沈長妤脊背抵著錦褥，呼吸一窒，雙手猛地抵在他磐石般的膛前：“昨日不是才……今日便讓我歇歇罷……這子實在不住了。”
蕭灼略略抬頭，邊勾起惡劣的弧度：“怎麼，皎皎…可是至今仍未從這閨閣之事里，嘗到半分樂趣？”
沈長妤頰上緋更濃，不堪他如此直白的詰問，別過臉去，抿的線和輕的睫卻泄了答案。
見默認，蕭灼低笑一聲，那笑聲滾過腔，震得心頭發麻。
他俯，灼熱的氣息烙在耳畔：“皎皎，此間之道，亦如讀書習武，練弓馬，貴在勤練。待得稔了，其中妙趣……自然知曉。”
沈長妤：好無恥的男人，這事怎麼能拿來與讀書習武做比較？
心中正在暗罵蕭灼，卻聽得他話音一轉轉：“何況，我還盼著皎皎早日為我生下子嗣。若不勤加耕耘，你怎麼能有孕？”
“子嗣……”沈長妤心神一凜，驀地轉回臉，蹙眉道，“子嗣之事……眼下絕非合宜之機。”
“不宜？”蕭灼眸陡然轉深，指尖輕抬起的下頜，力道溫卻不容掙，“有什麼不合適？除非……皎皎心中所圖，從來就與為夫殊途，也從未將你我視作一。”
“我并無此意！”沈長妤立刻否認。
“既無此意，那就沒有什麼不宜。”蕭灼握住抵在前的手，緩緩引至自己心口，垂眸凝著。“皎皎，這里的一切，山川城池，府庫兵馬，連同我在，都是你的。只要你想要，只要我能給。”
他迫近，鼻尖幾乎與相，字字如鑿：“所以，給我一個孩子，這蕭氏的脈，涼州的未來，總需要你和我來一起締造！”
言畢，他不再容置喙，以封緘所有未盡之言。
他將白日里滋生的猜忌、暗涌的較量與此刻翻騰的占有，都碾這一場即將到來的不容人抗拒的疾風暴雨中。
這一瞬間，沈長妤心中有些酸楚，越發的不是滋味。
蕭灼，你知道的。
你明明知道的！
涼州不是我的歸途，也不是你的歸途！你的雄心霸業，不容你拘泥在這一方天地間。
你想要的是整個大玄啊！
何況……
在前世里，與他其實是有過一個孩子的……一個剛剛形卻未能順利誕下的男胎。
那年他明明知道此一去，必然路途兇險。但他還是接了朝廷旨意，領兵前往璘江平叛。
那位皇帝阿弟卻暗中下了旨，調兵于璘江圍剿。
噩耗傳來時，已是半月之後——他負重傷，墜江失蹤，兇多吉。
消息傳來時，那滋味痛楚難言。
他一死，沈氏江山可穩，朝廷心腹大患得除，該松一口氣。
可他死了，腹中孩兒便沒了父親，也失了丈夫。
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三年夫妻，算計是真，試探是真，可他待的那些好，卻也摻不得假。
一念及此，心痛如絞。
一刻也坐不住，點了一隊親兵，不顧一切奔赴璘江。
連日顛簸勞頓，江畔只余硝煙與焦土，連他一片角都尋不回。心力瘁之下，病倒了，孩子也沒能保住。
當那團模糊離時，萬念俱灰。
這世里，連他最後一點脈都守不住。
誰知三個月後，他竟活著回來了。
帶著一未愈的傷與滔天恨意，他五指如鐵鉗，狠狠扼住的脖頸，聲音嘶啞如砂石磨礪：“謀殺親夫……覺如何？沒想到，我還能回來吧？”
無法呼吸，面青紫，淚水奪眶而出。
他終是松了手，轉要走。
後，忽然發出撕心裂肺的痛哭，那哭聲里是堆積了數月的絕與崩塌：“孩子……我們的孩子……沒了……”
他背影一僵。
那句“何必演戲”生生卡在間。
他回過頭，看見癱倒在地，容枯槁，形銷骨立，哭得渾抖，那悲慟絕不是假，不是演戲能演出來的。
他眼底驀地紅了，一極痛的神掠過，結滾了幾下，從嚨里出一句話：“……好好養著子。孩子，往後還會有的。”
說完，他幾乎是倉皇地轉，快步離去，不敢再看一眼。
前世的形猶歷歷在目，想起來，心口還作痛。
眼下，這形勢未明，已經分不清楚蕭灼待是真還是假意了。
前世，蕭灼知道的意圖，卻也從來沒有派人監視，也沒有燒的公主府，沒有將圈在這蕭府里。
其實，他完全可以不娶，可他，還是娶了，將圈在邊。
這又是為什麼？
難道，除了恨，他還是對有意的？
是意？還是征服？
有些混了……
所以，不敢這時候懷上他的孩子，不是時機，真的不是時機。
蕭灼已褪去的，指尖到溫膩，卻驀地察覺神有異。
借著昏暗燭，只見閉雙眼，長睫漉，神顯得有些悲愴。
他作頓住，指腹過的臉頰：“在想什麼？”
沈長妤睜眼，眼底水未散：“沒什麼……只是忽然想起些舊事，有些難過。”
“舊事？”他眉頭輕蹙。
為避免他追問，補充了一句：“宮里的一些舊事罷了。”
越是回答的簡單，便代表越有事瞞著他。
他太了解。
既然不想說，他無論如何也是得不到答案的。
除非自己說出來。
“那些都過去了。如今你在涼州，在我邊。”他俯，輕輕吻了吻的角，“這樣的良宵，不該辜負……”
話音未落，外間忽傳來一陣腳步聲，隨即是凝翠的聲音隔著珠簾傳來：
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“殿下、駙馬……容夫人此刻在院等候，說有事要與駙馬說。”
蕭灼深深吸了口氣，撐起，抓過薄被輕輕給神沈長妤蓋上：“知道了。請母親去前廳稍候。”
門外腳步聲遠去。
帳重歸寂靜，沈長妤見他攏起襟，穿戴整齊。
“我去去便回，等我。”
*
前廳里燭火通明，容夫人捻著帕子，早已經等候的不耐煩了。
聽得腳步聲，豁然轉，見兒子大步進來。
“母親深夜前來，是有何要事？”蕭灼一見便問道。
容夫人沒心思噓寒問暖，見婢皆垂首侍立，當即揮了揮袖子：“都下去，門外守著，不許任何人靠近。”
待下人盡數退去，門合攏，立刻上前兩步，單刀直地問他：“我問你，前些日子嵐州玄甲營發生嘩變，督軍劉崇趁逃——現如今，劉崇此人究竟在何你可知曉？”
蕭灼聞言，神一凜：“母親是如何得知此事的？”