喜娘念著春日宴。
祝詞稍稍拉回了我的心神。
「綠酒一杯歌一遍，再拜陳三愿。」
阿兄的步子卻突然止住了。
他的掌心出了汗，了我的彎。
「公子？」
謝朗沒吭聲。
喜娘這才意識到什麼不對勁。
周遭人聲鼎沸，鑼鼓喧天。
我和謝朗的天地間卻靜謐得異常。
他掀開了我的紅蓋頭。
輕薄的紅紗像雨打萍，飄落在青磚石上。
謝朗淡的眸子，濃郁得深沉，是我從未見過的瘋狂。
「謝皎，我再問你一次。
「你當真愿嫁？」
我耳邊嗡嗡的。
喜娘在喊著什麼，小廝們奔走一團，我全然都聽不見，又好似全都聽真切了。
他們說，謝三搶人了。
「阿兄……你在做什麼啊？」
我倉皇地想去撿起紅蓋頭，卻被謝朗攔腰抱起。
一院喧鬧被隔絕在外。
泰山崩于前都不改的佛面年郎，那個驚才絕艷的謫仙謝三，在天化日，眾目睽睽之下，親手抱走了他即將上花轎的繼妹。
18
熱的在我的花鈿上，一即逝。
我不可置信地收瞳孔：「阿兄……」
他的眼睛里裝著驚愣的我。
「謝皎，我不想當你的阿兄。
「從一開始便是。」
謝朗說，從一開始便是。
我的思緒憶起那年，他對初來謝府的我說的那幾個字：「才不是我妹妹。」
被謝朗吻過的額心開始發，我生生地掐斷了快要鉆出來的芽。
強忍著苦：「阿兄，你不要再說了。你快將我背上花轎，讓我與周曜禮吧。
「我聽見他們說你……說你搶兄妻，說你對繼妹有不軌之心，小月兒不想你被非議……
「我是不想嫁人的，更不想嫁周曜。可是起初他拿你和爹的安危迫我，娘親知道你們遇險徹夜難眠，我實在害怕他們傷我們一家人，所以才主和他說愿意嫁他……這次東窗事發，我本以為周曜也會與三皇子一起被清算的，可是周曜沒有！周曜沒有啊阿兄……」
我哭花了滿面紅妝，泣不聲。
眼淚混著紅妝都糊在他月白的襟上，一片狼藉。
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謝朗將我摟進懷中：「謝皎，你不要怕，后事我會理妥當。
「謝皎，謝皎……」
他一遍又一遍地喊著我的名字。
「是我沒能護好你，你他們如此迫，謝皎，你怨我嗎？」
謝朗哭了。
他的淚滴在我發頂，順著我的發流經被他吻過的額心，澆灌了被我掐斷的芽。
他明明也被他們傷得極深，險些死在軍營。
可我的阿兄，他還在問我，怨他嗎？
「阿兄……」
按捺不住的忌之芽突破了最后一層束縛，以躥天之勢長出藤蔓，將我與阿兄纏繞在一起。
我再難自抑，回抱住這個被我在心底的人。
悄然而至的雨淅淅瀝瀝，藤蔓相勾相連，盤錯節。
蔓葉間細潤連綿的，是滴答聲。
19
周曜被革職押了天字牢。
向圣上檢舉他的竟不是謝朗，而是他親生父親周寅。
周寅呈上了周曜與鄭忻的書信，里面橫橫豎豎，是昭然若揭的狼子野心。
叛通外敵，陷害臣子，招權納賄。
一樁樁都將他釘上了死路。
世人的論調又變了。
從斥罵謝三搶婚，變了對周曜的落井下石。
沒人料到謝朗會替周曜求，并與謝令方一同請求解佩辭。
圣上念在周曜有護主之，功過相抵免除了死罪，褫奪了他的職，流放嶺南。
周曜被釋放的前一日，謝朗帶我去牢獄見了他。
周曜單膝曲起，背靠灰墻，還是那般明耀眼，就算在獄中也不減分毫。
完全不像一個被親人背叛，一夕間失去所有的人。
「周曜，你可曾后悔過？」
他笑得燦爛，像聽到什麼趣話。
「再來一次，我還是會走上這條路，算計你，算計皎皎，算計所有人。」
「好。」
謝朗應聲，解下了裾間的佩玉，彎腰放在了柵欄的磚地上。
「你初回京時，曾與我有過一段同磨硯共枕席的誼。
「那時你送了我這塊青玉。」
周曜眸閃了閃，盯著那塊玉沉默良久，子終是了下去。ӯz
謝朗牽著我的手，走上回家的道。
我忍不住問他：「阿兄，再來一次，你還會救周曜嗎？」
阿兄救了周曜兩次，我沒有說是哪一次。
但他知曉，我問的是第一次。
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他聲音沉靜，像遠山霧靄。
「會。」
是了，這才是我的阿兄，我喜歡的謝朗。
我的腳步輕快起來。
今夜過后，我們也要離開京城，開始新的生活了。
阿兄和娘親他們商量后，決定舉家搬去云城。
「不過阿兄，你為何選了云城？世人稱道的，不都是什麼江南好時麼？」
謝朗許久都未吭聲。
直到我瞧了過去，他才右手握拳作掩，一邊咳嗽，一邊紅了耳尖。
「我第一次與你牽手，是在云城的雪地里。
「是以我想，還是云城罷。」
20
謝朗視角番外
謝朗是謝氏族的三公子。
他的父親謝令方因為與謝氏起了齟齬，帶著他單立了門戶。
他自記事起便沒有母親，是父親一人帶大的。
謝家曾說他不是謝令方的親生子，是旁支的孩子。他的父親謝令方，好像并未娶妻生子。
謝朗并不在意此事。
除了某些時候比他還像個孩之外，謝令方確實是一位稱職的好父親，便足矣。