑著想果然不懂，連忙說：“公主忙了一夜太過辛勞，趕休息要，這些瑣事等睡醒了再說吧。”
寶珠捂著打了個哈欠，睡眼惺忪地想這話倒是說得沒錯，自去更補覺不提。
沒有想到今天保朗去過獄房，檢視過新抓捕的犯人後，直接來到思過齋，以探病的名義要求親自見見芳歇娘子，口氣雖然禮貌，仍是一貫咄咄人的蠻橫態度。
寶珠沒睡多久又被揪了起來，心里很是氣憤，然而形勢所迫，也只能換了服去見他。因為自己氣很好，不得不在臉上上了些來掩蓋，竭力偽裝出蒼白憔悴的模樣。
保朗看著扶著欄桿慢慢從二樓挪步下來，笑著說：“還能走路，這不是很好嗎？我本想幾個大夫來給你診脈，看看到底嚇到哪兒了。”
寶珠暗自心驚，心道外表還能作偽，可是一脈搏就餡了，這人步步，又如此明，實在令人討厭。
婢扶著“虛弱頭暈”的芳歇娘子座，單獨給斟了茯苓當歸藥茶，寶珠以袖子掩著口鼻，拉著臉，冷冷盯著保朗不吭聲。
楊行簡怒道：“見到了？這樣折騰一番，又要病重兩分！你到底有什麼目的，直接來找老夫談就是了，非要折騰一個小姑娘做什麼？！”
保朗不以為意，笑著說：“倒不是在下非要難為芳歇娘子，只因被盜寶珠至今沒有尋回，我不得不抓能用的所有手段，實在是迫不得已，還請芳歇娘子海涵。”
楊行簡奇道：“我兒是個人，你能用尋找贓嗎？簡直信口開河！”
保朗正說：“那個盜珠的青衫客至今逗留在下圭城，此事異乎尋常，據推測沒有別的目的，一定是覬覦芳歇娘子，非要得手才能罷休，我只能把你當作魚餌，看能不能把他釣出來。”
這話實在不堪耳，寶珠蹙著眉頭別過臉去，楊行簡大怒道：“枉口嚼舌！我弘農楊氏的子是你一介武夫能污蔑的嗎？！你既然篤定是那個江湖大盜犯案，那怎麼還在天天搜捕不相干的人？我聽說你酷刑拷問就枉死十幾個疑犯了，這些人命你以為能輕松逃過嗎？！”
保朗說：“誰說只有他一個人作案？從羅業可知，他定有別的同伙。這人擅長輕功能夠逃追捕，他的同伙卻未必。只要抓到一個知人，自可順藤瓜破案。”
楊行簡又說：“要說你急于破案，吳致遠說案發現場留下了一張字條，這麼重要的證據，你怎麼從來沒跟我們提過？”
保朗臉一變，冷冷道：“楊公還請審時度勢，我才是盜珠案主審，你們只是配合查案，沒必要什麼瑣事都讓你們知道。”
楊行簡說：“這麼說，你不肯給我們看了？”
保朗目冷厲，緩緩搖頭。
楊行簡立刻起，扶起寶珠，生地說：“那我們上樓歇息吧，再吹這霉頭的晦氣涼風，只怕又要惡心難了。”
楊行簡扶著兒回樓上臥房，在緩步經過邊時，保朗低下頭避嫌，卻忍不住深深吸了口氣，再次嗅上散發出的瑞龍腦香氣，片刻間有些心猿意馬。
這微舉止掩飾得極好，只是今日不知怎麼，一冷肅殺的寒意剎那間拂過，像是有什麼利從他後頸劃過一般，保朗登時一個激靈，立刻抬頭四張，卻并沒發現任何異常，心中不有些疑，難道自己最近殺的人確實有點多了？