「還沒來得及實行，就被送到了這。
「自由、旅行。這是我的夢想，不管到哪里，都不會改變。」
一個月后，便是中秋宮宴。
這種宴席，不僅是宮妃嬪熱鬧，也是皇家施恩的機會。
因此除了一干嬪妃，還邀請了許多命婦、世家閨秀出席。
娘娘倒會躲懶，自己當了丑宮。
讓我堆著一臉假笑去應付那些來請安跪拜的。
還得向垮著臉的太后畢恭畢敬問安。
好容易等到宴席開場。
流水一樣的山珍海味送上來，卻也不能多吃。
因為皇后得有皇后的樣子，縱使再喜歡某樣食，也不能筷子超過三次。
世家閨秀們也不得要表演節目。
縱使我惡補了琴棋書畫，依然分辨不出太多好壞。
但也不要。
賞便是了。
家中父兄份貴重的，便賞賜重些。
位低的，賞賜輕點。
再挑那麼一兩個自己特別喜歡的，不拘家世，額外再多賞賜些，多說幾句話。
顯得不那麼勢利，也是有個人喜好在的就行。
陛下年富力強，相貌俊。
好些閨秀在表演時頻送秋波，可惜他都像瞎了一般視而不見。
舞樂坊排了一曲《竹枝舞》，將宴席的氣氛推向了一個小高。
便在這時，大病初愈的淑嬪出列了。
「皇后娘娘，陛下，妾近來學了個有意思的戲法，想供大家一樂。」
我心里一咯噔。
這時候弄戲法，不知又耍什麼花樣。
正要拒絕，俯拜倒：「妾已然知錯，如今獻藝，是想求得娘娘寬恕。」
如此大宴，這麼多人瞧著。
淑嬪的父親現下依然是安國公。
這時不大度也得大度。
只能走一步看一步。
我點點頭，陛下開口：「那便有勞淑嬪。」
淑嬪微微一笑：「多謝娘娘，妾還需兩位助手。」
一男一兩道人影，從柱子的影走了出來。
大殿燈火通明，照亮他們的臉。
讓我上每一汗都高高豎起。
13
因為他們正是——
我的父親和母親。
幸而他們張得渾發抖，本不敢抬頭看我。
我腦中飛速運轉，將嬤嬤招來邊耳語了幾句。
嬤嬤很快去而復返，將匕首塞我袖之中。
淑嬪舉起一個大大的明水球。
也不知如何運作，那水球突然就變得五十。
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眾人驚嘆不止。
雙手翻飛，水球在三人中跳躍騰挪。
所有人的目跟隨。
水球再度落回淑貴妃手中，將水球高高拋起。
這一次水球并未飛向父親母親，而是朝著我們這邊飛了過來。
侍衛們將我和陛下團團圍住。
陛下急之中還探頭喊了一句：「可可……」
可淑嬪的目標并不是我。
那個水球飛到娘娘頭上，「嘭」地碎了。
臉上一片黏膩。
人在眼睛看不清時，總會下意識手去抹。
我已然回過神來，喊：「別！」
可已經遲了。
娘娘用袖抹了臉。
那黏膩的水應當是特制的，臉上刻意涂的黃和做的傷疤，一抹之下全掉了。
出本來的面目。
清麗無雙，與我七分相似的一張臉。
座中一片嘩然。
「這宮是誰，怎與皇后娘娘如此相像？」
「為何要改變相貌潛伏在娘娘側？」
「莫不是刺客或是細作吧！」
……
陛下眉頭皺，深深瞧了娘娘一眼。
便在這混之時，父親母親激無比地開口：「小蘭，你是小蘭……」
「你還沒死，這真是太好了。」
淑嬪深深叩首：「陛下，皇后娘娘，這宮應是從前妾邊伺候的。
「之前誣告妾，挑撥娘娘與妾的關系，被陛下下令杖斃。
「想不到竟然沒死，改換容貌潛伏在娘娘邊，定是居心不良。
「此人留不得！」
已經有侍衛上前一左一右將娘娘控制住了。
陛下著茶杯，沉聲道：「此事還得細細調查。」
淑嬪激道：「陛下，此狡詐，上次杖斃尚且能逃生，今日若不當場賜死，恐怕還要再生波瀾。」
一直沉默不言的太后此刻也開口：「淑嬪說得有理。
「這樣居心叵測的賤婢不能留。」
我激看向娘娘。
默默朝我搖頭，示意我一定要穩住。
若此刻我承認自己是假貨，縱使保住娘娘命，也會招來太后和安國公一派的無限問責。
看來只能那樣了。
我深吸一口氣，從臺階走下，來到淑嬪邊，將扶起。
「淑嬪為本宮安危著想，有心了。」
微笑謝恩，卻輕啟瓣，用別人都聽不見的聲音說：「殺了，從此以后，你就是真正的皇后了。」
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14
「一人之下，萬人之上的皇后！」
后位啊。
它多麼迷人。
穿最華貴的服，吃最致的食，陛下最獨一份的寵，手握生殺予奪的權力。
若除掉娘娘，我就是唯一的、真正的皇后。
淑嬪已經猜到我是冒牌貨，篤定我會迷失在權力的沼澤之中。
與其在殿前去辯駁我與娘娘孰真孰假。
不如直接將「小蘭」的份死死安在娘娘上。
殺一個小小婢，太后一句話就夠了。
殺了真皇后，我這個冒牌貨又能活多久呢？
大殿之上聲音紛擾。
后，陛下和太后仍有爭執。
命婦閨秀們竊竊私語，不明白陛下為何對區區一個宮如此相護。