「你這瘦胳膊細，連鐵花棒都拿不穩，快快回家照顧你婆母去！」
我抬眼看那馮小鐵，生得比我還細皮。
怎麼他學得我學不得。
再說，我來都來了，怎肯罷休。
他不肯教我，卻總要教他兒子馮小鐵的。
他教他兒子時，我就在旁邊看著守著盯著。
他要趕我走，我就耍無賴。
「我路過，這路又不是你家的。」
我知道他們打鐵花多在晚上。
便白天做活補家用，夜里便徒步五里路去隨村。
每日都是如此，持續了約莫月余。
那天我同往常一樣站在遠看他們，馮大軍卻朝我揚手。
我走近時，才聽到他說：「你這丫頭，比你公爹有！像你叔我！」
「叔認你這子！明日起，咱們從打沙打水開始練習，我看你中了就上，不中了就拉倒！」
我眼眸發亮，「我定能！」
自那日起，我便每日跟著馮叔學打鐵花。
初始打沙，打了月余，便開始打水。
馮叔說：「打水時水落在上的覺，等水打水霧，便能打真正的鐵花了。」
「打鐵花不是用力打就行，要左手抓著上棒，右手下棒擊打在上棒裝鐵水的凹槽的正下方。」
「力鐵水，便能把它打得又高又直。」
「越高越直，形的鐵花就會越散，越不容易傷到人。」
「……」
很累，也很枯燥，我不記得我做了多次。
只是兩月后，馮叔喚我來到那柳枝花棚下。
「今日你開始打真正的鐵花。」
那夜我手上燙傷了好幾。
我渾炙熱，心臟滾燙。
老太太，明月，蔓蓉還有松柏一個個心疼得不行。
可我很開心。
后來有次卻不小心傷了臉，臉頰那兒還留了疤。
們一個個跟生離死別似的，哭著要我別去了。
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老太太拉著我的手，「我眼睛還行，多做些針線活就是了，你何必去那苦。」
明月紅著眼，「我也能做些繡活，嫂嫂別去了。」
蔓蓉和松柏眼里蓄著淚，「姐姐，別去了，我們出去給人做小工就是。」
我笑們大驚小怪：「不就是留個疤嗎，有什麼大不了的！」
「你們相信我，我能行的，連馮叔都說我比他家小子強呢！」
我沒說假話，馮小鐵在那兒了點傷就哇哇大哭，馮嬸一心疼便拉著他走了。
我連一滴淚都沒流。
我和馮小鐵不一樣。
他有馮叔馮嬸護著他。
我要護著我二妹和小弟。
往后要護著沈家老太太和明月。
無論這條路有多艱難，我也要走過去。
5
一晃半年，馮叔看我的眼神已滿是贊賞。
「比你公爹強上許多，頗有我當年的風采！」
他神又一暗。
「只是蔓春，這世道，從沒子打鐵花，你若想靠此謀生，怕是……」
馮叔說得沒錯。
縱使我學得再好，也沒人請我去打鐵花。
他們先是懷疑，即使親眼見我打出的鐵花后。
仍然否定：「哪有子打鐵花的。」
又或是說：「祭祀怎能請人。」
「這可是黃道吉日，怎能請個人。」
「……」
學回來已有兩月，我依然在碼頭做小工。
夜里我反反復復地翻著太翁的札記，里面寫了許多東西。
就是沒寫若打鐵人是子又該如何。
若太翁還在，可也會如世人這樣，認為人打不了鐵花？
我忍不住嘆了一口氣。
門外卻又響起老太太的嘆氣聲：「唉，這可怎麼辦才好？你爹傷了？」
馮小鐵頂著紅腫的眼睛來了。
說他爹傷了手，請我替他爹打一場鐵花。
我握住他的手，角止不住地揚起。
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「你說什麼！我替他去？」
他盯著我，「我爹傷你好像很開心。」
我轉瞬抿收笑，正經道：「傷了手？那便只能由我替他去了，耽誤了事可不行！」
他狐疑地看了我兩眼。
「只是我爹說，既是替他去的，還請你掩去子份，蒙上面。」
我怔愣了一瞬，卻也還是應道：「好。」
天不再與，時不久留。
良機卻只有一次，我怎能放棄。
那夜我打出了極其漂亮的火樹銀花。
鐵花飛濺，流星如瀑，鞭炮齊鳴，聲震天宇。
「一打國泰民安，天下大同！」
「二打吉星高照，天地同輝！」
「三打風調雨順，五谷登！」
結束時，上還有些發燙。
馮叔環抱著傷的手，笑道：「做得好！」
又往我手里塞了一塊碎銀子：「這是工錢。」
老太太帶著明月，蔓蓉還有松柏，幾人圍著我嗚嗚直哭。
「做得好！做得好！」
淚在眼眶直打轉，我忍住淚。
「我早說了我能行的。」
我終究會為我正在為的人。
從那以后，馮叔便時常讓我替他去打鐵花。
給的工錢還頗為厚，我說我是搭了他的橋，拿些便好。
他卻說：「蔓春，這是你應得的，你看，現在鄉親們都點名要黑袍小子去呢！」
后來我才知道，那夜馮叔的手并沒有傷。
我問他為何這麼幫我，是可憐我們一大家子孤寡無助，又或是看在我公爹份上。
他搖頭：「我只是從前曾聽我爺爺提起過，我從前也是打鐵花的好手。到后來，子相夫教子，就很有拋頭面的了，現在的人吶，越活越過去了。」
他又輕咳一聲：「可惜啊，你這丫頭敢拼敢爭的子是真對我胃口！沈家那小子人都死了，命咋那麼好，要不你改嫁，跟我家小子可好？」