三步并兩步與我扯開距離，朝著那乞丐破口大罵。
「今日之事，敢說出去半個字，回頭便要了你的命！」
秋日了。
那乞丐在清冷風中著實打了幾個冷，趴在地上連連磕頭，磕得滿臉是。
「我只是逃災至此，想討口飯。公子莫怪，什麼事，我不知半點。」
賀世辰見他爬出來后頭都沒敢抬起，便作罷。
他意味深長地看了我一眼：「阿盈，你會后悔。」
我看了眼地上的乞丐，突然問他。
「賀郎曾說過，人沒有高低貴賤之分。如今，怎這般？」
賀世辰聽我喚他賀郎，竟有一時失神。
他眼里又染上熱切。
「我不嫌棄你份低賤，你是在擔心這個嗎？」
我笑了，搖了搖頭。
「我過慣了低賤日子，不敢攀扯你那高貴生活。我只是好奇，人心怎會轉圜得這樣快？」
賀世辰覺得被耍了。
冷冷罵道：「當真是賤慣了，是我給你臉了。過去那冠冕堂皇的漂亮話，你也信？世間向來分三六九等，上位者才配過錦繡日子，你便在此破落下去吧。」
我盈盈福：「那便不送狀元了，只盼狀元忘干凈我，阿盈也不敢記得過往那些恩。」
聽完這話，賀世辰臉微紅，唾了地上那乞丐一口，拂袖而去。
見賀世辰走遠，影已遙不可見。
我微微搖了搖頭——本以為他是明珠一枚，卻不料是魚目一只。
轉，回屋往溫水里泡了方帕子。
5
天還早，街上尚空。
我扶那乞丐起，進了鋪子里。
細細幫他了臉，凈了污，竟是個玉面公子。
只是看量模樣，年紀尚小。
我遞過去一碗溫水，再給他熱了幾個饅頭，囑咐他就著水慢些吃。
待他吃完才問他：「逃荒而來，可有家人也在行乞？」
他搖了搖頭，直直跪在了地上。
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「謝謝姐姐救我！不然我便要死在街上了。我本不是逃荒的，是逃家難。」
說到這里，他住了。
我見他顧慮，寬道：「你多說些，或許我能幫你。」
「姐姐是好人，說給姐姐聽也不打。我家是江南富商，父親遞了狗貪污巨脂民膏的狀子，不想朝廷不管，竟是石沉海底。」
「便算是徹底得罪了那貪，只能全家連夜出逃，我逃難途中落了隊。」
「這等事，姐姐怕是幫不上，我只求不要連累姐姐沾了我的霉氣。」
我轉拿了一套干凈的厚布衫。
那本是給早些時候賀世辰求我給做的。
穿在這小公子上略大，但也算保暖。
我給了他盒糕點，又灌了壺水。
「你若信我，便朝東一直走，到山里去。這盒子里有四層糕，你腳程慢，便是一日食一層，四日也到了。」
「糕點不要都吃完，留下一塊，給那邊人看，他們便知分曉。那些人有些本事，可以助你尋得家人。」
小乞丐有些吃驚地著盒子。
末了在地上磕頭，眼里有欽佩，嘆著：「姐姐，你……」
我笑了笑，朝他揮了揮手，關了鋪面。
這一早晨折騰的，渾疲憊。
回屋去，小桃呼嚕震天響。
我這才解了，沉沉睡去。
6
賀世辰并沒有善罷甘休。
只消停了些時日，又卷土重來。
小桃早晨開門隔三差五總發現小包袱。
拿回來解開，不是尋常包袱皮，是男子衫。
都是從前我做給賀世辰的布裁出的。
裁得手法糙，想必是賀世辰自己拿剪刀劃的。
如今，里面每天包著一件首飾被送來。
金銀玉皆有，或發簪或項環或手鐲。
個頂個的好看。
小桃氣又上來了。
「姑娘，他這是作甚？好端端不自己來解釋，送些玩意兒，算什麼好漢？」
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我這才將賀世辰要我做妾的事說與聽。
小桃氣極，驚呼：「這般腌臜事他有臉說出口？！我家姑娘可是……」
沒說完，便注意到了我有些慍怒的眼神。
堪堪住了。
「是什麼？」我說完。
「是，是賣糕，做得一手好糕的落盈。」小桃擰著袖口，眼見很是難過：「姑娘，我替你委屈。」
我上前了頭。
「那這些臟玩意兒，我便扔了？」小桃問。
我逗：「白送的錢為何不要？你不是說要他吐糕？這便抵了那些糕。」
小桃腦子轉了轉，又樂呵起來。
可我眼底籠上了一片翳。
賀世辰這番送東西，定是在鋪子周圍了眼。
縱然是清早，可當下治安并不Ţű̂⁾好，他必是讓心腹蹲守，等小桃取了包袱再離開。
我這人，最討厭被窺探。
便是一時一刻的監視，我也不了。
選了ṱůⁱ個晴好的天兒。
我打包了一些致糕點，準備去當朝宰府送一遭。
7
我這樣的小民，自然是進不了孟府的門。
但是門口小廝態度好，我遞糕過去，他嘗了嘗，眼神一亮。
小廝難為道：「姑娘的糕是好吃，只是……管家大人事多，為著一塊糕，是勞不了他的。」
我笑道：「不急。我每隔兩日來送一次，你同伙計們分食便是，說不定哪日管家能留意。放心，不收你錢。」
那小廝歡喜得：「那姑娘可別忘了此事。」
我在他殷切的眼神中轉離開了孟府。
自此，我便如承諾的那樣，每隔兩日，讓小桃帶著糕去孟府。
小桃有些不解：「小姐，這般能有用？」
我笑而不語。