來的是二爺的小廝。
他著手，支吾道：「王大人要聽琴，嫌二爺找的人太俗——」
他沒說下去。
初秋的風，已帶著一涼意。
我忽然打了個哆嗦。
整個方家，會彈琴的也只有小姐了。
可，小姐怎麼能去獻藝。
「老爺和大夫人知道嗎？」秋雁毫不見慌。
小廝沒作聲。
想來也是知道的。
小姐雖與謝家定親，但聽到風聲不對，也沒來報個信。
不知道是謝家另有打算，還是自顧不暇。
如今，若獻出小姐救大爺，亦無不可的。
我忽然就想：此時此刻，小姐與我都是一樣，能被拋卻的。
秋雁默了默，轉我回去守著小姐。
「那你呢，姐姐？」
「去吧，灶上煨著湯，明日別忘了給小姐喝。」
我的鼻子忽然就酸起來：
「那你呢，姐姐？」
我還是問。
秋雁沒搭話，了發髻，跟小廝走了。
雪鶯和春燕問我秋雁出去做什麼，我什麼也說不出來。
抱膝，木呆呆地蹲下了。
秋雁一夜未歸。
早間，小姐喝著秋雁煨的湯，問：「怎麼不見秋雁？」
不知如何作答。
大爺卻是在這個時候來了。
想來昨夜談妥，王大人人財兩得，不再追究大爺牟利之事。
小姐于是暫時將秋雁拋到腦后，歡喜地上前行禮。
「爹爹，你有兩三日不曾來見兒了，什麼事這樣要？」
大爺顯然是換過干凈裳才來見的小姐。
男人坐在圓凳上，目復雜：「兒，謝家接親的隊伍不日就到寧縣，你且做好準備。」
「爹爹，不是說，不是說及笄后才迎親嗎？」
這消息來得突然，小姐猛地站起來。
「朝廷又敗了，如今，京城里才是最安全的。」
大爺沒多停留。
小姐無心再用早飯。
我為梳頭，著銅鏡里自己的，又問：「秋雁呢？」
雪鶯和春燕聞言，都下意識看向我。
小姐也朝我看過來。
我只將頭狠狠垂下：「跟著二爺的小廝，辦事去了。」
小姐提子，撞開椅子，跑出去。
是小腳，竟也能跑得那樣快。
我們三個丫鬟都沒能追上。
去了夫人院中。單薄的急促地息著。
「母親，秋雁不見了。」
惶急之間，也沒行禮。
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夫人品著茶，神淡淡：「秋雁命好，得貴人青眼，福去了。」
「母親！」
夫人并未因小姐陡然紅起的眼眶而生出半分憐惜。
站起來，抬起小姐的下。
「怪就怪你們都生得一副好皮相，名遠播，招來這些禍端。
「從今起，搬去閣樓，等謝家人來再下樓。」
23
我與秋雁，就這麼失去聯系。
的東西，都是我收拾了，王大人隨從來取的。
我拉住那隨從，問：「我能見見秋雁嗎？」
顯然這是個蠢問題。
他不知道秋雁是誰，不過是按吩咐辦事。
人都走遠了，我還站在后門，著那隨從走遠。
二爺便是這個時候騎馬回府的。
他邊咒罵姓王的胃口大，邊就瞧見了我。
「立春，怎麼，可是想見秋雁一面？」
他靠近了些，口中酒氣噴到我臉上。
有些惡心。
剛想走，二爺扯住我頭發：「小丫頭，每回見到爺，躲得這樣快。
「你怕什麼？」
我搖頭。
二爺又笑，發覺我躲著他的口氣，偏還要吐息噴到我臉上。
「爺帶你見秋雁一面，如何？」
如何？
自然是極好的。
我回了小姐，小姐也讓我去見見秋雁。
這兩日哭得眼睛紅紅的，連東西也沒怎麼吃。
我哄：「小姐多吃點，秋雁姐也好安心。」
就這麼的，我扮小廝，跟二爺去府衙。
王大人，暫居府。
二爺是再去送一趟銀票，我則是去見秋雁。
二人相見，我因是扮作男，不敢太靠近。
穿綢緞做的裳，比從前更奪目些。
只是臉上不帶笑，沉默地坐在楓樹下。
旁，還有伺候的小丫鬟。
聽到我的聲音，才了。
「小姐可還好？
「我床鋪下的墊子掀開，還有些銀票，你留一些，剩下的給我家里人。」
說話時，音淡淡。
從來都是沉穩的，我卻了眼眶：「姐姐，你還好嗎？」
「自然是好的，大夫人把我家里人的契都還了。
「你回去吧，好好服侍小姐，去了京城或許還有見面的機會。」
回去時，天已經有些黑了。
我沉浸在悲傷之中，等發現繞了路時，已經來不及。
二爺從馬車里探出，將坐在馬夫旁的我一把拽進車里。
我想喊，男人的手已經捂上來。
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記憶恍惚就與多年前重疊。
九歲時，他也是這麼捂著我的。
我忙掙扎。
二爺將我死死住，得我不過氣來。
「小東西，爺想了這麼久。
「每回見到我，就屬你跑得最快。這怯怯的模樣，撓得人心！」
男人也不顧馬夫就在簾子外，為所為。
哭啊，喊啊。
我的腳幾乎要將車廂蹬穿。
外面的馬夫，毫沒有幫忙的跡象。
不知過去多久，男人才饜足地放開我，慢條斯理地整理裳。
「現在家里得很，你告狀也沒人理你。
「雨得知了，又要哭一場。」
好痛，好痛。
疼得木了。
我想，秋雁姐也該是這樣痛過的。
24
謝家迎親的隊伍還有三日就到。
大宅里忙著張燈結彩，忙得腳不沾地。
小姐東西的歸置，有些要請教張媽。
在大夫人院里，我便尋了過去。