」喬越寧轉著杯子，目深沉，「回法國前，我拜托國的朋友幫忙繼續關注你們的況，就這樣風平浪靜地過了幾個月，直到有一天他告訴我，喬楚出事了。」
「關于你弟弟——」
「你別信！」我打斷，嗓音發，「別信……別信外面的傳言，我弟弟不是那種不堪的人。」
喬越寧沒再說什麼，只是手，將那杯溫水朝我面前推了推。
我不再逞強，從包里找出一盒藥，摳了兩粒塞進里，喝水吞下。
「換個話題，」喬越寧將幾縷碎發挽至耳后，嘆了口氣，「家里知道，你現在的況嗎？」
我捂住臉，再也掩飾不住疲憊。
生病的事，媽媽自然是不知道的。辦完喬楚的后事，我和的關系降到了冰點，最后一次爭吵，將我的行李扔出門外，咆哮著讓我永遠滾出這個家，之后，我們再也沒有聯絡過。
「那你現在，有經濟來源嗎？」
真是個令人難堪的問題。
生活費已經斷了兩個月，之前存下的獎學金、兼職費勉強支撐這段時間以來的開銷，再往后，就真的不知著落了。
喬越寧手，將一張銀行卡放在桌面上：「這張卡你拿去。」
「我不能……」
「這張卡本就歸你。」喬越寧往前推了推，「里面存了你爸這幾年的所有積蓄，是留給你和喬楚的養費，不算太多，但是他的全部。」
我囫圇抹了把臉上的淚水，手拿起桌上的卡片：「謝謝……我現在，現在確實很需要。」
「一家人，說什麼謝不謝的。」舉起杯子，喝完最后一口咖啡，「對下一步有什麼打算嗎？」
我垂著眼，不作聲。一個不知前路，也無退路的人，能有什麼打算呢。
「我倒是有個建議。」咖啡杯被放回桌面，發出一記清脆的響。
「你考不考慮，跟我去法國？」
22
「今天我們要介紹的人，是藝家喬越寧，長居黎的中國畫家，大晚的追夢人……」
「薇薇，我走了啊。」時盛換好服從房間里出來，經過客廳時往電視上看了兩眼，「你最近好像很關注這個人？」
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「嗯，是……最近比較熱門的畫家。」我窩在沙發上，隨口搪塞。
時盛不以為意，出門前了我的頭發：「晚上有應酬，結束得晚，如果困了就先睡，別等我。」
「好。」
電視熒幕上繼續播放著一段拍攝于一年前的節目，此時，鏡頭對準了某場畫展活中的藝家采訪。
「在藝這條路上，您度過了許多艱難時刻，請問是什麼支撐您走過那些低谷的呢？」
喬越寧出現在畫面中央。
「與其說是對理想的執著，不如說是靠著對哥哥的念。如果當初不是他把機會讓給我，我很難站在這里……」
喬越寧在這座城市短租了一間工作室，漸漸悉后，偶爾我會帶上畫，去那里消磨時間。
常說，爸爸如果知道我考上了院，一定非常高興。
「他一直希我能學畫畫。」我坐在畫板前，往調盤上料。
「他一直覺得你最像他。」喬越寧泡了杯茶，站在一邊看著我涂涂抹抹，「高二下學期才開始的？確實很有天賦。」
「其實，初中時候也畫過兩年。」我拿筆的手頓了頓，「你認識一個舒悅的人嗎？」
認真想了想：「沒聽過，誰啊？」
夕下滿樹紙條飄的畫面，在腦海中須臾閃現。
「隨便問問。」
「哎，起了話頭又不肯說完。」喬越寧抱怨了句，不過也沒繼續追問，「和你爸真是一模一樣。」
我時常會想起紅符上那一行手寫字，雖然不能百分百肯定那就是爸爸留下的，但也確實讓我記起了一些往事。
我依舊睡不好覺，頻繁地做夢，夢見父母曾經激烈地爭吵，夢見弟弟在墻角哭泣，夢見他們離婚那天病房里的外公唉聲嘆氣，夢見爸爸離開前在我手心留下了一串電話和一個「舒悅」的名字。
「這是爸爸的朋友，你喜歡畫畫，能教你。」
「爸爸這輩子能為你做的事不多，你千萬別，過得像我。」
舒悅住在市中心一條鬧中取靜的小巷里，改造過的老式民宅，自帶小小的院子。穿長，大部分時候獨來獨往，也只有我一個學生。
第一次見面，我忐忑地從書包里掏出一個信封，里面裝著媽媽讓報假期輔導班的學費和我攢下的歲錢。
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我告訴我爸沒什麼錢，所以學畫的費用我會自己想辦法承擔。
舒悅淡淡地說用不著，欠過爸爸人，還在我上剛剛好。
話不多，甚至不太容易親近，但教學起來格外認真。老梁后來曾說，最早教我畫畫那人路子極正，我的好基礎就是那時打下的。
舒悅的小院里有一棵大樹，不知從哪兒移栽過來的，一直長得不太好。隔壁懂花的鄰居來看過，說是水土不服，不適宜在南城的氣候下生長。
「要不換一棵？」鄰居提議。
搖搖頭：「就這樣吧。」
最后一次去上課，坐在藤椅上，瞥了一眼我的手，便我把掌心攤開。
「誰打的，你媽媽？」看著手上的傷痕，眸里有細微波，「為什麼？」
我把手回去，小聲道：「我沒去輔導班被發現了。