大爺穩清雅，披上白狐大氅，襯得愈發清雋舒朗。
大夫人看晃了神，回過神來斂眸，而后牽起我的手夸我手藝湛，狐大氅做的極好。
老夫人會意一笑，打趣道：「瞧瞧，孩子都生了，還像未出閣的姑娘一樣見他就含。」
「老夫人～」
大夫人嗔一聲，轉而看見立在大爺后的宋暮沉，又看了眼我道：「宋管事過了年也十八了吧？」
「是，年后就虛十九了。」
「聽聽，男子們總往大說一歲，子們總想往小說一歲，虛虛實實，總有自己的小心思。」
老夫人笑著開口，大爺解下大氅遞給邊小廝，也笑著睨了宋暮沉一眼。
「別人的心思孫兒不清楚，宋管事的心思孫兒可瞧得一清二楚。」
宋暮沉淺淺勾著，余落在了我的上，想窺探我心中想法，但我面如水靜，毫無波瀾。
宋暮沉默然收回視線。
張管事大多跟著老爺辦事兒，宋暮沉就跟著大爺。
年夜熱鬧，竹聲聲，震得耳朵都嗡嗡直響。
老爺賞了留府過年的丫鬟小廝們兩桌宴，與他們一同慶年。
宋暮沉坐在我旁。
竹過后的硫磺味濃，惹得我嗓子發咳嗽了ṭŭ̀₁幾聲，一杯熱茶由他的手遞來，另一只手扶在我背上輕拍。
我接過茶喝下，才發覺同桌的大家都一副「沒看到，你們繼續」的笑意。
今晚要亮一夜的燈，用飯后宋暮沉就去張羅收尾，張管事抱著孩子，與我閑聊。
「有了宋管事之后，我愈發清閑了。」
「他不像張管事您有牽掛，忙些也好。」
我手了張管事懷里姐兒嘟嘟的小臉，小孩兒朝我齜牙一樂，可得。
「他哪里是沒牽掛，是他牽掛的并不牽掛他，是口也難言也難做，只好悶頭干活。
「這都一個多月了，什麼都搶著干，早出晚歸，生怕自己累不出個病來。」
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張管事意有所指的言道，我聽出幾分味道來，一時不知道該回什麼，只好一個勁的逗他懷中姐兒玩。
這一月多，我亦是難言。
我一直將宋暮沉當做親弟對待，從未起過其他心思。他坦白后，我心中日糾結夜難熬，不想傷他，可我也看不明白自己的心。
未考慮周全貿然答應，怕日后會真傷了他的心，那真就再無回旋之地。
見我不想回答此事，張管事也不再提，抱著孩子回去找娘守歲。
主子們都各自回屋里睡下了，我踱步回屋，屋門前被掛上了一個繡著山茶的香纓。
我取下打開來看，里面是一對紅豆珠子耳環，在時不時被竹照亮的空中熠熠發。
或許不熱烈，但一定會如潺潺溪流，兀然淌心中。
喜歡或許不會第一時間發覺，像你在不知某年某月埋下的一顆種子，它在角落生芽滋發。某一日你忽然發現，它的枝葉已然占據了你目所及之。
紅豆生南國，春來發幾枝。
問君多采擷，此最相思。
霎時間心中迷霧轟然散去，清亮無比。
這些年他的變化許多，唯一沒有變的是對我的陪伴。
他從不會缺席任何一個團圓節日，總會陪我度過，生辰為我準備的比我自己都多。
他時刻關注著我的緒，即使是從旁人里聽到，不論真假，都會親自來見我一面。
就如師傅剛離開時，我惶惶不自信，是他讓我為他的袖口繡一朵山茶。
他穿著那件繡有山茶花的裳，總往老夫人面前湊，直到老夫人瞧見了，問起了，才有我今日這般憑手藝賞識的地位。
是我一直將自己困在與他這場沒有緣的姐弟的份中，他或許早已從中離，想告訴我他的心意。
但幸好，我明白得為時不晚。
我了香纓，轉去他的屋里尋他，腳步輕快。
快一點，再快一點，迫不及待地想告訴他，我也喜歡他。
他的屋子里，是暗的。
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張管事的屋子也早早熄了燈。
我站在屋外猶豫他是否已經睡下了，片刻還是手輕輕推了一下門。
門輕易吱呀推開。
我開門簾進去，一濃郁酒味鼻，屋里黑漆漆一片，我什麼都看不清。
「阿沉？」
我輕聲喚他名字，沒有人應答，當我正疑他是不是還沒有回來時，忽然被一把拉了厚實的懷中。
他擁著我，渾酒氣。
「姐姐。」
他委屈似撒地喚我，我微微蹙眉。
「怎得喝了滿酒氣？」
他搖搖頭，使勁往我頸間埋，我有些不習慣，便手推他。
卻沒想到這一推卻將他推后了幾步，屋子里再次陷了寂靜。
我察覺不對剛想解釋來由，他卻忽然發了狠的將我重重在了墻上：
「為什麼姐姐就不能多喜歡我一些？
「為什麼姐姐對周屏都能有意，為何只對我推拒？
「是嫌我年紀小，還是嫌我不穩重？
「可我已經長大了，我可以獨當一面，大爺與老爺都說我若不是只看面相，看事便覺至是二十七八歲的。
「為什麼姐姐就不愿意多看我一眼，多承認一分我對你的意？