馬兒的前蹄落下，過他青的角。
馬兒終于恢復安靜，男人把韁繩丟下，跑來謝李策。
“多謝閣下仗義相救！”
小乞兒已經被乞丐抱走，李策著氣扶住街邊的旗桿，勉強站直。他的的確很弱，稍稍用力，便氣息混。
“不必。”
李策擺著手準備離開。
面對這個同葉親同席的男人，他思緒復雜不想多說一個字。
男人卻捉住李策的手，塞上一塊銀錠。
“鄙人葉長庚，暫以此銀，謝兄臺高義。”
李策的氣息漸漸平穩。
他看著面前的男人，慘白的臉恢復，驚丟失的魂魄似乎齊齊鉆軀殼，一時間奔涌，臉上驚詫莫名。
“你是？”李策確認著，漆黑的瞳孔中如同點著一把火。
“鄙人葉長庚。”
特地溜出書院請妹妹吃飯的葉長庚長出一口氣：“人命關天，幸虧閣下舍命相救，才沒有傷到別人。鄙人該如何謝閣下？閣下用飯了嗎？走吧！咱們去喝一壺！”
“真的不必謝。”
李策心道。
你的名字就是最大的謝意。
葉長庚，不就是葉的哥哥嗎？
這一家人不太正常，哪有妹妹十七歲了，哥哥還給手的？
葉長庚熱得很。
李策出生后的大部分時都是在皇陵度過的。
那里躺著的比站著的多，不說話的比啰嗦的多，沒有誰會牽著他的手臂，非要把他扯去酒樓大醉一場。
等李策反應過來，他已經坐在醉春樓的包間里，屏風后琴聲悅耳，對面的年輕人起斟酒。
“還不知兄臺尊姓大名。”葉長庚問。
“鄙人姓李，”被葉長庚的坦染，李策沒有瞞，“名策，小字慎思。家中排行第九，尊兄喚我李九郎既可。”
若論年齡，葉長庚年長李策兩歲。
“敬李九郎！”
微醺的葉長庚完全沒有判斷出李策的份，同他把臂言歡，又詢問李策家在何。
“不瞞九郎，我們家的月餅做得不錯，等中秋節到了，吾必登門拜訪，親自送到令尊府上。”
李策有些猶豫。
中秋的時候，或許他已經回到皇陵了，那就吃不到國公府的月餅了。但是讓父皇嘗一嘗，也很好。
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“別客氣，”葉長庚舉著酒杯道，“京都我很，哪條坊街？”
“哦，”李策溫和地回答，“家父住在街盡頭，大明宮。”
“哪兒？”葉長庚的手臂僵地離開李策肩頭，杯盞微傾，顧不得酒水灑在上，呆呆地問，“大明……宮？李……九郎？”
住在大明宮里的男人，除了皇帝，就只剩下宦了。
但眼前的男人雖有幾分病相，卻儀表堂堂舉止得，絕無可能是宦養子。
葉長庚立刻丟下酒盞離席，整理冠對李策施禮。
“九皇子殿下，請恕草民無禮。”
李策咳嗽著起，示意葉長庚坐下。
“怎麼？”他看著戰戰兢兢的對方，問道，“尊兄也嫌小弟是從皇陵來，染邪祟嗎？”
“怎麼會？”葉長庚的神稍稍松弛，“別聽他們胡扯。”
“那就坐下來，”李策道，“難得能到一位朋友，來，咱們今日一醉方休！”
“你還是喝些，”葉長庚按住他的手，“聽說你跟五皇子打了一架，正在養病。”
葉長庚雖然跟這些皇子不，但是消息卻很靈通。
他的眼角眉心，都帶著對朋友的關心。
李策在這種目中覺到難得的暖意，他低頭笑笑，為葉長庚斟了一杯酒。
若說今日被對方拉來時，他心里藏著打聽葉的心思，那麼此時此刻，他是真心想葉長庚這個朋友。
距離醉春樓不遠的茶坊，臨窗坐著的男人勾頭向外看看，蹙眉道：“剛才好像看到你家大舅哥走過去了。”
“是嗎？”
坐在下首的錢友恭聞言起，見街上人來人往，并沒有葉長庚的影。
“看錯了吧？他此時應該在書院讀書。”
錢友恭說著為男人斟酒，神作，盡顯結逢迎。
這男人便是戶部侍郎的外室子，嚴從效。
嚴從效年約十九，長得還算俊朗，只是眼距稍寬，看起來不太聰明。
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他翹著二郎，手里弄著一個香囊，點頭道：“咱們的事，可不能給他知道。”
“公子放心，”錢友恭打了包票，“葉長庚每日都在書院讀書，就算出來吃喝，夜里也必然回去，不會耽誤公子的事。”
嚴從效綻開笑容，把香囊放在邊，使勁兒嗅聞。
“葉也這麼香嗎？”
他的神如癡如醉。
自從今年上元節，見葉陪同葉和錢友恭賞燈，他便對葉念念不忘。但先前有宰相府的婚約在，嚴從效不敢造次。
但如今不一樣了，葉被人拋棄，錢友恭又愿意幫忙，嚴從效已經在幻想娶葉進門的樣子。
這真是個大便宜。
人長得，又是國公府嫡。
“香不香，嚴公子很快便能聞到。”
錢友恭一面說，一面攤開一張紙。
“您看，這件事是這麼安排的……”
“好。”嚴從效認真聽著，聽完了大加贊賞。
“事就該這麼辦！你看前些日子傅明燭和秦白薇，不就這麼了嘛！人家的名節還是很重要的，到時候葉會哭著求著，讓我娶。”
錢友恭唯唯諾諾地點頭。
嚴從效笑著攬住他的脖子。
“到時候，咱們可就是親戚了，你討厭京兆府，好說，到戶部去！”