他的頭埋在衾被上，聲音在抖：「可可，你知道朕多想要一個屬于我們的孩子嗎？
「我們定會有一個屬于我們的孩子的，是嗎？」
明明是九五之尊。
可他此刻看上去如此虛弱無助。
我心念微，聲作答：「是，會有的。」
陛下卻抬頭，深深看我一眼。
他吩咐我好好休息后，出了室。
我聽到他在外間盛怒，摔了杯碟：「淑貴妃，你到底對皇后做了什麼？
「謀害皇嗣，你高家還將朕放在眼里嗎？
「你以為你說皇后是假的這些胡言語，就能將自己的錯輕輕揭過嗎？」
娘娘被前朝后宮盯著的孩子，在春三月草長鶯飛之際，胎死腹中。
陛下離開后，我小聲問娘娘：「李太醫是您的人嗎？」
「不，他是陛下的人。」
一直都是李太醫在幫娘娘安胎。
所以，陛下早就知道娘娘假孕。
不！
應當說，假孕的事是陛下一手安排的。
我不理解：「為什麼？」
「高家勢大，又在前線打了勝仗，我多年無所出，朝野詬病。
「他這麼做，也是為了防止高家趁著軍功將我拉下皇后之位，扶高靜怡上去。」
原來如此。
后宮從來不只是后宮，它也與前朝相關。
娘娘失去孩子這個倚仗，但偏偏罪魁禍首是淑貴妃。
高家和太后非但不能趁機搖后位，還上了好幾道請罪的折子。
淑貴妃被降至嬪位，閉門思過三月。
彈劾高家的折子如雪花片一般。
連帶牽出了很多罪責。
前后拉扯了近兩個月，安國公不敵，只能退后一步，上兵權。
陛下早就培養了自己的人，兵權馬上就被移了出去。
那一日他心極好。
下朝時來了坤寧宮。
獻寶一樣打開食盒。
里面是一碟翠綠的菱角。
「如今尚未到季節，周瑾亦知道你吃這個，快馬加鞭讓人送來的。」
周瑾亦是誰。
從未聽娘娘提起。
我下意識看向站在一旁的，卻不料這一幕恰好落陛下眼中。
他也看向娘娘，微微笑著：「你這宮什麼來著？」
「小蘭。」
「小蘭……」他念叨著名字，抓了一把菱角，「拿去一旁剝了吃，不必在這伺候了。」
娘娘手接菱角時，陛下問：「你可吃這個？」
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「奴婢生于北地，從未吃過。」
陛下語氣放：「那便試試，你會吃的。」
淑嬪的閉終于解了。
悶得太久，一解就到花園氣。
好巧不巧，偏偏撞見了我。
這次學乖了，恭恭敬敬屈膝行禮。
我未起，走近，手拔下頭上的珠釵。
玩味開口：「淑嬪，這五尾釵本宮記得是妃以上才能用的，你越制了……
「小蘭，宮妃越制該當如何？」
「杖十。」
我微微一笑：「那便拖下去，行刑吧。」
淑嬪眼珠子瞪大：「這是陛下的賞賜。
「我姑母是太后，父親是安國公，陛下是我表哥，你怎可對我刑？」
11
我「啪」地給了一掌，惡狠狠地說：「本宮乃六宮之主，有何不敢？
「你敢質疑本宮，以下犯上，再加二十。
「去請各宮娘娘來，讓們都瞧瞧以下犯上的代價。」
后宮大大小小的妃子都來了。
淑嬪被按在條凳上，行刑的侍是娘娘的人。
他下手毫不留。
淑嬪看我的目怨毒得似是要將我撕裂。
自寵驕縱，自視甚高。
如今被昔日瞧不上的宮妃們目睹如此刑罰，想必肺都要氣炸了。
痛嗎？
高靜怡。
當初你將我姐姐杖責一百，讓全筋骨盡碎，鮮流盡而亡。
比這更痛。
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如今，你的償還只開了個頭而已。
打到二十，自娘娘小產后便一直臥病在床的太后匆匆而來。
高淑嬪頓時如見救星，哀求不止：「姑母，姑母救我……」
太后斥責我：「皇后何必如此小題大做？」
我深吸一口氣，輕自己的腹部，眼眶已然潤：「淑嬪是您侄，兒臣知您不舍。
「可兒臣的孩子何其無辜？他不能得一個公道嗎？
「他不是太后您的脈親孫嗎？
「還是在您心中，侄比親孫更為重要？」
高帽子扣下去，太后縱有萬般不舍，也只能握住高淑嬪的手：「這是你該還的孽。
「忍忍吧，哀家會給你用最好的藥。」
那一日回坤寧宮后，娘娘說：「小蘭，你屬于這個時代，你比我更適合當皇后。」
從那以后，開始將后宮給我，時常自己溜出宮去玩。
每每回來，都很開心。
我喜歡看笑。
笑起來，就像我初宮時見到的雪中紅梅。
如此絢爛，讓人挪不開眼睛。
那一日回來給我帶了松子糖。
已是初秋。
坐在后院的湖邊，褪去了鞋，用兩只腳丫撥池水，逗得湖中錦鯉紛紛湊過來。
咯咯笑起來，輕快地哼著我聽不懂的樂曲。
這時候，真像個長不大的孩子。
我輕聲說：「娘娘，我們往后就這樣吧。
「你不想當皇后時，我便在宮替你頂著。
「等你玩累了就回來。」
12
的笑容停了，回頭看我。
午后夕落滿的臉頰，搖搖頭，堅定地說：「不行，等再看你出席一場宮宴，我就要走了。
「已經定好的人生目標，不能輕易放棄。
「我在家鄉時，日夜加班有了一筆存款，辭職決定去環球旅行。