沖過來，將一包碎銀塞進了我的袖口，并摁住我的手，說：「如果你不收下，今日我是不會讓你走的，你知道的，我一向說到做到。」
我忍著不讓淚水落下：「好，我收下。」
我又扯著臉皮，笑著說：「別哭了，說不定我哪天就回來了。」
梨花說，我笑得比哭得還難看。
16
梨花堅持要去渡口送我。
我抱著阿婆的骨灰和幾件，上了船。
先是梨花，后是月崖州，在我眼中逐漸變一個小點。
直至再也看不見。
我回北地第一件事便是幫阿婆尋問祖，將的骨灰葬了。
告訴，回到了心心念念的故土。
我曾試圖尋找過林大哥的骨，想著將他與阿婆葬在一起。
可發生過的戰事太多，死去的將士也太多，沒人知道林大哥死在了哪里。
理完阿婆的事，我回了趟烏涇鎮。
十年不見，已是人非。
先前戰火燒到了烏涇鎮，鎮上的人死的死，逃的逃，現下在這里過活的人也是從其他地方逃過來的。
鎮下面的村子也是這樣，更甚者，有的村子已經荒蕪，無人居住。
時令我日夜擔憂的、害怕的那群人也早已不見。
戰事已歇，百姓謀求安定，新皇適時推行棉種。
我用積攢下的銀錢在烏涇鎮買了個二進小院，開了間鋪子，做棉布生意。
來來往往的客人免不了會往我家棉布看上一眼。
他們會夸贊布料好，圖案真。
但真正買下來的人卻不多。
因為雖然如今日子太平，但烏涇鎮并不富庶，對料要求并不高。
再者，現下家家戶戶都種棉，棉布自家也能織出來。
所以，我的生意不大好。
夜里，我正發愁著棉匹的銷路，隔壁院子傳來了打罵聲。
「你個死婆娘！吃老子的，用老子的，讓你給我洗個腳都干不好，這麼涼的水，想凍死我嗎？」
那男人吼著，一腳踹翻了地上的水盆。
他仍覺得不解氣，抄起旁邊的木，向那婦人招呼而去。
地上的婦人似乎已經習以為常，不說話也不躲，眼中是一潭死水。
我看不下去，借故敲響了隔壁院門。
「有人在家嗎？我家鹽用完了，想來借點。」
等了很久，院中才有了回應。
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「誒，來了。」
用遮住了上的青痕，低著頭領我去灶屋裝了一勺鹽。
我遞給幾枚銅板，以防因此事再被刁難。
出來時，家男人看我的眼神黏糊糊的。
回去，天一亮，我就去東市買了兩條狗，養在了家中。
可我沒想到的是，待我走后，那婦人還是遭到了毒打，而且棒聲更響。
我心里很不是滋味，不免想起在臨溪村的日子。
在那里，我沒見過丈夫手打妻子的，反而諒妻子的更多些。
究其原因，應是家中經濟掌握在誰手中的問題。
思及此，我心中逐漸有了個想法。
17
我在鋪子門口豎了個招牌，免費傳授紡織技藝。
烏涇雖窮，但州府富足。
棉布生意想要發展，那得外銷，將棉布賣往州府，賣往京都，抑或者賣給異域而來的商賈。
但僅憑我一人，所產之布有限，不值當如此折騰。
可若烏涇布匹形規模，到時不必去賣，自有人來采購。
但牌子掛了兩日，只有人問，卻沒人來。
于是，我在鋪門外支了個攤子，又搬出讓工匠一早做好的紡織工。
這些工與烏涇尋常紡布所用大不相同。
最惹人注意的莫過于那手搖腳踏式軋棉機。
「呼呼啦啦！」棉籽落。
最令人好奇的是那四尺長弓和檀木錐子。
彈聲「梆梆」，棉花松。
眼可見，織布效率也比們平常快了數倍。
不一會兒，門外烏泱泱地圍了幾圈人。
我耐心地解答們的疑問。
我能到們想學，只是心存顧慮。
「云掌柜，我能上手試試嗎？」
「自然可以。」
「云娘子，你傳授技藝真的不收費用嗎？那要我們免費做幫工嗎？」
「不收費，也不用免費做幫工。」
「可是我平時還得下地干活，只能出零散時間來。」
「你隨時都可以來學，我絕不藏私。」
……
「好，我要學。」
萬事開頭難，有人開了好頭，往后諸事皆宜。
自此，我的小院再未斷過歡聲笑語。
錯紗配，綜紗挈花。
我教們，們再教別人，有時們也互相教彼此。
們，讓我想起了我與梨花一起學藝、一起切磋的日子。
純粹而好。
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18
起初，們織的布不算上乘，但勝在效率高，本低，量大。
我與往來布商合作，以低價售出，再將銀錢分與們。
有了銀錢，也能堵住家中人的，些磋磨。
后來，求學者越來越多，們相互流，融合自己的見解，每匹布都各有各的巧思。
們相互切磋，手藝越發湛，織出來的布皆絕倫，質量上乘。
六年的時間，烏涇棉布已聲名鵲起，產出的布匹銷往全國各地。
們也應當看到了吧。
烏涇鎮吸引了越來越多的人，我將鋪面托付給了信賴的人，讓繼續傳授織造工藝。
我則獨自找了個村落。
授藝六年，我注意到一個異常的現象。