我在公主府心急如焚：「紅葉，去把府里所有的銀錢都拿去收購糧草。」
我提醒道：「把我的嫁妝也一并拿去。」
紅葉皺著秀氣的眉：「公主，那是您嫁人的倚仗啊。」
我看著紅葉一字一頓，聲音抖：「紅葉，沒有嫁妝林修鶴一樣不會輕慢我，可如果將士們吃不飽飯，他們會拿不起長槍甲盾，漠城破了，邊關百姓會戰火屠戮，我甚至可以不嫁人，可林修鶴和將士們的馬必須吃得飽，跑得快，那是他們戰場上的倚仗。」
紅葉垂首：「奴婢明白了。」
我見過吃不飽飯的人是什麼樣子的，這樣的人風都能將其吹倒，談何去面對彪悍嗜的草原騎兵？
讓我沒想到的是，父皇焦急地調派糧草時，一支從江南出發的船隊抵達了京城，他們帶來了數以萬石的糧食，以我的名義捐給邊陲的將士們。
他們什麼都沒說，只說來報恩。
父皇派禮部尚書親自去涉，本想留他們在京城款待一番，可他們說，地里的莊稼還要人照看，他們該回家了。
父皇把我去觀云臺，閣樓上夜風徐徐，父皇負手進萬家燈火：「長樂，你救了大周一命。」
我看向縱橫巷陌：「父皇，兒臣所做的一切，不過是個臣子該做的，這次江南之行長樂明白了很多事，食民之祿，當為民分憂。」
父皇長嘆一聲，著我的頭發：「大周若是一直能有你這樣的臣子，萬世興盛又有何愁？」
我試探著開口：「父皇，兒臣有一事相求。」
「你說，只要不違背祖宗禮法，朕都答應你。」
「兒臣想親自押送這批糧草去漠城，讓別人去，兒臣不放心，此去不走道，繞山而行。」
「你意已決，朕不會阻攔，那林小將軍曾經對朕說過一句話，說你不該是那被困在京城里的月，而該是碧空下肆意飛翔的鷹。」
「如今看來，朕還不如他一個外人了解自己的兒，」父皇看著我，認真道，「長樂，你若不愿嫁，朕可以收回命，如果遇不上喜歡的兒郎，朕還養得起一個長樂公主一輩子。」
我輕笑道：「這京城里的貴公子，沒有那個比他更了解兒臣的，跟他過一輩子，仔細想想也不錯。」
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父皇慈一笑，拍拍我的肩膀：「去吧我的兒，朕等你帶著好消息回來。」
我帶著糧草避開惹眼的道，父皇也封鎖了這批糧草的消息，可還是出了意外。
快到漠城時，我們一行人被劫持，我被關進了一地牢。
不知被關了多久，昏暗的地牢里傳來腳步聲，火漸漸靠近，照出來人的面容。
我怎麼也不會想到，會在這種況下，再次見到他。
我下意識開口：「大哥……」
回過神，我差點咬斷自己的舌頭：「你是誰？你去江南，目的為何？」
他把我放出來，揮退下人：「我母親是江南人，我不過是想去看看的故鄉，阿妹，如果可以，我真的只想當你和不見的大哥。」
我厲聲打斷他：「住口！你沒資格這麼喊我。」我眼睛快要恨出，「告訴我，你到底是誰！」
冗長的沉默過后，他開了口：「我是草原二王子，赫連烈。」
我質問他：「糧草是你們劫持的？」
赫連烈不開口。
我嗤笑一聲：「所以，你打算怎麼置我？」
赫連烈張了張，眼睫抖：「我不知道赫連卓會發兵，我母親是王庭里的一個侍，是個中原人，他們說我是個統不純的野種，我在草原沒什麼權勢，甚至赫連卓害死我妹妹我也只能眼睜睜地看著。」
赫連烈一臉痛苦：「所以長樂，我不能讓你死在我面前，我是聽說他們抓住了大周的長樂公主才趕過來的，糧草我不知道被放到了哪里，我能做的就是放你走，我不喜歡戰爭，可這不是我能左右的事，」
如今草原和大周隔著那兩城百姓的命，我做不到把他當作一個護妹妹的兄長。
看著他靠近，我戒備地瞪著他：「你要做什麼？」
赫連烈手按住我的頸側，眸子在燭火下明明滅滅：「唐突了。」
眼前倏忽一黑，我便失去了知覺。
等我再醒來時，發現自己正靠在一棵樹下，赫連烈懷里抱著一把彎刀站在不遠。
見我醒了，赫連烈沉聲道：「我給林修鶴去了信，他應該快到了。」
「你們朝廷里出了叛徒，那人與赫連卓通信時會做一個竹葉的印記，我只知道那人姓藍。」
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藍這個姓并不多見，朝中姓藍的員只有戶部侍郎藍易，而且藍易是出了名的竹。
遠的草叢忽然晃，赫連烈彎刀出鞘，一瞬不瞬地盯著草叢。
山里的夜晚，是有狼的。
暗影靠近，寒聲隨之而來：「帶著你的刀，離遠點兒。」
赫連烈依言后退了一段距離。
林修鶴手握長劍，鬢發微，他蹲在我面前，上下打量我：「有沒有傷？」
我搖頭：「我沒事。」
他拉起我就走，字字句句皆著森森寒氣：「來日戰場上相見，我不會手下留。」
赫連烈平靜地站在那里，形融進如墨夜：「草原子民都反對這場戰事，林修鶴，若有可能，我希你可以善待他們。